Рондо смерти - [76]

Впрочем, за свою голову я тоже теперь не дал бы и ломаного гроша. Я хорошо понимал, какие чувства испытывает сейчас Антон, справедливо считая меня главным виновником постигшего их грандиозного фиаско, того, что не осуществились все его грандиозные замыслы.

Но на его чувства мне было наплевать, он теперь будет занят спасением своей шкуры и только случайность может столкнуть нас на узкой дорожке. Зато остальные главари Организации, знающие, как много сокровенных тайн я могу раскрыть, дорого дали бы за то, чтобы я оказался в их руках. Они быстро спровадили бы меня в какой-нибудь подвал, вроде того, в котором окончил свою жизнь Константин. У меня мурашки пошли по коже, когда я вспомнил серые бетонные стены, тазик под кроватью, резкий запах аммиака. Надо будет запастись ампулой цианистого калия и держать его под рукой.

Как бы там ни было, пора возвращаться в Москву, составлять подробный отчет — в назидание будущим генерациям борцов с мафией. В своей гордыне я не сомневался, что мои действия станут предметом самого тщательного изучения в «Вышке». То-то будут ругать меня нерадивые студиозы-курсанты, когда им придется перед экзаменами разбираться в хитросплетениях моих ходов!

Утром я отправился в кассы Аэрофлота. Билетов через Краснодар не было, но я не спешил предстать пред светлы очи начальства и согласился лететь через Симферополь.

34

Громадный город блещет, словно море.

Э.Верхарн

Мою московскую квартиру уже успели отремонтировать, так что не осталось никаких следов недавнего "взрыва телевизора" и пожара. Вот одно из преимуществ конспиративной квартиры — ЖЭКовского ремонта мне пришлось бы ждать месяцы.

Состоялось неприятное объяснение с руководством по поводу несвоевременного сообщения о завязавшихся контактах с преступной группировкой и ее планах (а какое сообщение и когда начальство считало своевременным?). По мнению моего «парашютиста» это привело к неоправданным жертвам и расходам. Он имел неосторожность прозрачно намекнуть на смерть Мгера и Клавы, но, заметив выражение моего лица, не стал развивать начатую было тему. Я вернулся домой в самом «мажорном» настроении, как выражалась любившая красивые иностранные слова, но вечно путавшая их смысл, тетка Вероники.

Погода в Москве стояла мерзкая, под стать моему настроению. Моросил холодный дождь, дул сырой, пронизывающий ветер. Я задернул новые шторы, которыми заботливый начальник хозчасти заменил сгоревшие, включил электрокамин и приемник — у меня был старенький «Грюндик», который я привез после первой заграничной командировки — и приготовился мужественно бороться с хандрой. Конечно, можно было воспользоваться стоящим в баре лекарством от плохого настроения, но пить в одиночку… Да и не любитель я, честно говоря, такого «лечения». Слишком много хороших ребят, погибших от него, видел я в своей жизни, а дрожащие руки и блуждающие глаза неважные помощники в нашем деле.

Берлин передавал увертюру к опере Вебера «Оберон», одну из любимых моих вещей. Партия валторны, имитирующей звуки охотничьего рога, печальным эхом отзывалась в темных волшебных лесах. Казалось, вот-вот из зеленой чащи выйдет заколдованный олень с ветвистыми рогами, залают собаки, помчатся веселые охотники…

Меня вывел из полусна резкий телефонный звонок междугородки. Машинально нажав кнопку магнитофона, всегда подключенного и готового к записи, я снял трубку.

— Алло, я слушаю.

— Ну, здравствуй, это я…

Знакомый голос с характерным придыханием в конце фразы заставил меня окончательно проснуться.

— Здравствуй, Вероника. Как ты узнала, что я дома? Я только сегодня приехал.

— Просто позвонила наугад. Сижу одна, на улице дождь… Ты меня еще любишь?

— Не знаю. Ты меня разбудила. И мне есть хочется. Вот поем, и тогда подумаю. — Я автоматически вел разговор в обычном шутливом тоне.

— Слушай, приезжай скорее, а? Когда ты приедешь?

— Думаю, что скоро. У меня здесь есть еще кое-какие дела, но я их скоро закончу, а потом поеду в Город. Может, через два или три дня. Как у тебя? Все в порядке?

— Ничего. Переболела гриппом, а так все нормально.

— Что тебе привезти из Москвы?

— Себя. И кило изюма. Тетка кекс спечет, ты же любишь.

— Хорошо, постараюсь найти. Как ее радикулит?

— Пока не беспокоит. Она сейчас пошла к соседке, они там на пару смотрят «Изауру»[12].

— А ты?

— Не хочу. Мне на Леонсио смотреть противно. Он, как ты, такой же вредный. И вообще надоело — все только и говорят: "Ах, Изаура, ах, Леонсио!" И на работе, и дома. Совсем с ума посходили.

— Ладно, приеду тебя развлекать.

— Давай. А я буду тебя. Хочешь?

— Прямо сейчас? По телефону? Это что-то новенькое!

— Иди к черту! Ну, хорошо, спокойной ночи. Прости, что разбудила.

— Пока, будь здорова. Целую ручки, пани.

— Не «ручки», а «реньчки»! Ну, пока.

Она чмокнула трубку, потом раздался гудок отбоя.

В нашем разговоре не было ничего необычного, когда я был в Городе, мы часто подолгу так беседовали — ни о чем, зря только телефон загружали, сердилась ее тетка. Но я знал, что звонок этот неспроста. Вероятно, они решили убедиться, что я дома, а заодно проверить, не подозреваю ли в чем-то Веронику. Надеясь, что не сфальшивил ни в одной ноте нашего дуэта, я прослушал запись разговора. Как будто все было вполне естественно. И по смыслу, и по интонациям.