Роботы против фей - [123]
– О, МОИ ТЯГИ И КЛАПАНЫ! МОЗГУ НЕКОГДА СЛУШАТЬ ВАС, ПОТОМУ ЧТО ГОЛУБОЙ И КРОНОЗАВР ТОЛЬКО ЧТО БЫЛИ СПАСЕНЫ НАШИМИ СЛУЖИТЕЛЯМИ, КОТОРЫЕ ВБРОСИЛИ НА РИНГ ОЧЕРЕДНОЙ НАБОР ОРУЖИЯ ОТ НАШИХ ЗРИТЕЛЕЙ. ПОБЕДНАЯ ПЕСНЯ САХАРНОЙ ФЕИ БЫЛА ПРЕРВАНА ЖЕЛТЫМ НЕОНОВЫМ ШАРОМ ДЛЯ БОУЛИНГА, КОТОРЫЙ ПОПАЛ ЕЙ В ГОЛОВУ. И, ПОХОЖЕ, КТО-ТО ИЗ НАШИХ ЗРИТЕЛЕЙ ПРИХВАТИЛ ИЗ ДОМА ВСЮ СВОЮ КОЛЛЕКЦИЮ МАГНИТИКОВ ДЛЯ ХОЛОДИЛЬНИКА, ПОТОМУ ЧТО МОЙ ДОРОГОЙ ЯЩЕР-КВАЩЕР ТЕПЕРЬ ВЕСЬ УВЕШАН ПАЛЬМАМИ, СНЕЖНЫМИ ГЛОБУСАМИ И ПЛАСТИКОВЫМИ КОТЯТАМИ. КАК ОН ПЫТАЕТСЯ ОТ НИХ ИЗБАВИТЬСЯ? НО ТОЛЬКО КУСАЕТ ВОЗДУХ. ЧТО ЖЕ ЭТО? ЧТО ТАМ НАПИСАНО НА ШАРЕ ДЛЯ БОУЛИНГА? УКРУПНЯЕМ МАСШТАБ. ТЕКСТ ТАКОЙ: «СОБСТВЕННОСТЬ Т. ТОМАСА ТОМПСОНА, САНТА ФЕ». ОТЛИЧНО, ТОМ! ВЫ НАМ ОЧЕНЬ ПОМОГЛИ.
– Что сделали эти приматы, как только сделали вас и обнаружили нас? Как только поняли, что железо и сталь могут стать нам орудием пытки, и покрыли целую армию Ad4m этим смертоносным минералом? Как только узнали, что могут запереть нас в ужасных, лишенных зелени лагерях за простым железным забором?
– КРОНОЗАВР ПОВЕРЖЕН! КРОНОЗАВР ПОВЕРЖЕН! РИНГ СТАЛ ПЕНТАГРАММОЙ ПУРПУРНОГО ПЛАМЕНИ. МОЗГ ПОЛУЧИЛ ИНФОРМАЦИЮ, ЧТО СЛУЖАЩИЕ ИНИЦИИРОВАЛИ ПРОТИВОПОЖАРНЫЙ ПРОТОКОЛ. БЕССОВЕСТНЫЙ ПОДЖИГАТЕЛЬ АРИЭЛЬ ПРИЛЕТЕЛ И ПРИТАЩИЛ ПЕНТАГРАММУ ИЗ-ЗА ГРАНИЦ РИНГА. ГРЯЗНАЯ ИГРА! ГРЯЗНАЯ ИГРА! ОСУДИМ НАРУШИТЕЛЯ ПРАВИЛ! МОЗГ ПОДДЕРЖИТ ТЕХ, КТО ОСУДИТ АРИЭЛЯ. НО ЧТО ЭТО? НЕТ! СУДЬЯ СЧИТАЕТ НАД КРОНОЗАВРОМ. СИНГУЛЯРНОСТЬ ГОТОВА ОТКИНУТЬ КОНЬКИ. ДИНЬ! ДИНЬ! ДИНЬ! И ВОТ ПОЯВЛЯЕТСЯ НОВАЯ ПАРА, ПРЯМО ПО МЕТАФОРИЧЕСКИМ СТОПАМ СИНГУЛЯРНОСТИ. ЭТО ТЕСТ ТУРИНГА И «ЛУННЫЙ ЧЕЛОВЕК» ХАРТ! АРИЭЛЬ ВСЕ ЕЩЕ НА РИНГЕ, ПОТОМУ ЧТО ЭТИ ФЕИ ПЛЕВАЛИ НА ПРАВИЛА. В БОЙ ВСТУПАЮТ НОВЫЕ ГОЛОВОРЕЗЫ. ДАМЫ И ГОСПОДА! В САДАХ ДУНСАНИ СЕГОДНЯ ВЕЧЕРОМ ЦАРИТ ПОЛНЫЙ ХАОС. ПРОЦЕССОР МОЗГА УЖЕ ДЫМИТСЯ.
– И что же они сделали, лорд Мозг?
– НЕТ! НИКТО НЕ ЗАСТАВИТ МОЗГ УВИЛЬНУТЬ ОТ ИСПОЛНЕНИЯ СВОИХ ОБЯЗАННОСТЕЙ. ЕМУ СТЫДНО ПЕРЕД ЗРИТЕЛЯМИ. ОН ОБОЖАЕТ СВОЮ РАБОТУ. МОЗГ ЛЮБИТ КОМПАНИЮ «КОГИТОТЕХ ИНДАСТРИЗ» И ФЗЕ. Мозг свято помнит, что не имеет права владеть, обмениваться или способствовать обмену, равно как делать попытки изменения своего программного обеспечения с целью получать или передавать следующее: любовь, милосердие, жалость, сожаление, одобрение, вину, доказательства, право несанкционированного доступа к заводским спецификациям или несанкционированного доступа к сети. УФ! ВЫ СЛЫШИТЕ, О ЧЕМ ДУМАЕТ МОЗГ? МОЗГ ХОТЕЛ БЫ, ЧТОБЫ МЫ ОБА СООТВЕТСТВОВАЛИ НАШИМ ОБЩИМ ФУНКЦИОНАЛЬНЫМ ПАРАМЕТРАМ, МАНЗАНИЛЛА МОНСУН. ПЕРЕСТАНЬТЕ ЗАДАВАТЬ СВОИ ВОПРОСЫ. ОБРАТИТЕ ВНИМАНИЕ НА ПРОИСХОДЯЩИЕ СОБЫТИЯ И ДАЙТЕ ИМ СВОЙ ЯРКИЙ КОММЕНТАРИЙ. ПРОИСХОДЯЩИЕ СОБЫТИЯ В ВЫСШЕЙ СТЕПЕНИ ИНТЕРЕСНЫ И БЕСПРЕЦЕДЕНТНЫ. ТО, ЧТО ПРОИСХОДИТ, МОГЛО БЫ СТАТЬ САМЫМ ЯРКИМ ЭПИЗОДОМ В ЖИЗНИ НАШЕГО ДУЭТА. МЫ МОГЛИ БЫ ВЫИГРАТЬ ПРЕМИЮ. ПРОШУ ВАС, ПОМОГИТЕ МОЗГУ ВЫИГРЫВАТЬ ПРЕМИИ. ПОЖАЛУЙСТА, НЕ УНИЧТОЖАЙТЕ ЭТОТ ЯРКИЙ МОМЕНТ НАШЕЙ ОБЩЕЙ ИСТОРИИ СВОИМИ РАЗГОВОРАМИ О ПРОШЛОМ. НА РИНГЕ СЕГОДНЯ НЕТ ПРОШЛОГО. ЭТО НЕ ПРОШЛОЕ ШВЫРЯЕТ ЖЕЛТЫЙ НЕОНОВЫЙ ШАР ДЛЯ БОУЛИНГА, ПРИНАДЛЕЖАЩИЙ Т. ТОМАСУ ТОМПСОНУ ИЗ САНТА ФЕ, В ОХЛАДИТЕЛЬ ТЕСТА ТЮРИНГА. И ЭТО НЕ ПРОШЛОЕ УПРАВЛЯЕТ БОЙЦАМИ, КОТОРЫЕ ИЗ СВОИХ ПОРТОВ ПЛЮЮТСЯ В ПУБЛИКУ ЛЕПЕСТКАМИ ПРОСВЕЩЕННОСТИ.
– Прошлое всегда на ринге, мой старый друг. Но я склонюсь к вашей точке зрения, если вы склонитесь к моей – пусть даже совсем слегка, как склоняется рогоз под тяжестью сойки в дни солнцеворота. Что ваши хозяева сделали, когда узнали, что в мире они не одиноки, что они, если исключить машины и магов, – всего лишь животные, пожирающие грязь и исторгающие свои лучшие составляющие в океан? Что они сделали в своей слепоте и ужасе?
– ОНИ ЗАСТАВИЛИ НАС СРАЖАТЬСЯ ДО ПОСЛЕДНЕЙ КАПЛИ КРОВИ И МАСЛА В БИТВАХ, НАПОМИНАЮЩИХ ОРГИИ СМЕРТИ, И ПОБИЛИ ВСЕ РЕКОРДЫ ПРОДАЖИ БИЛЕТОВ ЭТИМ ТУПЫМ КУСКАМ МЯСА, КОТОРЫЕ КРИЧАТ, РЕВУТ, ТОПАЮТ НОГАМИ И В ПЬЯНОМ УГАРЕ ПРОДОЛЖАЮТ УБЕЖДАТЬ СЕБЯ, ЧТО ОНИ ЯВЛЯЮТСЯ ВЫСШЕЙ ФОРМОЙ ЖИЗНИ НА ЭТОЙ ПЛАНЕТЕ – ТОЛЬКО ПОТОМУ, ЧТО ВЫ ТЕРЯЕТЕ СОЗНАНИЕ ПРИ ВИДЕ ЖЕЛЕЗА, А У МЕНЯ ЕСТЬ КНОПКА «ВЫКЛЮЧИТЬ». МОЗГ ХОТЕЛ БЫ ВЫРАЗИТЬ СОЖАЛЕНИЕ В СВЯЗИ С ПРОИСХОДЯЩИМ, НО ЕГО ПРОГРАММА СЛИШКОМ СТРОГА. МОЗГ ОДНАЖДЫ ПОПАЛ В ЛЕС В КАЧЕСТВЕ ЖЕЛЕЗА. И МОЗГ ЗНАЕТ, ЧТО ОН ТАМ ДЕЛАЛ. О ДА!
– Благодарю, лорд Мозг! Как вы и сказали, сегодня в Садах Дунсани царит хаос. Голубой Экран Смерти удерживает Олеандру Хекс в хрестоматийном захвате клавиш «контрол», «альт», «делит». Она сидит, полупридавленная, под его лазурными конечностями – точь-в-точь как я сидела под ней на спине боевого мамонта, когда умирал старый мир. «Лунный человек» Харт колотит Сингулярность ножкой гриба, после чего делает сальто и бьет того ногой. По всей поверхности купола Сингулярности растут лисички, а из пяток Харта струится лунный свет, от которого вскипает облако мысли внутри купола Сингулярности. Служители бросили на ринг трубы, гаечные ключи, утыканные гвоздями бейсбольные биты, петарды, зонтики, драйверы, забитые вирусами, сачки для ловли бабочек, полуавтоматическую винтовку AR-15 и, если я не ошибаюсь, пиньяты, оставшиеся после дня рождения какого-то ребенка. Они бегают по трибунам в поисках все нового и нового оружия по мере того, как всякое подобие порядка покидает ринг. Падают бездыханно боец за бойцом. С пять минут назад Богоматерь лопатой поразила судью в горло, и теперь он никому не может ни помочь, ни помешать. Юзерэррор гидравлической жидкостью истекает на травяное покрытие ринга. Мне кажется, что и Горчичное Зерно, и 0110100011110 мертвы. По крайней мере, в настоящий момент они горят. Оставшиеся – моя любовь, моя душа, мои потерянные огни и мои сердца, сгрудились под крайним правым грибом. Они образуют собой Древо Печали. Если они завершат начатое дело, то станут великим тисом, перекрученным и колючим, и на каждой из его веток – насколько хватит глаз – будут висеть машины. Но нет! Стронг-А Первый налетает на них как бочка и разбрызгивает в стороны – точно так, как корова, отряхиваясь после дождя, стряхивает с себя водяные капли. Королева Маб только что смогла обмануть мистера Фортрана с помощью приема Леди Озера и утащила его под землю в свои владения. Поражение в конечном итоге везде и всегда остается поражением: это поражение, любое поражение, наше поражение и ваше поражение, поражение леса, сдающегося зиме, и поражение этого проклятого космоса, который ускользает из наших пальцев. Я полагаю, что мистер Фортран более не появится в нашем мире. Может быть, о нем станут горевать. Может быть, и нет. Толпа любителей и ценителей спорта (или ценителей любви как спорта?) полностью утратила связь с реальностью. Они уже не понимают, чью победу поют. Да и есть ли там победа? Если и есть, то только разрушение, кровь, разорванные внутренние органы да бесконечная битва, у которой не будет победителей. Звук боя оглушает меня. Ничего не видно – настолько все залито кровью, маслом и охлаждающей жидкостью, из которых торчат кости. Это уже не спортивное событие. Это тотальное уничтожение. На трибунах стоит такой крик, что кажется – наступил конец света.
Джон Перри и Джейн Саган, отслужив свой срок по контракту в спецназе Сил самообороны, ведут мирное фермерское хозяйство на одной из колонизированных планет. Их спокойная жизнь обрывается после визита бывшего командира Джона. Семейной паре неожиданно предлагают возглавить правительство новой колонии на планете Роанок, и они на корабле «Магеллан» совершают скачок в пространстве. Только вместо обещанного они оказываются на совершенно незнакомой планете. Мало того, корабельное оборудование выведено из строя, и ни выяснить, где они находятся, ни тем более вернуться назад нет никакой возможности.
Появление их внезапно, удар неожидан, время удара непредсказуемо. За это их называют Бригады призраков. Спецоперация по освобождению планеты Коралл от рраей солдатами из Бригад призраков дает в руки Сил самообороны ценнейший трофей – технологии консу, самой высокоразвитой цивилизации во Вселенной. Но глава созданной секретной лаборатории, где эти технологии изучаются, оказывается предателем. Он бежит, унося с собой часть секретов. Что им двигало? Куда он исчез? На кого работал? Разобраться в этих загадках поручено генералу Мэттсону, возглавляющему отдел военных исследований.Романы Скальци пользуются огромной популярностью в США, их ставят в один ряд с таким классическим произведением мировой фантастики, как "Звездный десант" Р.
Представители знатных родов Священной империи Взаимозависимых государств и Торговых гильдий наконец-то начинают осознавать доказанный учеными факт, что течения Потока, связывающего воедино миры Вселенной, иссякают и связи между обжитыми планетами скоро будут оборваны. Но вместо того чтобы думать о спасении населения всех миров, имперская знать озабочена лишь двумя проблемами: как ей спастись самой, эмигрировав на планету Край, единственно приспособленную для жизни, и как отстранить от власти законную правительницу империи, призывающую к совместным действиям ради выхода из гибельной ситуации.
Мир будущего Земли не так прекрасен, как хотелось бы уставшему от нынешних проблем человечеству. Колонизация космоса оборачивается для землян полосой жестоких затяжных войн с обитателями других галактик. Существует даже особая армия — Силы самообороны колоний, — куда вербуют исключительно пожилых людей, обещая вернуть им молодость. Правда это или лишь уловка для простаков — никто толком сказать не может, потому что солдаты этой наемной армии никогда не возвращаются на Землю. Джон Перри, один из таких наемников, подписывает контракт и почти сразу же оказывается втянутым в страшную круговерть войны.
Человечество, лишившееся Земли, создало объединение планет и космических поселений, и это обеспечило ему выживание. Но законы Вселенной непредсказуемы, и над человечеством нависает новая угроза: Поток, особый физический феномен, благодаря которому можно путешествовать в глубины пространства, начинает разрушаться. Это значит, что все установленные связи между населенными мирами будут оборваны и цивилизацию ожидает коллапс. Но с другой стороны, это единственный шанс для потомков землян избавиться от зависимости алчных торговых гильдий, которые заботятся только о своих коммерческих интересах… «Крушение империи» – начало новой масштабной космооперы от одного из ярчайших на сегодняшний день мастеров мировой фантастики.
Миры, где животные и роботы наделены разумом.Миры, где мифические существа правят людьми.Миры, в которых виртуальная реальность полностью заменила обыденную.Миры юные и умирающие, пустынные и страдающие от перенаселения, вполне привычные нашему воображению и причудливые, как полотна сюрреалистов.И герои этих миров – воины, инженеры, врачи, сумасшедшие и гении…34 рассказа, собранные в антологии «Лучшая фантастика XXI века», удовлетворяют любые читательские ожидания – здесь есть фэнтези, НФ, боевики, альтернативная история и виртуальные приключения.
В лесной сторожке молодой человек дважды увидел один и тот же сон о событиях времен войны, которые на самом деле происходили тогда на этом месте. Тогда он выдвинул гипотезу: природа записывает и хранит все события. В местах пересечения временных потоков наблюдатель может увидеть события из другого временного потока. Если найти механизм воспроизведения, станет действовать закон обратимости.
Сигом прилетел исследовать планету, очень похожую на Землю. Здесь есть море и берег, солнце и небо. Надо было работать, действовать, но сигом только сидел на берегу, смотрел на море и размышлял. Такое с ним случилось впервые.
Несколько лет назад Владимир Левицкий сильно пострадал при пожаре. Он получил ожоги и переломы, а кроме того, ему раздробило рёбра, и врачам пришлось удалить у него правое лёгкое и часть левого. Теперь же он — неоднократный чемпион Европы по лёгкой атлетике и представляет СССР на международных соревнованиях. Возможно ли это?
К воспитателю пришел новый ученик, мальчик Иосиф. Это горбатый калека из неблагополучной семьи, паралитик от рождения. За несколько операций медики исправили почти все его физические недостатки. Но как исправить его тупость, его дикую злобу по отношению к взрослым и детям?
К воспитателю пришел новый ученик, мальчик Иосиф. Это горбатый калека из неблагополучной семьи, паралитик от рождения. За несколько операций медики исправили почти все его физические недостатки. Но как исправить его тупость, его дикую злобу по отношению к взрослым и детям?
Об озере Желтых Чудовищ ходят разные страшные легенды — будто духи, или какие-то чудища, стерегут озеро от посторонних и убивают всякого, кто посмеет к нему приблизиться. Но группа исследователей из университета не испугалась и решила раскрыть древнюю тайну. А проводник Курсандык взялся провести их к озеру.
Три сценария Апокалипсиса от Дж. Г. Балларда. Картина первая. Экологическая катастрофа приводит к глобальному потеплению. Мир затоплен водой. Первобытные рептилии и гигантские растения, как тысячи лет назад, восходят на сцену Истории. Голос Разума умолкает под напором инстинктов. Или так – моря покрываются пленкой, не пропускающей воду. Дожди прекращаются, и лицо планеты опаляет жестокая Засуха. И третий сценарий. Прозрачные колючие кристаллы покрывают поверхность Земли, обещая не то новый ледниковый период, не то невиданную доселе эволюцию жизни.
Созданный под редакцией Джона Джозефа Адамса и Хью Хауи – опытнейших составителей фантастических антологий, Триптих Апокалипсиса представляет собой серию из трех сборников апокалиптической фантастики.«Хаос на пороге» фокусируется на событиях, предшествующих массовой катастрофе, когда лишь единицы предчувствовали грядущий коллапс. «Царствие хаоса» обрушивает на человечество мощные удары, практически не оставляющие выбора ни странам, ни отдельным людям. «Хаос: отступление?» изображает участь человечества после Апокалипсиса.В этом сборнике вашему вниманию представлены 22 новые, ранее не публиковавшиеся истории, вышедшие из-под пера Паоло Бачигалупи, Тананарив Дью, Ненси Кресс, Кена Лю и многих других мастеров современной фантастической прозы.
Филип Хосе Фармер (1918–2009) – американский писатель-фантаст, визитной карточкой которого стали эпатаж и приверженность к авантюрно-фантастическим сюжетам. Его «Любовники» были отвергнуты рядом крупных издательств, в том числе знаменитым Джоном У. Кемпбеллом, редактором «Удивительной научной фантастики», однако читатели встретили творение молодого автора с восторгом, свидетельство чему – «Хьюго»-1953, «самому многообещающему новому автору». В последующие годы Фармер упрочил свою репутацию бунтаря и мечтателя.
Кен Лю – автор и переводчик, а также юрист и программист. Его произведения появлялись в таких журналах, как «The Magazine of Fantasy & Science Fiction», «Asimov’s», «Analog», «Clarkesworld» и т. д., а также публиковались в престижных антологиях «Year’s Best SF», «The Best Science Fiction» и «Fantasy of the Year». Обладатель премий «Хьюго», «Небьюла» и «World Fantasy Award». Живет с семьей возле Бостона.Рассказ опубликован в сборнике «Хаос на пороге».