Рейд в Заднепровье - [14]

Одному танку удалось выбраться к небольшой полянке, где располагались штаб соединения и артиллерийская группа. Партизаны быстро развернули одно орудие и двумя-тремя выстрелами подбили вражескую машину, но через несколько минут начался артиллерийский обстрел расположения батальонов, которое немцы определили по орудийным выстрелам. Высоко в небо взлетали фонтаны земли от разрывов тяжелых снарядов.

Собрав сведения о противнике, штаб соединения приказал нескольким отрядам нанести удар по противнику, что и было с успехом выполнено.

Партизаны выбили немцев из леса и смогли спокойно отдыхать. Уже в походе, начавшемся поздним вечером, когда все отряды собрались вместе, было выяснено, что в бою «самые серьезные» потери понес Хильчанский отряд, да и они измерялись ужином одной из групп, так как снаряд угодил в котел с варившейся кашей.

Слух об этом бое быстро распространился в прилегающих районах, силы партизан преувеличивались во много раз. Оккупационные власти севера Сумской области охватила паника. Как показали захваченные в плен гитлеровцы, власти предполагали, что прорвавшиеся в районе Брянского фронта части Красной Армии идут непрерывными колоннами для удара на Сумы, а затем на Харьков. Такое мнение оккупантов наполняло сердца партизан обоих соединений чувством гордости, усиливало их уверенность в своих силах.

Паника, охватившая оккупантов, позволила партизанам без особых затруднений продолжать движение на запад.

После боя соединению предстояло решить важную задачу первого этапа рейда — форсировать Десну.

Река в намеченном месте переправы была широка, берега заболочены, и перебраться через нее отрядам с их сложным и громоздким хозяйством было трудно.

Вот тут-то и выяснилось, для каких целей при штабе соединения было создано специальное подразделение. Оказывается, что его обязанность, необычная в партизанской практике, — строить мосты и обеспечивать переправы.

На фронте в несколько десятков километров, уничтожая небольшие полицейские участки, партизанские отряды вышли к Десне около деревень Чаплеевка и Райгородок.

Далеко выдвинулся пологий противоположный берег. Ни лодок, ни паромов не было, так как гитлеровцы, предвидя возможность переправы партизан, угнали все переправочные средства на правый берег.

Мало помогли партизанам и беседы с местными жителями, которые в условиях оккупации редко покидали свои деревни и плохо знали о том, что делается вокруг.

Но вот одна из разведывательных групп установила, что неподалеку от города Короп находится усиленно охраняемый противником понтонный мост через Десну.

Штаб соединения, получив такие сведения, разработал план разгрома охраны и захвата моста. В плане предусматривались совместные действия с отрядами С. А. Ковпака, двигавшимися южнее.

Когда партизанские колонны подошли к мосту, то оказалось, что охрана была снята для усиления обороны Коропа. Это была приятная неожиданность: отряды беспрепятственно перешли на правый берег. Все партизаны переправились, и бойцы батальона Н. В. Таратуто, двигавшиеся в конце колонны, подожгли мост. Высушенные летним солнцем бревна и доски ярко пылали в темноте ночи, остатки моста воды Десны понесли вниз по течению.

Сразу же после переправы через реку в небольшом леске, около хутора Рыхлы, партизанское соединение сделало дневку, а следующие два дня батальоны по нескольким направлениям двигались дальше, нанося удары по немецким подразделениям, разрушая линии связи, сжигая склады горючего и оборудование машинно-тракторных мастерских.

Один за другим были разбиты гарнизоны двух районных центров Черниговской области — Понорниц и Холмов.

Противник, подстегиваемый широко распространившимися слухами о том, что Красная Армия, прорвав фронт, двинула подвижные части на запад, не оказывал серьезного сопротивления, да и сил его в этих районах было мало, чтобы хоть в какой-то мере воспрепятствовать партизанам. Растерявшееся немецкое командование не смогло вовремя использовать гарнизоны больших городов — Гомеля, Чернигова и Киева. Только кое-где попавшие в безвыходное положение подразделения оказывали сопротивление.

В Жукле — одном из сел на пути движения колонны — гитлеровцы держали крупный гарнизон, так как около него незадолго до прихода брянских отрядов активно действовали черниговские партизаны из соединения дважды Героя Советского Союза А. Ф. Федорова.

Конная разведка, двигавшаяся впереди головной колонны, не задерживаясь проскочила Жуклю. Один из бойцов, выяснив, что немцы еще вечером до темноты начали срочно собираться и, вероятно, покинули село, доложил об этом своему командиру, а тот не нашел нужным проверить. И вот, когда партизанские батальоны проходили через село, гитлеровцы, засевшие в школьном помещении, начали стрелять из окон. Тишину ночи нарушили пулеметные и автоматные очереди.

Но этот неожиданный обстрел не остановил колонну. Когда началась стрельба, неподалеку от школы проезжали тяжело нагруженные подводы группы минеров.

Несмотря на то что во время рейда было много боев, минеры почти не расходовали взрывчатые вещества. Бойцы этой группы с завистью слушали рассказы своих друзей о боевых операциях, которые во время рейда проводили стрелковые роты. Теперь для минеров создалась прекрасная возможность принять участие в бою.