Ну как ей объяснить, что от одного взгляда на этого мужчину ее охватило такое сильное чувство, которого она не испытывала никогда в жизни?
— Должно быть, тебе что-то подмешали в выпивку. — Это было единственное логическое умозаключение, пришедшее в голову Элис, но Миа отрицательно покачала головой.
— Я не пила. — И поэтому винить ей было некого, кроме самой себя.
— Ты уже сказала ему, что беременна?
Как бы она ему сказала, если даже не знает ни его имени, ни где он живет или работает?
Элис расценила ее молчание по-своему. Выражение ее лица смягчилось, стало сострадательным.
— Он женат?
— Не знаю.
— Вы не предохранялись? — Элис побледнела, представив себе другие возможные последствия такой беспечности. — Ты с ума сошла?
— Один из презервативов порвался.
Глаза Элис широко распахнулись.
— Один из… О боже! И ты даже не знаешь его имени? Ничего?
Может быть, это покажется странным, но в тот момент ей было не важно, как его зовут. Ей даже в голову не пришло поинтересоваться. Они вообще не разговаривали, только предавались страсти, безумной, всепоглощающей…
— Я ушла, когда он задремал, — призналась Миа, решив не объяснять, что просто побоялась посмотреть ему в лицо при утреннем свете. Она потихоньку собрала свои вещи и выскользнула из гостиничного номера, а на улице поймала такси.
— Что ты намерена делать? Прерывать беременность?
От мгновенной внутренней боли при мысли об этом в глазах Мии вскипели слезы. Она хотела этого ребенка. Он уже был частью ее, его. Реальное воплощение того, что они разделили однажды ночью.
— Я думаю о том, как мне быть, каждую минуту.
— И?..
— Здравый смысл подсказывает, что нужно прервать, учитывая все обстоятельства, но я не думаю, что смогу сделать это. — Миа подняла руку и заправила за ухо выбившийся локон. Даже при той близости, которая существовала между ней и сестрой, она не смогла бы объяснить Элис своей непоколебимой решимости оставить ребенка. — Ты хочешь предупредить меня обо всех трудностях, которые ждут мать-одиночку?
— Нет, потому что когда я смотрю на Мэтта, то понимаю, насколько пуста была бы моя жизнь, — тихо ответила Элис. — Он — мой свет, моя душа, радость моей жизни. — Она на миг замолчала, подбирая слова. — Вокруг тысячи одиноких работающих матерей. Да, делить с кем-то ответственность за ребенка намного легче… Но я ни о чем не жалею, ни минуты.
— Я знаю.
Элис взяла руки сестры в свои.
— Я считаю, что, какое бы решение ты ни приняла, оно будет правильным.
Для меня? Для ребенка? Это было именно то, о чем она размышляла бессонными ночами, думала по утрам, когда тошнота все настойчивее напоминала ей о том, что решение надо принимать немедленно.
— Если рассматривать твое положение с практической точки зрения, ты можешь перевестись в местный университет и жить со мной.
И снова слезы вскипели в глазах Мии. Она сморгнула их и улыбнулась.
— Спасибо.
Это была любовь. Бесценная, безусловная любовь.
— Но?..
Элис слишком хорошо ее знала.
— Если я оставлю ребенка, это будет только моя проблема, только моя ответственность.
— Интересно, почему я точно знала, что ты это скажешь? Я заварю свежий чай?
Миа посмотрела на часы.
— Ты можешь опоздать в школу, чтобы забрать Мэтта.
Элис застонала.
— Боже! Я должна отвезти его на тренировку в теннисный клуб.
Мию очень расторгала бурная радость племянника при ее появлении, и она аплодировала его удачным подачам с неменьшим энтузиазмом, чем его мать.
Интересно, а что будет с ее ребенком через десять лет? Будет ли она так же бурно радоваться успехам своего сына или дочери? Будет ли с таким же энтузиазмом, как Элис, заниматься развитием его тела и духа? Сможет ли помочь избежать проблем взросления?
Глупо размышлять об этом, когда внутри тебя всего лишь маленький комочек, но он живой, он растет. Если она родит этого ребенка, он никогда не узнает своего отца. А как она объяснит его появление, когда он или она, повзрослев, задаст этот вопрос?
— Ты видела мой удар слева?
— Это был сказочный удар, — вдохновенно соврала Миа, поскольку отвлеклась на свои мысли и перестала следить за игрой.
В этот момент ожил ее мобильный телефон, дав знать, что ей пришло сообщение. Прочитав его, Миа нахмурилась.
— Проблемы? — спросила Элис.
— Ничего такого, с чем бы я не справилась. Это от Криса.
— Одного из твоих соучеников?
— Да. Мы вместе посещаем некоторые лекции. Его семья живет в Сиднее.
И в чем же проблема?
— Ему девятнадцать, и он никак не решится признаться семье, что он гомосексуалист.
Выражение лица Элис осталось невозмутимым.
— Почему у меня такое ощущение, что ты не все мне рассказала?
— Он — хороший парень.
— И ты выступаешь в роли прикрытия?
Миа вызвала в памяти образ высокого, стройного молодого человека, веселого, умного, обладающего фотографической памятью.
— Я ценю его дружбу. Иногда мы вместе ходим на вечеринки…
— И в кампусе считают, что он твой юный любовник? Эдакая игрушка в руках опытной женщины?
— Ничего подобного. — Миа дружила еще с несколькими молодыми людьми и очень дорожила этими отношениями. Она была для них «приятелем», не донимала их разговорами о моде и сплетнями, хотя, конечно же, были и такие парни, которые пытались придать их отношениям некий сексуальный подтекст.
