Реквием опадающих листьев - [133]

Молодой человек некоторое время наблюдал за ее работой, потом со знанием дела изрек:

— У вас хромает перспектива и немного пропорции.

За что был награжден гневным взглядом серых глаз.

— А вы художник?

— Нет.

Он подошел, взял с мольберта губочку, обмакнул в банку с водой и стер линию крыши дома перед собором. Затем забрал у девушки кисть и нарисовал линию заново.

— Видите? — отступил тот, любуясь.

— Что именно? Что вы чванливый, напыщенный, самовлюбленный, чрезмерно самоуверенный…

— Нет, что вы такой же художник, как и я. То есть не художник вовсе.

— Нет предела совершенству, пока мы его сами не определим, — гордо вскинула она голову.

— Вы слишком снисходительны к себе, — очаровательно улыбнулся он, возвращая ей кисть.

— А вы… не пора ли вам догонять друга? — Она махнула рукой в сторону Театральной площади, и с кисти полетели желтые брызги краски прямо молодому человеку на пиджак.

Девушка испуганно ахнула.

— Проклятие! — Голубые глаза превратились в две холодные льдинки. — Что за криворукая недотепа!

Та шумно выдохнула, хотела что-то сказать, но, видно, не находила слов от возмущения и обиды.

Все это время наблюдавший за ними волк негромко зарычал, чем привлек к себе внимание. Тогда он подбежал к сумке, стоящей у перил, и ткнул ее носом.

— Ах да, — пробормотала девушка, уже совсем не сердито. Вынула из сумки бутылочку и протянула молодому человеку. — Вот, напыщенный идиот, держи, это средство все отчистит.

Затем она отодвинула свой мольберт на несколько шагов подальше и отвернулась.

Молодой человек налил на платок прозрачное средство из бутылочки, и в два счета пятна исчезли с пиджака.

Пес смотрел на него так, как будто чего-то ждал. Извинений, что ли?

Следовало вернуть бутылочку и убраться поскорее восвояси, но что-то заставляло молодого человека медлить, разглядывая изящную фигурку девчонки.

Ее волосы на солнце, казалось, охвачены огнем, и языки пламени завивались в спирали. Пожалуй, она выглядела мило и даже трогательно.

Он подал ей бутылочку со словами:

— Напыщенный идиот весьма благодарен.

Она на него даже не взглянула.

Его раздосадовало ее демонстративное игнорирование, поэтому он осторожно заметил:

— Как много в этом году красных листьев…

Девушка обернулась, взгляд ее туманных глаз скользнул по набережной.

— И правда, — согласилась она и улыбнулась так, словно уже забыла его бестактность. Молодого человека это необычайно воодушевило, он и сам не заметил, что улыбается. Обычно женщины сами вешались ему на шею, порой ему вообще не требовалось что-либо говорить. А это незнакомка не торопилась броситься ему на него с предложением делать с ней все что ему хочется.

— Вы учитесь в Мухинском?

— Да, — охотно ответила она, — а вы в СПбГУ?

— В Оксфорде.

Девушка вскинула брови.

— Значит, учитесь за границей… как интересно.

— Вообще-то, нет, за границей я сейчас. Я родился в Англии.

— Да? У вас безупречный русский!

— Спасибо, мне кажется, я знал его всю жизнь.

— А здесь вы на экскурсии?

Молодой человек устремил взгляд на блестящий купол собора, чуть прищурился.

— С тех пор, как переехал сюда пару месяцев назад, иногда ловлю себя мысли, что экскурсия по этому городу продлится до конца моих дней.

Девушка наклонила голову.

— Вам так нравится Петербург?

— Нравится? — Он помолчал. — Нет, наверное, другое слово. Влюблен. Я с детства с него влюблен. В возрасте четырех лет я увидел в каком-то журнале фотографию храма Воскресения Христова. Он поразил мое воображение. Родители мне заказывали журналы из России с иллюстрациями достопримечательностей. Я прочитал о них все, что было в журналах и что нашел в наших библиотеках. Но этого мне показалось мало, и я стал учить русский язык.

— А когда мне исполнилось девять лет, отец впервые отвез меня в Петербург. После я приезжал каждый год.

— Какая замечательная история. — Девушка отложила кисть и смотрела на него теперь иначе, исчезла из глаз настороженность. На щеках появились милые ямочки, она смотрела на него ласково и доверчиво.

А ему неожиданно захотелось рассказать ей о себе все-все в самых ярчайших подробностях, но он сдержался и спросил:

— А вы часто сюда приходите? Вам нравится вид отсюда?

Она смущенно опустила ресницы, щеки ее порозовели.

— Вы будете смеяться.

— Ни за что!

Девушка улыбнулась.

— Это место мне кажется особенным. Я не знаю почему, — пожала она плечами, — просто чувствую. Я часто сюда прихожу. Иногда рисую, а иногда… — Щеки сильнее залились румянцем. Она провела рукой по перилам с висящими на них замками. — Иногда рассматриваю их. Столько судеб…

Молодой человек с любопытством скользнул взглядом по разнообразным замкам. Взгляды обоих остановились на хромированном замке в виде сердца. «С тобою рядом и вечности мало», — блестела на нем гравировка.

— Смутно знакомая фраза, — отметил молодой человек, — возможно, из какого-то фильма?

Девушка тряхнула волосами, да так ничего и не ответила — у нее зазвонил телефон. Когда доставала его из кармана, молодой человек увидел, как высветилась на большом экране фотография красивого черноволосого юноши с поразительными зелеными глазами. А снизу имя «Влад».

Разговор был кратким, девушка произнесла лишь несколько слов: «Молодец», «И ей привет», а молодой человек ощутил такое разочарование, какое не испытывал очень давно.