Катерина вращала ручку станка, находясь возле кухни. А ее подручные держали концы заготовки возле загона с зубрами. Кстати, там же, у загона, мы и планировали делать мост. Небольшой изгиб русла реки сокращал расстояние между берегами метров до пятидесяти.
Как бы мне ни было жалко, но все припасенные для мебели доски я пустил на постройку моста. Тут как раз и пригодились новые пилы. Распилили заготовленные стволы на ровные части быстро и качественно. Дашка с Колькой за два дня наковыряли отверстий и начали связывать доски с канатной основой.
Потом мужики дружно забивали опорные столбы с двух сторон от берега, укрепляли камнями и фиксировали дополнительными связками. Конструкция получилась серьезной и крепкой. Сам подвесной мост тоже получился тяжеленьким. Мы задействовали весь свой транспорт, чтобы протащить его от одного берега до другого. Экспроприированные долбленки связали вместе, нагрузив на них «мост». Четверо мужиков на лодке тянули за собой все это сооружение. Еще шестеро на байдарках страховали по бокам.
Начали работать с утра и закончили ближе к ужину. Как натягивали канаты — вообще отдельная история. Висели по десять человек, создавая натяжение, пока Денис с Михаилом фиксировали и завязывали концы.
С водопроводом на противоположном берегу особых трудностей не возникло. Сам рельеф местности помогал. Парни больше времени потратили, чтобы вбить в землю стволы через каждые три метра. Ну и высота стволов была метра два с половиной. Это чтобы зубры не посбивали рогами конструкцию водопровода. Ее сделали по упрощенной схеме — две доски скрепленные под девяносто градусов. Крепеж выбирали тоже самый простой. Между собой две доски фиксировали штапиком, а к столбам привязывали той лозой, из которой плели корзины.
В одном месте парни сделали вывод водостока и пустили его в срочно выкопанный пруд. Пруд, конечно, это только название. Обычная яма размером два на два и глубиной метр. Водоем этот был на всякий случай, если у зубров не окажется другого выхода к воде.
Какие еще рыли «оросительные системы», я не сильно вникал. Мне забот и в поселке хватало. Если раньше наш водопровод был на высоте метра (по размеру радиуса водяного колеса), то теперь это расстояние пришлось увеличивать вдвое.
Спал я в эти дни от силы часов пять в сутки. Василий уже носил воду в кожаных ведрах для поливки винограда, ягодного кустарника и лещины. Погода с каждым днем становилась все жарче и жарче. Одно успокаивало, что река пополнялась не только за счет ручьев, а в основном, от ледника в горах. Он если и таял, то не слишком быстро.
Только для поливки огорода вначале нужно было установить как минимум сотню столбов, а перед этим выкопать ямы и принести камни для укрепления.
Михаил заготовил шестнадцать штук топоров. И все мужчины рубили деревья от рассвета до заката. Попутно освобождая новые участки для пастбища. Женщины не отставали: копали ямы и помогали ставить столбы. Я с Ванькой и Иваном только успевал закреплять лотки для воды. Даже сделали себе стационарную лестницу с помостом. И, как я уже говорил, забыли, что такое нормальный сон. Мы же свои заготовки могли собирать под навесом при свете костра. Отходов в виде веток для него хватало.
Водопровод до самого дальнего конца огорода дотянули только к концу июля. Немного не рассчитали по высоте с тем холмом, где рос виноград, но это было не критично. Его можно и вручную полить. Так что женщины сразу занялись посадкой огорода. Вернее, тех продуктов, что выбрал Денис. Действительно, сажать в засуху пшеницу нерационально. Людмила только настояла, чтобы посеяли морковь. Вдруг не сохраним луга с травой? Хотя бы морковкой свою живность будем кормить.
Впрочем, луг на противоположном берегу продолжал зеленеть и радовать глаз. И больше всего тот самый «глаз» радовался пришедшему стаду зубров.
Денис прошел вверх по течению реки и нашел еще одно место, где трава не совсем погибла, но была близка к этому. Три пустых русла ручьев красноречиво свидетельствовали, как раньше подпитывался этот луг.
Глобальный водопровод возводить на этом месте не стали. Но колесо пришлось собирать. Затем мужики прокопали неглубокий канал отводами и на этом остановились. Водяное колесо зачерпывало кувшинами воду из реки и выливало ее прямо в канал. И дальше она расходилась простым водотоком.
Занимаясь водопроводом, мы продолжали измерять уровень воды в реке. На какой-то отметке вода перестала понижаться. Скорее всего, этот уровень поддерживался ледниковой водой. Как мы уже видели, ручьи давно пересохли. А вместе с ними начала увядать вся растительность. Трава вдали от источников воды высохла. Колька с Дашей натаскали этого сена под навес для зубров. Но и свежей травы умудрялись накосить каждый день. Теперь было бегать через подвесной мост легко и просто. А противоположный берег продолжал зеленеть.
Наш огород за счет полива совсем не пострадал. Мы самонадеянно обрадовались, что авральная работа сошла на нет, а очередная напасть не замедлила случиться.
Кукуруза только начала идти в рост, и тут ею заинтересовались какие-то мелкие грызуны. Суслики или что-то подобное. Размером чуть больше ладони, эта мохнатая дрянь повадилась пастись на огороде. И главное, что поймать и прибить никак не получалось. Эти звереныши не имели поблизости мест проживания — норок или чего-то похожего. Просто они пришли с тех мест, где не стало пищи. И как их уничтожать?
