Римские войны. Под знаком Марса - [123]

Покорив вслед за квадами лангобардов, буров и ряд более мелких племен, в том числе котинов, чьи земли были богаты залежами железами, которым они снабжали прочих германцев, римляне сосредоточили свои силы на решительных действиях против маркоманнов – главных зачинщиков войны. Они продолжали сильно досаждать римлянам и, несмотря на усиленную оборону, совершили ряд грабительских набегов на провинции Рецию и Норик. По всей видимости, как раз в тот момент, когда маркоманны, нагруженные обильной добычей, возвращались на родину и пытались переправиться через Дунай, их атаковали римские войска во главе с Марком Аврелием. Враги были наголову разбиты, а взятая ими добыча возвращена провинциалам. Затем военные действия были перенесены в Богемию (область в современной Чехии), где римская армия, вероятно, встретилась со славянскими племенами, а потом – уже в земли самих маркоманнов. Не ожидавшие этого нападения маркоманны вначале не оказали никакого организованного сопротивления, но вскоре пришли в себя и дали римлянам несколько упорных сражений. Варвары отчаянно бились за каждый поселок и не желали сдаваться на милость римлян. Лишь после того как вождь маркоманнов Балломарий попал в плен и был казнен, а его отрубленная голова доставлена императору, сопротивление прекратилось.

Война на этом, однако, не закончилась. Против римлян вновь выступили изъявившие было покорность котины, буры и те же квады. Последние свергли поставленного римлянами царя Фурция и его сторонников и провозгласили новым царем Ариогеза, который был известен как упорнейший противник Рим – настолько опасный и непримиримый, что Марк Аврелий даже обещал тысячу золотых тому, кто приведет его живым, и половину этой суммы – за его голову. Но Ариогез уже ничем не мог помочь квадам. Они были вновь разгромлены, и царь бежал к бастарнам, которые единственные еще ни разу не сложили оружия перед римлянами. Среди свободолюбивых бастарнов изменников не нашлось, и Ариогеза никто так и не выдал, несмотря на щедрую награду, обещанную императором. Лишь через несколько лет, когда и бастарны были разгромлены, римляне пленили Ариогеза.

После жестокой расправы с восставшими котинами, бурами и квадами римляне в 174-175 гг. обрушились на язигов, занимавших территорию между Дунаем и рекой Тиссой. Возможно, что еще зимой 172-173 гг. римские войска успешно отразили набег этого сильного племени. По рассказу Диона Кассия, римляне одержали тогда победу в очень необычных для себя условиях боя. Преследуя язигов, римляне устремились за ними на лед замерзшего Дуная и сражались на реке, как бы на твердой почве. «Язиги же, – пишет Дион Кассий, – увидев, что римляне их преследуют, остановились, надеясь легко опрокинуть римлян, как непривычных к битве на льду. И одни из варваров стремительно бросились на них; другие верхом на конях окружали их с флангов, ибо кони язигов приучены скакать в такого рода условиях. Римляне, видя это, не испугались, но, сомкнувшись и обратившись лицом к врагу, сняли щиты и, опираясь на них одной ногой, чтобы не скользить, встретили нападающих, И римляне хватали одних за уздечки, других – за щиты, третьих – за копья и притягивали к себе. Вступив в рукопашный бой, римляне опрокидывали и людей, и лошадей. Варвары не могли удержаться в седле, падали и скользили. Римляне тоже скользили. Но если кто из них падал навзничь, он тянул на себя своего противника с коня вниз, поверх себя, и затем своими ногами сильно толкал его обратно, как в спортивной борьбе, и таким образом садился на него сверху. Если кто из римлян падал лицом вниз, то он хватал зубами своего противника, который упал раньше. Так как варвары были непривычны к такого рода сражениям и имели более легкое оружие, они были не в состоянии сопротивляться, так что только немногие из них избежали плена».

В походе против язигов приняли участие и германские вспомогательные войска, набранные как среди старых союзников римлян, так и недавно покоренных племен. В начале этого похода были разгромлены и бастарны, обитавшие в верховьях Тиссы, а также костобоки, задержавшиеся у границ Северной Дакии. Затем в результате нескольких проигранных сражений вынуждены были капитулировать и язиги. Их вожди и старейшины прибыли к императору и униженно просили о мире. И получили его, согласившись покинуть на левом берегу Дуная полосу шириной в 14 километров, возвратить 100 тысяч пленных и выделить вспомогательные отряды для римской армии. Марк Аврелий присоединил к своим победным титулам новый – «Сарматский».

Мирный договор с язигами был крайне необходим Марку. Как раз в это время, в июле 175 г., до него дошло известие о восстании заслуженного полководца Авидия Кассия, командовавшего группой войск на востоке Империи. Распространив ложный слух о смерти Марка, Авидий Кассий, находившийся в Антиохии, объявил себя императором. Ему удалось привлечь на свою сторону бóльшую часть Малой Азии, Сирию и Египет. Узнав об этом, Марк Аврелий созвал солдатскую сходку и заявил, что охотно уступил бы свое место Авидию, если бы это было угодно Риму, и обещал помиловать мятежников. Вызвав к себе сына Коммода, он представил его войскам как своего наследника и вместе с ним поспешил на Восток. Но еще до его прибытия туда ложные слухи развеялись, и Авидий вместе со своим сыном был убит собственными солдатами, понявшими, что их обманом заставили изменить императору. Прибывшего в Сирию Марку прислали отрубленную голову изменника.