Мир вокруг "Иглы"-5 или "Игла" в США, Часть 2
Напомню, что сейчас я попробую рассказать о третьей попытке покорения американцами центрифужной технологии - первые две удалось "втиснуть" в предыдущую часть.
История третьей попытки - это история компании USEC, они слиты воедино, как говаривал классик. В 1992 году США приняли новый закон - "Об энергетической политике", в 1993 году была создана госкорпорация USEC Inc, US Enrichment Company, Американская Обогатительная Компания (далее - АОК). Этой структурной единице Министерства Энергетики США (далее - МЭ) были переданы оба "сеточных" обогатительных предприятия - в Пайктоне, штат Огайо, и в Падьюка, штат Кентукки. То, что заводов было именно два - наследство времен бурной наработки оружейного урана. В Падьюке уран обогащали до 0,96% по урану-235, а в Пайктоне дотягивали уже до реакторной величины в 3.8%.
АОК достаточно быстро ввела в действие схему работы на давальческом сырье. Частные АЭС (а они в США именно частные) доставляли в Падьюк урановую руду и оплачивали работу по обогащению, а потом забирали готовый НОУ в Пайктоне. НОУ доставляли на предприятия, где производились уже сами тепловыводящие сборки, откуда и развозили по своим реакторам. Все совершенно нормально: прозрачно, рыночно - если, конечно, не обращать внимания на то, сколько приходилось платить. Диффузионный метод по энергоемкости в 50 раз более затратен, чем наш, центрифуговый - соответственно, за НОУ американские АЭС переплачивали в несколько раз. (себестоимость 1 ЕРР у нас - 20 долларов, себестоимость 1 ЕРР на их "сетке" - 70 долларов) Впрочем, это были их, американские проблемы.
Да, чтобы дальнейшее было понятнее - давайте несколько цифр. В активной зоне реакторов стоят стержни с готовым ядерным топливом. Давайте быстренько прокрутим, что это такое - "ядерное топливо" и что сколько стоит. Вот урановая руда "выбралась из шахты" и прибыла на завод по обогащению. Из 7,5 кг руды, к которой приложено 6,5 ЕРР работы по обогащению получается 1 кг топливного урана, в котором урана-235 - 4%. Те цены, которые можно видеть во всяческих спотах - это цена руды. Она колеблется в разные стороны, давайте, для примера, посчитаем, сколько стоит НОУ при цене руды 100 долларов за кило. 7,5 х 100 = 750 - это по руде. 1 ЕРР в Контракте ВОУ-НОУ, к примеру, стоил 90 долларов, тогда для 1 кг НОУ имеем 6,5 х 90 = 585. Итого 750 + 585 = 1 335 долларов за 1 кг НОУ.
В 1994 году АОК распоряжением МЭ стала единственным американским контрагентом по сделке ВОУ-НОУ, а в 1996 году администрация Билла Клинтона продавила через Сенат и Конгресс Закон о приватизации АОК. Приватизировали весь обогатительный комплекс: оба диффузионных завода и все площадки для хранения урановой руды и НОУ. Это был первый в мире эксперимент по передаче обогащения урана в частные руки - никто никогда ранее себе такой вольности не позволял, а теперь, похоже, и подавно позволять себе не будет. Дальнейшие события показывают, что Билл Клинтон был самым тайным и самым успешным агентом нашего Минатома, своими блистательными действиями убивший весьма мощного конкурента на мировом рынке обогащения урана (АОК в 1996 году занимал 11% мирового рынка обогащения урана). Талант!..
К 1995 году МЭ США окончательно уяснило, что попытки держаться за "сеточный" метод не имеют никакой перспективы: российская и европейская "иглы" раскатают их в блин. И вот тогда было принято решение возродить из мертвых проект Американская Центрифуга (далее - АЦ). Вот красочное описание-воспоминание из Washington Post 2007 года: "Здание в окрестностях Пайктона превратилось в мавзолей секретных технологий. На протяжении 20 с лишним лет, стройные ряды центрифуг простаивали в полном бездействии. «У нас было такое ощущение, что со временем здание завода превратится в подобие Стоунхеджа. Люди приходили бы сюда и удивлялись фигурам молчащих исполинов - вспоминает один из сотрудников". "Исполины" - это те самые центрифуги SET III высотой 15 метров, при виде которых Циппе просто убежал обратно в Европу... Но отталкиваться решили именно от них, красивых. Собственно, в чем заключалась американская идея-фикс и откуда взялись эти мастодонты, объяснить не сложно. Чем больше скорость вращения ротора центрифуги, чем больше отношение длины ротора к диаметру центрифуги - тем больше разделительной работы способна осуществить центрифуга в количестве 1 штука. Наши "малыши" высотой в 70 см за год вращения делали всего 8,5 ЕРР - потому и были объединены они в каскады, где стояли сотни тысяч "бочоночков". Нелепо? Зато не ломается, зато надежно, зато электричество не кушает практически. Почему надежно? Помните, что такое резонанс? Ну, школьное: сто солдат, идущих в ногу строевым шагом, разваливают каменный мост из-за этого самого резонанса. При разгоне ротора центрифуги продольные колебания неизбежны, всегда имеется критическая частота, на которой наступает резонанс. Да и после преодоления этой критической чистоты жизнь легче не становится: при наращивании скорости металл ротора становится текучим, нужно экспериментально подбирать сплав, который такое будет выдерживать при каждой заданной частоте вращения. Оно нам надо, такое счастье? - решили наши ватные атомщики, да и остановились на мелких центрифугах с подкритичной частотой. "А нам - надо!!! - ответили великие американские атомщики, да и пустились во все тяжкие. Наши центрифуги будут надкритичными, будут большими - пусть ватники обзавидуются!..
