Ромейское царство - [16]

На одной из сторон Ипподрома, почти в самом центре трибун находилась императорская ложа — Кафисма, дословно «сидение», которая имела вид двухэтажной лоджии с изумительными мраморными, порфирными и гранитными колоннами. Она соединялась с Большим императорским дворцом крытой, похожей по форме на улитку своим закругленным ходом винтовой лестницей — кохлией, дословно «улиткой». Император появлялся здесь, не смешиваясь со зрителями, и в случае опасности, возникших беспорядков всегда мог скрыться за надежной, массивной бронзовой дверью Кафисмы. Ниже, под Кафисмой, на террасе-балконе, защищая василевса от нежелательных контактов с кем бы то ни было, располагались его телохранители, царская стража, и здесь же, в пространстве, окруженном коринфскими колоннами, император вручал награды счастливым победителям. Справа и слева от Кафисмы находились места для сановников, чиновников и прочих привилегированных зрителей.

Остальная часть Ипподрома была опоясана тридцатью, а, может быть, и сорока рядами деревянных (с X в. — каменных и мраморных) ступеней высотой 38 сантиметров, на которых восседал простой люд. Места были бесплатными, но есть основания полагать, что для прохода на трибуны требовалось получить специальный жетон-тессеру. Наиболее предприимчивые заранее, задолго до начала игр, иногда с ночи, пробирались на трибуны с целью занять самые выгодные, с лучшим обзором места, чтобы потом продать их желающим. Не сумевшие попасть на ипподром забирались на любые окружающие возвышенности, крыши зданий, как это происходило в Антиохии. Ну а тем, кому повезло, могли рассчитывать на трибуны с сиденьями, каждое из которых имело достаточно ширины — до 70 сантиметров, чтобы не чувствовать тесноты, а для мягкости служили свернутый плащ, тюфяк или подушка, захваченные с собой из дома. В проходах трибун для полного комфорта можно было воспользоваться лотками со съестным или туалетами. Над последним рядом ступеней трибун возвышалась легкая галерея, богато украшенная статуями, и, самое главное, по примеру римских цирков, был устроен солнцезащитный матерчатый тент-козырек на длинных горизонтальных шестах, прикрывавший зрителей от зноя или дождя. Под высокими трибунами хватало места и для разнообразных служебных помещений.

О том, как привлекал Ипподром жителей Константинополя, говорит характерный случай, о котором повествует Житие Св. Маркиана Эконома. Один богатый горожанин долго не соглашался уступить свой участок земли, понадобившийся для возведения задуманной императором Юстинианом Великим новой церкви Св. Софии. Ему предлагали хорошие деньги, но он упорно отказывался. Тогда власти, придравшись к тому, что участок загрязнен, бросили упрямца в темницу. Но ни тюремное заключение, ни тюремные блохи и клопы, ни голод, которым его пытались сломить, не возымели действия. Лишь узнав о предстоящих долгожданных бегах и поняв, что ему на них никак не попасть, злополучный владелец уступил. Продав свой участок практически за бесценок, его бывший хозяин, говорят, сумел таки попасть на Ипподром и насладиться бегами колесниц.

Для таких людей, как отмечал знаменитый антиохийский ритор IV в. Ливаний, «…весь интерес в жизни — победит тот или иной возница». Даже духовные лица, церковнослужители — клирики, которым соборные постановления строго воспрещали посещать бега, не в силах были противиться увидеть это «сатанинское позорище ипподрома», «соперничество конями», «смертоносное наслаждение», как в одном из писем назвал прельстительное зрелище ристаний ученик Иоанна Христостома, монах Исидор Пелусиот.

Видать, не избежал такого искушения и один из самых известных богословов, Отец Церкви Григорий Назианзин. Уж больно наглядно он, как никто другой владевший даром слова, описал поведение фанатов-болельщиков: «Конелюбы подпрыгивают, кричат, подбрасывают в воздух пригоршни пыли, колотя воздух пальцами словно бичами, (как бы) погоняют коней». Ни теснота, ни холод и зной, ни пыль, ни шум и крики, «…ничто не портило им настроения, они были веселы как на лугу».

С IV по VII в. состязания проводились в Константинополе не менее 66 дней в году. Каждый раз посланный императором чиновник — препосит вывешивал на больших воротах Константинополя флаг, который заранее, за два дня оповещал всех о предстоящих бегах. В первый из них надо было получить разрешение императора на проведение игр, а второй посвятить проверке надежности ипподромных сооружений, готовности лошадей, упряжи, возниц, приветственным встречам последних с болельщиками. Специально обученные, тренированные кучера цирковых колесниц-квадриг, то есть четверок лошадей, или биг-упряжек из двух коней звались гениохи. Согласно обычаю римских ипподромов, они были бритоголовыми и носили одеяния четырех цветов — зеленого, синего, белого и красного в виде короткой, без рукавов туники, удерживаемой перекрещенными кожаными ремнями. Голову кучера защищал шлем, а лодыжки — своеобразные кожаные «гетры», предохранявшие от травм во время гонки.

С тех пор, как с конца IV в. Церковь окончательно запретила кровавые гладиаторские бои, а еще позже — травлю диких зверей, единственными доступными и любимыми видами зрелищ оставались унаследованные от античности дорогостоящие бега на колесницах, а иногда театральные представления, вплоть до интермедий, пантомим, акробатических упражнений, выступлений гимнастов, клоунад, которые, впрочем, при всей симпатии к ним простого народа, тоже не одобрялись и не признавались за потребное духовенством. Недаром, устраивая собрания, представления в театре или на ипподроме, их никогда не проводили в дни христианских праздников.