Retro - [9]

— Здравствуйте, ночная Незнакомка.

Девушка хорошо улыбнулась, и Сергей понял, что угадал.

— Здравствуйте.

Помолчали. Кругом были люди и шум, сквозь который разговаривать было трудно.

— Ну, как? Разочарованы? — иронично спросила она.

— Пожалуй, да, — ответил, улыбаясь, Сергей. — Я ожидал увидеть этакую «старую деву», разочаровавшуюся во всем.

— Почему «старую деву»? — успела обидеться она.

— Какая же молодая симпатичная девушка будет звонить по ночам такому старику, как я?

— Не кокетничайте, Сергей. Вы совсем не старый.

— Ну, хорошо. Так, как Вас звать? Я могут, наконец, это сегодня узнать?

— Тая. Таисия. Я учусь на хоровом отделении. Вернее, уже заканчиваю в этом году. Поэтому Вы меня не знаете.

— Прекрасно, Тая. А теперь давайте оставим на некоторое время этот вертеп и подышим свежим воздухом.

Никто не обращал на них внимания, и они покинули комнату. Пройдя большой холл, они вышли на балкон-лоджию, который находилась на седьмом этаже. Над ними, очень близко, нависал купол сине-черного неба с яркими, как елочная иллюминация, звездами, накрывавший белый город внизу. Их обволакивало безмолвие северной ночи.

Сергей закурил. Тая в наброшенном на плечи тоненьком пальто смотрела на звезды. Они долго молчали.

Наконец, Сергей спросил то, что не хотел знать.

— Так, что все это значит?

— Вы имеете в виду мои звонки? — Тая продолжала стоять к нему спиной.

— Да, звонки. И, конечно, сегодняшнюю встречу.

Тая повернулась и посмотрела на него пристально.

— Ничего. Сначала это был розыгрыш. Я поспорила с девчонками. Вы, конечно, знаете, что Ваши студентки влюблены в Вас по уши. Но еще больше, — они бояться Вас. Мне это было смешно. Видя Вас в консерватории и на концертах, я не понимала, что они нашли такого, что сводило их с ума. Подумаешь, Вячеслав Штирлиц! И я решила… — девушка запнулась. — Ну, …над Вами подшутить. Я ничем не рисковала. Вы меня узнать по телефону не могли. Я думала, что это будет недолго…

Она замолчала. Вновь отвернулась, но смотрела уже вниз на спящий город. Пауза затягивалась.

— В общем, пари я выиграла. Девчонки были в шоке оттого, что Вы не бросили трубку сразу и заговорили со мной. Хотя разговор был пустой. Правда? Но отношение девчонок к Вам не изменилось, как я надеялась. Даже наоборот. Теперь Вы вроде как из «полубога» превратились в нормального человека, с которым можно разговаривать о чём-то, не имеющим отношение к философии.

— Ну, и что? — Сергей спросил спокойно. — А дальше что?

— Дальше? — девушка повернулась вновь к нему. — …Дальше я сама влюбилась! Как эти дуры!

Она говорила это уже с явной злостью на себя.

— Видя Вас почти ежедневно в консерватории, я не могла себе представить, что Вы — самоуверенный, невозмутимый и жесткий, — и тот умный, ироничный и добрый… Да, добрый, — почти прокричала Тая, увидев усмешку на лице Сергея. — …Человек, который терпеливо и с юмором выслушивает по телефону ахинею совершенно ему незнакомой девушки… Я не могла поверить, что это — один и тот же человек! Это превращалось уже в какой-то кошмар. Днем — один человек, ночью — совершенно другой! Я уже настолько привыкла к Вашему голосу, что уже не могла уснуть, если не услышу его. Вы знаете, почему я звонила Вам только ночью? Потому что подменяла на ночь вахтершу. А потом до утра не могла заснуть, думая о Вас. Мне теперь стоило большого труда удержаться от того, чтобы не подойти к Вам днем и не сказать: «здравствуйте, это — я». И я решила, что это должны сделать Вы… Если бы Вы сегодня ко мне не подошли, я уже больше Вам не позвонила.

Слушая девушку, Сергей понимал, что, похоже, он оказался в затруднительном положении. Это было явное объяснение в любви. Но, во-первых, он даже незнаком со стоящей сейчас перед ним девушкой, которая была младше его, на взгляд, лет на шесть-семь. Она, вероятно, как и многие, приехала в консерваторию из какого-нибудь глухого карельского городка или поселка. Еще ничего собственно в этой жизни не видела. Влюбилась, может быть, в первый раз… В молодого, популярного преподавателя… Вопреки своей воли, так как видно, что девушка строптивая, с характером и знает, что она — не красавица. Но, возможно, для нее это — самые счастливые дни в ее маленькой и не очень-то интересной жизни. А скоро и эта жизнь закончится, и она вернется в свою родную глушь, из которой она так стремилась вырваться…

— Так, и что мы теперь будем делать? — излишне жестко спросил он, после затянувшегося молчания.

Таисия не ответила. Они стояли на балконе уже долго и мороз начал давать о себе знать.

— Ладно, пошли в комнату. Наше отсутствие затянулось.

— Подождите, — остановила его девушка. — Я хочу… Провести эту ночь с Вами. Эту ночь… И больше ничего. Я хочу избавиться от этого кошмара.

Сергей не понял, но решил, что разговор надо прервать.

Они вернулись в комнату, где продолжалось веселье.

Когда, уже достаточно поздно, приглашенные стали расходиться, Тая в своем пальто с небольшим воротником из искусственного «меха» и заячьей шапке вышла вместе со всеми на улицу и решительно взяла Сергея под руку. Вскоре они остались вдвоем и молча направились к его дому…

То, что произошло потом, Сергея ошеломило.