Роевая война - [53]

– Ты серьёзно? – изумлённо воскликнул Джейсен.

– Я совсем не хочу сказать, что учение Вержер аморально. Она вообще не задавалась вопросами морали. Её учение не указывает пути.

– Именно! Оно избавляет нас от иллюзий, показывает, что ничто не может быть только белым или чёрным, добрым или злым.

– Разве это значит, джедай волен пойти на всё, чтобы достигнуть желаемого результата? Разве его единственная задача – действовать целесообразно?

– Его первейший долг – делать выбор. Из этого и вытекает всё остальное.

Мара и Люк переглянулись. Между ними пробежало что-то, едва заметное Джейсену.

– Джейсен, не в этом предназначение джедаев, – сказал, наконец, Люк.

Джейсен нахмурился. Он не понимал, что пытается донести до него дядя. Это касалось принципов и ответственности – древних оков, от которых Вержер учила освобождаться. Неужели Люк хотел сказать, что джедаям опять нужно воскресить эти трупы? Неужели взгляду должны обуславливать их поступки?

– Хорошо, – осторожно произнёс Джейсен. – Тогда в чём же их предназначение?

Люк улыбнулся.

– Советую тебе поразмышлять над ответом. А пока запомни, что мы – не наёмники, ладно?

– Да, мастер, – кивнул Джейсен. Он понимал, что ему иносказательно велели не убивать Рейнара. Во всяком случае, без разрешения Люка. – Понимаю, но считаю, что у тебя всё ещё есть моральные возражения против нашего плана. Может быть, лучше я сражусь с Ломи Пло?

– Так вот в чём всё дело… – крайнее изумление отразилось на лице Люка.

– Лучше меня трудно кого-то подыскать. Я ни в чём не сомневаюсь.

Люк встал с облегчённой улыбкой и хлопнул Джейсена по плечу.

– Джейсен, ты отличный джедай. Спасибо.

– Не за что, – теперь Джейсен действительно смутился. – То есть, ты со мной согласен?

– Совсем нет. Ты принял справедливость за сомнение, – Люк позвал за собой Р2-Д2 и подтолкнул Джейсена к двери. – Я сам убью Ломи Пло.

Глава 16

Выжившие чиссы отошли на острова на великой реке – хорошая позиция для защиты, но недолговечная. Уже несколько дней голые джунгли содрогались от выстрелов полевой артиллерии Колонии. Катапульты швыряли булыжники и восковые шары с зажигательной смесью. Иногда киллики запечатывали несколько тысяч небольших собратьев в такой шар и бросали его на один из островов.

Но чиссы заняли глухую оборону. Они прятались за брустверы, гасили пламя, оттаскивали раненых и отстреливали килликов, которым хватало глупости показаться вне укреплений, прикрываемых артиллерией. Чиссов оставалось около сотни тысяч – более чем достаточно, чтобы остановить форсирование быстрой реки. После многонедельных и кровопролитных боёв даже в Колонии ощущалась нехватка солдат. Джейна понимала, что любая попытка завладеть островами окончится полным истреблением её армии.

Со дня на день чиссам должны были подойти подкрепления, и УнуТал становился всё более нетерпеливым. Он избегал мысленного контакта с наземными войсками и не понимал, что мешает сделать последний рывок. Его Воля превратилась в мрачную тяжесть внутри Джейны, которая всё время толкала её к броску на неприятеля. Скоро ему надоест ждать, пока её план сработает, и он просто охватит килликов своей Волей. Нужно срочно выбить чиссов с их позиций.

Джейна прошла несколько метров по грязному берегу реки и развернулась лицом к прикрывающей её катапульте. Машину обслуживало несколько десятков килликов-сотатос ростом под метр, которые действовали настолько дружно, будто боевой рычаг работал от мощной лебёдки. Катапульта стреляла булыжниками, которые подносили молломы, подбиравшие редкие камни с земли и подтаскивавшими их за два километра к катапультам. Несмотря на то, что киллики были из разных ульев, они работали слаженно, катапульта не простаивала ни секунды, и ни один моллом не стоял в очереди со своим булыжником.

Когда Джейна достигла самого края берега, к ней подошёл связной-вулув.

– Руббур бу уубу, – доложил он. – Урр буур ррубубу.

– Скажи реккерам рассредоточиться, – приказала Джейна. – Даже если они и могут допрыгнуть до островов, сейчас не время. У нас не осталось подкреплений.

– Бур у бууур рруб, – возразил вулув.

– Я и так "что-то делаю"! Мы воюем отнюдь не с имперцами, а с чиссами! Они не дрогнут, даже если мы запустим в них миллионом жуков!

Вдруг над джунглями повисла тишина. Джейна поняла, что все киллики уставились на неё.

– Проклятье! – Джейна покачала головой. Своими словами она невольно задела чувства насекомых. – Не надо обижаться. Мы же на войне!

Она зашла в джунгли за катапультой и спустилась по грязному ручью. Вулув не отставал. Он шёл на шести конечностях, не касаясь воды.

– Рубуру убу?

Джейна пошла вниз по течению, в обход катапульты в сторону чисских островов.

– Уже делаю.

В джунглях послышалось одобрительное жужжание, и вулув скользнул по воде к ней.

– Убу?

– Пока не знаю, но будет неплохо.

Она перешла течение, стараясь не высовываться над уровнем земли. Джейна смотрела в сторону островов. На земле лежали кучи съёжившейся листвы и щепки мого. Тысячи мёртвых килликов, даже десятки тысяч, лежали плотным слоем, иногда скорчившись, иногда вверх конечностями. Они будут вечно гнить в этой жаре, со внутренностями, вытекшими через жжёные дыры в хитиновом панцире.