Рейдеры Гитлера. Вспомогательные крейсера Кригсмарине - [92]

— то, что командир «Виддер» 4 августа 1940 г. не обеспечил безопасность оставшихся в живых членов команды норвежского танкера «Бьюлье»;

— то, что «Виддер» 21 августа 1940 г. вел огонь по спасательным шлюпкам британского судна «Англо-Саксон» и то, что тогда же не была обеспечена безопасность оставшихся в живых моряков;

— то, что «Михель» 11 сентября 1942 г. продолжил обстреливать британский «Эмпайр Доун» после того как с судна подали сигнал о сдаче.

21 мая капитан-цур-зее запаса Гельмут фон Руктешелль был признан виновным по трем пунктам и приговорен к десяти годам. Впоследствии срок заключения сократили до семи лет, так как защите удалось снять обвинение по факту не обеспечения безопасности моряков с «Бьюлье», на основании того, что те сами не хотели быть спасенными немецким кораблем. Вскоре из-за прогрессирующей болезни сердца состояние бывшего командира «Михеля» ухудшилось, и защита на этом основании подала прошение о досрочном освобождении. Но 24 июня 1948 г., незадолго до начала судебного слушания, Гельмут фон Руктешелль умер в тюрьме.

В заключение данной истории хочется отметить, что действия командиров других немецких вспомогательных крейсеров, особенно на втором этапе, не слишком отличались от поведения фон Руктешелля и приводили зачастую к еще большим человеческим жертвам (достаточно вспомнить потопление «Тором» «Британии»), однако более никто из них не подвергался уголовному преследованию…

Вернемся к кораблю. Вместе с Гумприхом на «Михель» пришло еще несколько офицеров и нижних чинов с «Тора». Некоторое время ушло на притирку. «Старики», многие из которых участвовали еще в походе «Виддера», настороженно отнеслись к Гумприху, действовавшему легко и непринужденно по сравнению с очень осторожным фон Руктешеллем. Да и в общении новый командир оказался куда более веселым и приятным человеком по сравнению с прежним, вечно философствовавшим и нередко угрюмым. «Новички», избалованные дальнобойными современными орудиями и новейшей системой управления огнем погибшего «Тора», включавшей в себя радар, в свою очередь, оказались разочарованными устаревшими пушками и примитивной системой управления огнем «Михеля». Тем не менее, уже 1 мая 1943 г. рейдер покинул гавань Кобэ и вышел в свой второй поход, став, таким образом, единственным надводным кораблем фашистской Германии, действовавшим в это время в мировом океане.

Первоначально Гумприх направился в Индийский океан, где ранее на «Торе» он добился определенных успехов. «Михель» пересек Южно-Китайское море и Зондским проливом вышел в район действий. Первого успеха пришлось ждать больше месяца. Необходимо отметить: так как КТВ рейдера погиб вместе с кораблем, все сведения о втором походе известны только со слов выживших членов экипажа.

14 июня, когда рейдер находился в полутора тысячах километров к западу от Австралии, пилот-наблюдатель Ульрих Хорн обнаружил неизвестное судно, движущееся в западном направлении. «Михель» бросился в погоню и к вечеру транспорт заметили с наблюдательного поста на фор-марсе. Учитывая состояние артиллерии, Гумприху пришлось отказаться от своей излюбленной «бесшумной» тактики и использовать методы фон Руктешелля. С наступлением темноты на воду спустили «Эзау», которым командовал все тот же фон Шак. В 3.35 следующих суток «Михель» с близкого расстояния открыл огонь и выпустил две торпеды по норвежскому транспорту «Хёг Сильвердоун» (7715 брт, 1940 г.), принадлежавшему компании Лейфа Хеега из Осло. Он 10 июня покинул Фримантл и направлялся в Басру с 9000-тонным генеральным грузом, состоявшим из замороженного мяса и значительного количества армейского снаряжения — снарядов, тракторов, пушек и авиационного топлива. На борту находилось команда в количестве 41 моряка, 6 артиллеристов и 11 пассажиров. В течение 45 минут немцы безнаказанно обстреливали жертву, которая вскоре скрылось под водой. В ходе атаки погибло 27 человек, шестерых подобрал «Эзау». Двадцать два человека во главе с капитаном Эдгаром Ваалером сумели уйти на поврежденной спасательной шлюпке. Впоследствии норвежцы утверждали, что рейдер пытался таранить их лодку. Через 31 день, пройдя 2865 миль, 19 выживших высадились на индийском берегу, приблизительно в 130 милях к юго-западу Калькутты. Еще троих моряков, находившихся на плоту, 26 июня подобрало американское судно «Франклин П. Малл».

Через двое суток в дневное время наблюдатели заметили танкер, двигавшийся параллельным курсом в западном направлении. Он оказался норвежским «Фернкаслом» (9940 брт, 1936 г.), принадлежавшим «Фирни & Эгер» из Осло. Судно шло в балласте из австралийского залива Эсперанс в Абадан. «Михель» последовал параллельным курсом, держась за линией горизонта. Дождавшись темноты, Гумприх приказал фон Шаку атаковать танкер. В 19.25 две торпеды с интервалом в пять секунд попали в левый борт танкера. Однако, как и в случае с «Арамисом», мощности их боезаряда оказалось недостаточно, чтобы причинить тяжелые повреждения. Норвежцы справились с возникшим креном путем перераспределения балласта и приготовились отразить дальнейшие атаки, как они предполагали, подводной лодки. Появившийся через полчаса в поле зрения и открывший артиллерийский огонь на поражение «Михель» расставил все по местам. Капитан танкера Туральф Андерсен приказал покинуть обреченное судно. Послать сигнал о нападении не успели, так как радиорубка была разрушена первым же залпом. Во время обстрела погибло пять членов экипажа, еще тринадцать подобрал торпедный катер и доставил на борт рейдера. Остальные девятнадцать во главе с капитаном сумели уйти на моторном катере и спасательной шлюпке. Вскоре катер пришлось бросить, так как кончилось топливо, а под парусами он шел медленнее, чем шлюпка. Вначале норвежские моряки направились в сторону архипелага Чагос, находившегося на расстоянии 1500 миль, но из-за встречного ветра им пришлось идти на юго-запад в надежде достигнуть Мадагаскара, Реюньона или Маврикия.