Ромашка - [50]

Сегодня на маленьком кусочке бумаги были записаны все важные сведения. Два дня назад на Полянский аэродром прибыл из Франции полк тяжелых бомбардировщиков. Летчики привезли с собой много вина (этикетки на бутылках французские) и хвастались, что они еще неделю назад бросали на остров «гостинцы». Остров, конечно, — Англия. Номер полка установить не удалось. Полянские летчики встречали прибывших радостными возгласами: «А–а, крылья Германии!», «Привет крыльям Германии!» Слова «крылья Германии» раздавались без конца. Следовало предположить, что новый полк был каким–то особым, заслуженным и, вместо обычного номера, обозначался этим громким названием.

По коду «Франция» обозначалась цифрой семь, но без черточки. Наименование полка пришлось написать полностью и рядом поставить код — «сол», чтобы пользоваться им в дальнейшем. Записывая на папиросной бумаге слова «Крылья Германии», Оксана испытывала тревожное чувство. Она понимала, что попадись именно эта бумажка в руки опытного следователя, он сразу же заподозрит неладное. Но другого выхода не было — Тихий требовал точного обозначения частей авиации, прибывающих или выбывающих из Полянска.

Оксана шла по улице Степной. Тут не было тротуаров. По обе стороны булыжной мостовой росли белокорые тополи, а между ними и заборами, среди чахлой, серой от пыли травы, тянулись тропинки, выбитые ногами пешеходов. Прохожие встречались редко. Увидев их еще издали, девушка убеждалась, что того, кто ей нужен, нет.

Вот что–то дрогнуло в глазах Оксаны, и тонкая тревожная морщинка перерезала ее лоб. Она увидела, как впереди на углу Степной и Дворянской к киоску, торгующему хлебным квасом на сахарине, подошел молодой человек в белой сорочке. До киоска оставалось метров двести, но Оксана узнала Андрея. Нет, она не ошиблась. Разве могла она ошибиться? Даже раньше, в те счастливые, безоблачные годы, она незримо, каким–то шестым чувством любящего человека угадывала, чуяла его приближение. И не ошибалась никогда.

Какая ненужная, тяжелая встреча… Только боль, только страдания принесет она им обоим. Может быть, Андрей свернет к вокзалу? Оксана замедлила шаги.

После посещения домика на Цветочной Оксана встречала Андрея четырежды. Это были случайные встречи. И каждый раз Андрей видел Оксану, идущую об руку с офицером–летчиком. Однажды возле кинотеатра они столкнулись лицом к лицу. «Что с тобой?» — спросил Людвиг, почувствовав, как дрожит ее рука. Андрей стоял в трех шагах, слегка опустив голову, засунув правую руку в карман пиджака, лицо его было бледно, и синие шрамы на правом виске выступали так четко, точно были нарисованы на бумаге. Если бы Оксана не знала, что пальцы правой руки Андрея искалечены, она могла бы подумать, что он стискивает ими в кармане пистолет и готовится выстрелить в нее в упор. Почему Тихий не выполнил своего обещания? Андрей должен покинуть Полянск. Пусть Тихий поймет ее состояние — дальше она не может вынести. В конце концов все это может кончиться глупейшим провалом.

Андрей не свернул на Дворянскую. Он медленно шел навстречу, размахивая прутиком. Почему он держит в руке прутик? В левой руке! Он вздрогнул — он увидел и узнал ее. Заколебался: не повернуть ли назад? Поспешно перешел на другую сторону, прутик сунул под мышку. Мало ли людей ходит с прутиками… И то, что он появился на углу Степной и Дворянской в это время, тоже случайность. Он бродит по городу, горюет, думает…

Словно награда за все переживания последних дней, девушку ждало радостное известие: у своей калитки Оксана увидела «телеграмму» Тихого — кусочек голубой шерстяной нитки, повисшей на столбике. Тихий одобрял и приказывал: «Доволен. Работай спокойно!» Ей стало легко на душе — жестянщик Тихий в городе, на свободе, организация продолжает борьбу. Нужно спокойно ждать связных. Они выйдут ей навстречу.

Хозяйка была дома. Она ходила по дворику, подбирала щепки, швыряла их к сарайчику и бормотала проклятья.

— Что случилось, тетя Настя?

Женщина сердито пошевелила сморщенными губами, но не ответила, а только с досадой, враждебно взглянула куда–то мимо Оксаны.

— У вас неприятности? В больнице?

— Чтоб ее черти взяли, ту больницу. Спокойное место! Ты посмотри…

Тетя Настя оттянула рукав кофты. На голой жилистой, с дряблой морщинистой кожей руке виднелся большой синяк.

— Ты мне скажи, Аня, можно так старую женщину шарпать? — плаксиво спросила она. — Есть у вас такой закон?

После такого вступления тетя Настя, конечно, не удержалась и, присев на ступеньку крылечка, рассказала своей квартирантке о происшествии в больнице.

Четыре дня назад, в тот самый день, когда с биржи труда угоняли людей на работы в Германию, в больницу привезли полицая. У него было разбито лицо и, очевидно, поврежден череп. Полицай находился «без памяти и дышал на ладан, грешный». Вечером в больницу явились немецкие офицеры и врачи. Полицая перенесли в отдельную палату. «Лекарства для него, видно, не жалели, потому что на третьи сутки стал он вроде приходить в себя». Но вчера вечером, как только тетя Настя пришла на дежурство, оказалось, что полицай отдал богу душу. «И так получилось это удивительно, что врачи признают, будто умер он не своей смертью, а кто–то помог ему сердешному. Задушили, одним словом. Тут и началось. Не столько того полицая было, сколько шума из–за него поднялось. Офицеров набежала полная больница. Санитарку Лушу побили и арестовали. А за что? Окно в палату было открыто, свободно мог влезть кто–нибудь из сада. Допрашивали всех: и врача Ивана Семеновича, и фельдшерицу, и санитарок, даже больных подымали». Тетю Настю тоже «тягали». На ее счастье, полицай умер в другую смену, и она отделалась синяком на руке и легким испугом.