Ритуал испытания - [83]

Грин втянула воздух, руками поглаживая раздавшийся живот, который недавно опустился ниже.

— Ты уверен? — Она никогда не спрашивала его, как и почему. Иногда Джорлан просто знал такие вещи.

— Да.

— Прекрасно. Тогда ты мог бы прислать мне Матерс? Она будет ужасно разочарована, если пропустит даже минуту этого действа.

Джорлан слабо улыбнулся и, сбрасывая с себя покрывала, выбрался из кровати. Он уже выходил, когда на мгновение замер и медленно повернулся.

— Ты не хочешь, чтобы я остался с тобой?

Она с любопытством посмотрела на него.

— Имя-носящие, как правило, так не делают, ты знаешь. Обычно их допускают позже, когда все уже приведено в порядок. У большинства, прости за каламбур, животик слабоват для этого.

Он изобразил содрогание на лице от ужасной игры слов.

— Мне было бы приятно быть здесь, Грин. С тобой.

Он всегда удивлял ее. Как она могла отказать в такой искренней просьбе? Он хотел видеть появление на свет своего ребенка.

— Мы позовем тебя, когда момент будет близок. Как только начнутся настоящие схватки, Матерс вызовет нервную блокаду. Сходи, возьми что-нибудь поесть сейчас, пока можешь. — Она улыбнулась ему. — Позднее здесь грядет изрядное беспокойство.

Джорлан склонился, чтобы прикоснуться к ее губам.

— Ты волнуешься? — прошептал он.

— О, да! — Она помедлила, после чего посмотрела вверх на него. — А ты?

Аквамариновые глаза пристально всмотрелись в нее.

— Да, я волнуюсь из-за новой жизни.

Остальное он оставил невысказанным.

Ее родовые схватки стали быстрее. Матерс, которая знала об отсутствии ученой в регионе, мудро привезла препарат, вызывающий нервную блокаду. За что Грин была бесконечно благодарна. Джорлана позвали вскоре после этого, когда разрешение от бремени почти приблизилось.

Аватар и Матерс, сгорая от любопытства, таращились на Маркелье.

— Что он здесь делает, Маркель? — ощетинилась Аватар. — Тут не место для слабого желудком мужчины! У них животик слабоват для этого!

Несмотря на напряжение, в глазах Грин, встретившихся с взглядом Джорлана, было веселье. Аватар невольно повторила каламбур Грин.

— Прекрати свой гундеж,[179] Аватар! — завопила Матерс. — Ребенок идет, и я не желаю, чтобы ты портила момент!

Джорлан взял руку Грин и поднес ее к губам. Он что-то беззвучно прошептал ей в ладошку.

Пораженная, она метнула на него взгляд, и именно в это время последняя схватка завладела ей.

— Смотрите, сейчас! — все, кроме Матерс с лентой в руке, подпрыгнули. — Новая наследница Тамринов!

Даже Аватар выглядела растроганной до слез.

Ребенок появился на свет со здоровым криком во всю глотку, пухленькими ручками и ножками, яростно молотящими воздух.

Джорлан был покорен свидетельством появления новой жизни на свет. Жизни, которую он помог создать. Его сияющие глаза наполнились слезами. Лицо засветилось восторгом.

— Мальчик! Это мальчик, Грин! — На его лице от уха до уха расплылась улыбка.

До тех пор, пока он не посмотрел вверх и увидел подавленное выражение на лицах Аватар и Матерс.

Улыбка умерла, когда дошел истинный смысл. Это была не наследница.

Грин приподнялась на локтях. Ее лицо пламенело счастьем.

— Мальчик? Дай мне посмотреть на него, быстрей, Матерс! Он такой же красивый как Джорлан?

В этот момент он обожал ее больше, чем мог выразить.

— Думаю, он такой же красивый, как ты, имя-дающая. — Он поцеловал ее в лоб. — Мне жаль, что я не дал тебе наследницу, на которую ты надеялась.

Грин бросила взгляд на Аватар. Ребенок не был дочерью. Наследницы владений Тамринов не было. Они встретятся лицом к лицу с Септибуналом без гарантий для Тамринов в будущем. Грин быстро придумала.

— Матерс, принеси мне ленту!

Аватар набрала воздуха.

— Нет! Грин, ты не можешь!

— Принеси мне ленту, Матерс!

Тихо бормоча, Матерс вручила туже самую ленту, которая однажды была одета на Джорлана, утверждая его принадлежность Дому Тамрин. Грин набросила ее на своего новорожденного, пронзительно вопящего сына.

Джорлан задохнулся.

— Что ты делаешь Грин?

Она щелкнула по просмотрщику на прикроватном столике, чтобы записать событие.

— Я, Грин, четырнадцатая Маркель Тамрин, настоящим объявляю это дитя, названное… — бросив беглый взгляд на балкон, она увидела прекрасную планету, связавшую луну Форус, увенчивающую своим гребнем небо, — Аркеус, наследником моих земель, состояния и всего, что есть Тамрин. Он будет известен в своем собственном праве как Маркелье. Да будет известно, что событие засвидетельствовано двумя женщинами, как и гласит закон.

С этим она отключила просмотрщик, в комнате наступила мертвая тишина. Даже маленький Аркеус, казалось, понимая важность момента, прекратил кричать.

Впервые в письменной истории Форуса наследником состояния и своего собственного титула Маркелье без скрепления был назван мужчина.

— Что это за имя — Аркеус?

— И это все, что ты можешь сказать? — Грин самодовольно улыбнулась Джорлану. Он часто говорил тоже самое последние три месяца.

С рождением Аркеуса Джорлан изменился. Как если бы мальчик в каком-то смысле опустил его на землю. В нем появилась завершенность, которая отсутствовала раньше.

Грин никогда не видела, чтобы имя-носящий так обращался с ребенком. Джорлан заботился об Аркеусе и следил за ним как внимательный Клу. Между отцом и сынов быстро возникла сильная связь. Глаза Аркеуса начали превращаться в светло-аквамариновые.