Резьба по глазу - [3]

- Соломон! и что, тот самый? Вы, должно быть, одна из его наложниц, только он...

(Гудки в трубке)

...не Борисович; звонят, тоже мне...

Хрусталев усмехнулся, его отвлекли: на столе лежал карточный расклад; никогда ране не появляющаяся рядом с Высокими 2-ого уровня Ехидна, теперь вот она, пожалуйста!

- Нут-ка, а если - так?

Сгреб карты со стола, перетасовал из, раскрыл колоду, одна карта, другая, а! опять: Ехидна, за ней - Белый 2-ого Темных и - Она 1-ого Светлых.

- Чертовщина, однако, - пробормотал Хрусталев, - Ехидна обычно любит Низких Светлых, Высокое ее будит, а тут: и Она, и Белый, странно.

Карты! Еще бы, не Карты! Хрусталев выудил их из сумки отъезжающего в Индию Тратотара Спельциписмунса, а, попросту говоря, Костика Севрюгина. Да и зачем Тратотару в Индии Карты? рисовал их хрусталевский друг Андрей, человек серый, циничный, в магии - дуб, но ведь Карты только такой нарисовать и мог! Идея пятимастной колоды давно волновала господ из ордена "Черная Орхидея", первую подробную опись Карт сделал Олег Мерлин, впрочем, где он теперь? Там же, где и Андрей, только чуть, немного раньше... Сам орден распался где-то с полгода назад, кто где: Ромка-Брынк отошел от дел, сменив пантакли на ноты, женился, развелся, ездил с концертами в Бельгию... Графиня Саапштальская вышла замуж и слегла в "Ганушкина", Кузьма спился и уехал помирать, кажется, в Новосибирск.

Ностальгия! Хрусталев зажмурился. А жмуриться у него получалось отменно: лицо (эдакое, что многие девушки назвали бы лицом интересным) его интересное лицо вдруг - стягивалось куда-то к ушам, словно из мягкой резины оно, губы, и без того тонкие, исчезали совсем, оттягиваясь к тем же ушам, а очки так слегка приподымались над, маленьким с легкой горбинкой, с раздавшимися ноздрями, носом, что... право же, Хрусталев жмурится умел.

Теперь вспомнил о звонке.

"Что ж это я так? может, кто по делу звонил?"

Хрусталев скучал.

Минуло многое, предоставив настоящему решать самому: кому в долг, кому в охоту, Андрей как-то выдал: "прожить надо так, чтобы смерти не было больно за твои мучительные годы"; прошлое отмирало, вместе с трехкопеечными трамваями и французскими изданиями Гумилева, прошлое рассыпалось вместе с антисоветскими песнями и деревянными домиками Нижнего Красноусопья, отлетало навсегда - с ноябрьскими криками "ура!", с невыразимом запахом Москвы, мягким, чарующим, с глупыми грезами тогдашних борцов за Добро и Справедливость... Сегодня, сейчас, уже не было ни прогулок в XIII век за Эликсиром Бессмертия, ни уроков у Джона Рипли, ни яростных споров с Нострадамусом о Вратах Семи Сфер, какие к черту мистики! Бытовал анекдот: чернушников к 89 году столь много развелось, что вот договорись они друг с другом на тему захвата власти в Союзе - о, это был бы самый забавный государственный переворот за всю историю человечества! а, впрочем, кто мог знать (из любителей подобных анекдотов), что все: и на самом деле, и гораздо сложнее...

- Алло, я Вас слушаю, это Вы звонили?

- Меня Соломон Борисович предупреждал...

- Ради Бога извините, я пошутил, у Вас какое-то дело?

- Угу, я нашла странную вещь... может, она имеет какое-то отношение к магии?

- Да хорошо бы! что за вещь-то?

- Меч, ну, такой небольшой, узкий...

- Извините, как Вас зовут?

- Рита, я...

- Милая Рита, я в мечах не разбираюсь, конечно, я могу отвести Вас, э-э, скажем, к толкиенутым, у них там мечи разные, я больше так, теоретик, а что случилось?

- Но я в этом совершенно ничего не понимаю, тут какая-то магия, может, или...

- Рита, послушай, Вы, м-м-м, вообще фентэзи читали?

- Да; но...

- Лавры леди Эовин?

- Я думала... до сви...

- Э-э-э! не вешайте: трубку! Нет, у меня есть конечно литература по мечам, ты... Вы заходите ко мне вечерком сегодня я в Пятом доме живу, на Курбатове, это близ Кусановки, тут еще Суфраговский стоял, алло! меня слышно?

- А, ну я знаю, а каком подъезде?

- Тут один, третий этаж, 147 квартира, часам к шести, мне тут просто с делами разгрестись надо, да?

- Я загляну... меч захватить?

- Еще бы!

- Угу, до свидания.

"Чушики какие-то выходят, забавный "сенс", ой, про пятьсот рублей забыла... во что бы меч завернуть?"

Но - нашлось немного бортовки, запеленала в бортовку меч, острый ведь.

- Ну, бред же! - рассмеялась.

* * *

Тем вечером Хрусталев разложил перед ней Карты.

- Вот, смотри, это свернулась среди просторов звездных сама Ехидна Прозрачного Пламени, Джокер Бездействия или Не-знания, а вот - увешанный оружием и амулетами Бессмертный Рыцарь, тоже Джокер, смешной, правда? это Отрицание Знания, и, наконец, видишь Андрогина над небом? он закрыл лицо Книгой, он смотрит только на страницы этой Книги, он - Третий Джокер, Знание; ты понимаешь?

- Да, - Рита пожала плечами, - кажется, что: да.

- Долго еще будет казаться...

- Что?

- Да так, ничего, - Хрусталев придвинул к Рите чашечку с хризантемами, - пей, он с травами, мята, бузина, печенье хочешь?

- Угу.

- Э, да не задурил ли я тебе головку астральной премудростью, нет?

- Я же сказала: понятно пока все, только вот...

- Давай-давай.

- Я про карты, зачем они? видите ли, я не совсем могу объяснить, чего мне надо, но - и все-таки про меч... я не совсем понимаю...