Резонансы мужества - [11]

После просмотра ленты, обдумывая увиденное, Григорий решил не откладывать в долгий ящик изучение и судьбы орудия. У своих коллег поинтересовался, кто ему может с этим помочь. Предложили Виктора Петровича Кретова, старого офицера, музейщика, как знатока многих памятников и мемориальных мест столицы.

Встреча с Кретовым представлялась Григорию серьезной возможностью хоть лучик света пролить на историю этого памятника и орудия. Искать встречи со старым офицером пришлось достаточно долго. Каждый раз, набирая номер Кретова, корреспондент слышал, что набранный номер «где-то пропадает». Но однажды сам Кретов позвонил Григорию, когда тот уже перестал надеяться на встречу с неуловимым Виктором Петровичем. Переговорили, условились о встрече.

Сомов предложил увидеться в редакции, но Кретов, видимо, как настоящий ценитель памятных мест столицы, предложил сквер перед Донским монастырем.

В условленное место Сомов пришел на пятнадцать минут раньше установленного срока. Виктор Петрович появился минута в минуту.

– Здравствуйте, я журналист, Григорий Сомов.

– Полковник Кретов, Виктор Петрович, – ответил офицер.

Кретову было на вид лет 70–75, но его аккуратная бородка с крупными прядями седины не позволяла Григорию более точно определить возраст своего собеседника. Виктор Петрович был чуть ниже среднего роста, коренаст, по-военному подтянут.

Григория удивило рукопожатие Кретова. С силой и энергией молодого человека он уверенно пожал руку корреспонденту, уже привыкшему к вялым рукопожатиям его коллег, молодежи, с которой ему приходилось зачастую встречаться. В речи Виктора Петровича, несмотря на возраст, чувствовался напор и внутренняя сила.

Сомов спросил разрешения записать разговор на диктофон. Ветеран, скрывая некоторое неудовольствие, согласился. «Не очень-то он относится к нашему брату», – подумал про себя журналист.

– Виктор Петрович, вы бы могли, рассказать историю создания памятника Героям битвы за Москву. Точнее, не столько памятника, сколько историю пушки ЗИС-2, что стоит рядом с памятником.

– О, это интересный памятник. Он был построен в 1968 году на деньги, собранные комсомольцами-монтажниками, их же силами. Позже у памятника были установлены та самая пушка и зенитный комплекс.

– Виктор Петрович, а в чем интересность-то его? – не вытерпел Сомов.

Кретов рассказал, что памятник этот то ли случайно, то ли специально с высоты выглядит как крест. Представить, что в год пятидесятилетия Ленинского Комсомола это была целевая задумка автора, не приходится. Немыслимый факт. Это стало по-настоящему доступно сейчас, когда картинка Москвы со спутника может появиться на компьютере за считанные секунды.

– Когда стоишь у памятника, этого креста не видно, и представить его появление тоже не возможно. Но вот с высоты птичьего полета крест как на ладони, – закончил свой рассказ старый офицер.

– А пушка, Виктор Петрович? – продолжал беседу Сомов.

– С пушкой тоже связана достаточно любопытная история. Говорит ли вам что-то имя Константина Михайловича Симонова? – задал вопрос в лоб Кретов.

– Виктор Петрович, я выпускник филологического факультета МГУ, – парировал Сомов.

– Даже не знаю, хорошо это или плохо, – неожиданно ответил Кретов.

Григорий исподволь начинал чувствовать, что собеседник как-то необычно реагирует на его вопросы и не совсем обычно пытается подать заурядные, на первый взгляд, факты.

Заметив недоумение Григория, Виктор Петрович продолжал:

– В начале 1970-х годов Симонов снял многосерийный документальный фильм, главными героями которого стали самые простые солдаты Великой Отечественной войны: разведчики, артиллеристы, летчики. Слышали? Нет. В одной из серий его гостем стал артиллерист, полный кавалер ордена Славы, Бадигин или Бадыгин его фамилия. В кадре Бадигин вспоминал свои фронтовые годы, рассказывал писателю, тоже, как помните, фронтовику, о товарищах, боях, об орудиях. Он рассказал, что за время войны из своего орудия подбил или, как, очень правильно, говорили в те годы, сжег семь немецких танков.

За разговором мужчины не заметили, как сделали круг в окрестностях Донского монастыря, вернувшись в сквер.

– Присядем, – предложил Кретов. Они присели на одну из скамеек.

Кретов продолжил:

– В один из моментов фильма Симонов, оставшись один, уже без Бадигина, говорит: «Он сам из своего орудия сжег 7 немецких танков. Много это или мало?» Помолчал и сам же ответил: много, очень много. Это та самая бадигинская пушка, с помощью которой он сделал то, что Константин Михайлович, назвал невероятным, почти невозможным.

– Вы хотите сказать, что это та самая пушка? – переспросил Сомов.

– Именно, Григорий Николаевич! – ответил Кретов, – а почему вас, собственно говоря, так заинтересовал этот памятник?

Собравшись с духом, Сомов, не представляя реакции своего собеседника, постарался как можно короче рассказать всю историю, произошедшую в Новоалександровске, результаты его расследования.

– Что вы сами по этому поводу думаете? – спросил Кретов.

– Не знаю, какая-то несуразица пока выходит, – произнес Григорий к явному неудовольствию своего пожилого собеседника. – Что же вы, молодой человек, действительно полагаете, что все эти мемориалы, памятники, монументы установлены так, для красоты, ради чьей-то блажи, – в голосе Кретова зазвучали стальные нотки, выдававшие строевого офицера.