Роман с предрассудками - [16]

Глава 5

Вдовствующая Лалика Сеид-Шах – светская дама, которую матери, тетки и бабушки приводят в пример подопечным им девицам.

Урожденная Лалика Абар-Рахман из всех брачных предложений выбрала то, что обеспечивало ей богатство и свободу. Дело в том, что Сеид-Аисфендиар-Богаддур-Шах находился в том возрасте, когда уже требовалась не жена, а сиделка. При этом он был весьма тщеславен: за возможность пофорсить молодой супругой перед такими же светскими пенсионерами, ему не жалко было отписать в брачном контракте щедрый кусок от своего впечатляющего состояния. И когда через пару лет Сеид-Аисфендиар-Богаддур-Шах, наконец, отправился на свой первый сезон на небесах, вдова утешилась обильной рентой, величественным особняком в Лондоне и роскошным загородным домом близ Ново-Огарево. Но самое главное – она стала хозяйкой собственной жизни.

Казалось бы, жизнь современной женщины – идеал женской независимости. Но на самом деле эта независимость – иллюзия. Как и сто лет назад российское общество жестко иерархизировано, власть в нем сосредоточена в руках плутократической элиты, социальные лифты заблокированы, поэтому для женщин самый быстрый способ оказать наверху – удачный брак.

Девицы с рук на руки переходят из-под опеки родителей под опеку мужа, со всеми отсюда вытекающими. Если же она решалась подать на развод, то дети и имущество оставались в руках супруга (если только дама не находила себе нового спутника жизни в администрации Президента или среди членов Совета Федерации, тогда начиналась юридическая битва пополам с бандитскими разборками).

Этот мир принадлежит мужчинам, так же как деньги и недвижимость. Лишь самые дальновидные женщины понимают, что финансовая независимость – куда ценнее статуса супруги и матери. Лалика относилась к этому немногочисленному числу. Похоронив тщеславного Сеид-Аисфендиар-Богаддур-Шаха и относив положенный обществом траур, она зажила, наслаждаясь свободой и безупречной репутацией. Многие мужчины жаждали посягнуть на тело и состояние Лалики, но она оставалась непоколебимой к ухаживаниям, какого бы рода они ни были – матримониальными или так.

Ольга Кузьминична Козолупа с большим уважением относилась к вдовствующей Лалике Сеид-Шах. Образ жизни, который та вела, был несбыточной мечтой верной супруги Дмитрия Анатольевича. Даже ее мать, Аделаида Константиновна Лыкова могла терроризировать родственников, лишь в силу почтенного возраста и благодаря тому, что Кузьма Прокопьевич после сорока восьми лет брака, наконец, поверил в здравый смысл супруги и разрешил разобраться с его имуществом.

Ольга Кузьминична не раз вела дальновидные беседы с дочерью, кивая на Лалику Сеид-Шах. Но, к сожалению, Анжелика была не из того теста.

«Как же так без мужа, мама?», – изумлялась она. – «А кто же будет покупать мне платья и драгоценности? Сопровождать в свет?..»

В итоге Ольга Кузьминична махнула рукой и смирилась с неизбежным. Но сегодня, подъезжая к роскошному подмосковному поместью Лалики, у нее снова появилось то ощущение неудовлетворенности, которое для Дмитрия Анатольевича заканчивалось бурными семейными сценами.

Прочное общественное положение Лалики Сеид-Шах позволяло ей не скакать с party на party, а наслаждаться избранными увеселениями. С ироничной улыбкой, ссылаясь на лень, она вообще предпочитала далеко не уезжать от своей благоустроенной недвижимости. А еще лучше – принимать общество у себя. В эти выходные приглашение получили тридцать избранных особ, и Ольга Кузьминична Козолупа с удовлетворением констатировала, что они прибыли в правильное место.

Кроме хозяйки, присутствовало лишь несколько дам (в сопровождении мужей или близких родственников). Пара-тройка девиц, опекаемых довольными матерями, были уже помолвлены (о чем сообщил «Коммерсант»). Так что Мила и Анжелика оказались в окружении толпы состоятельных холостяков, возглавляемой братом хозяйки.

Небольшой танцевальный вечер стал триумфом кузин. А когда Нузгар Абар-Рахман ангажировал Анжелику, то ее мать едва не пустила слезу счастья. Дорогуша Лика, наконец, освоилась в свете и трепалась почем зря с подчеркнутым вниманием слушавшему ее партнеру. Вот только кто-нибудь должен был сказать Анжелике Дмитриевне: все, что узнавал интересного Нузгар Абар-Рахман, быстро доходило до ушей Влада Путятина. А Миле Обольяниновой стоило догадаться: там, где находится большая часть его свиты, вскоре должен появиться и сам молодой миллиардер. Поэтому на следующее утро она от изумления чуть не откусила кусок чашки из чайного сервиза Villeroy & Boch, когда увидела входящего в столовую Владислава Путятина.

– Доброе утро, Людмила Николаевна, – вежливо сказал он.

Первым порывом Милы было – вскочить и с криками о помощи умчаться, куда глаза глядят. Но хорошие манеры, вбитые талантливыми наставниками школы Святой Фотины, все же взяли верх.

– Доброе утро, господин Путятин, – наконец, оторвав ото рта чашку, ответила она.

– Вы не поехали на прогулку? – спросил Влад, как будто сам не видел.

Дело в том, что на сегодняшний день Лаликой Сеид-Шах были запланированы пасторальные развлечения: длительная верховая прогулка по заповедным рублево-успенским тропам и пикник в тенистой роще. Нузгар Абар-Рахман проделал большую работу, дабы пасторальные развлечения увлекли столичную публику (даже включил в маршрут экзотику – посещение местного села) и вся компания задержалась бы до позднего вечера.