Рекламный трюк - [15]

Хотя, попробовать, конечно, можно. В разумных пределах.

– Видите ли…

– Вижу, – согласился босс. – Хотя предпочел бы вас не видеть, Латынин. Я предпочел бы знать, что вы уже взяли такси и едете по этой самой Бухарестской.

– Если вы настаиваете…

– Настаиваю.

Антон только пожал плечами и встал. В конце концов, если мир вокруг сошел с ума – расслабься и получай удовольствие. А мысль о том, что он сейчас отправится на увеселительную прогулку за счет фирмы, даже приятно согревала.

Час пик уже прошел, и основное движение было только в деловом центре конгломерата. Антон еще в лифте заказал по нанокомпьютеру такси, и, когда спустился к причалам, желтый треугольный дельта-мобиль уже ждал его. Дверца открылась, счетчик включился. Антон назвал адрес. Водитель несколько удивленно кивнул, но ничего не сказал. Судя по выражению лица, наверняка решил сигнализировать о подозрительном пассажире куда следует. Антону же одной встречи с полицией Понимания было больше, чем достаточно, и он поспешил показать таксисту свою лицензию коммивояжера. Возникшее было напряжение рассеялось без следа, и водитель уже гораздо приветливее предложил Антону пристегнуть ремень безопасности.

Коммивояжеры в современном упорядоченном мире имели репутацию эдаких последних романтиков-авантюристов. Идеально налаженные транспортно-торговые связи обеспечивали каждый конгломерат всем необходимым, а, если вдруг придет блажь узнать, как живут в других экономических зонах – к услугам потребителей рекламно-информационный блок из архивов региональной Сети. Просто и удобно. И только коммивояжеры, не взирая на тяготы путешествий, продолжали искать максимальную прибыль где-то за горизонтом. Авантюристы – любимцы Маммоны, с таких вполне станется отправиться на поиски прибыли в беднейшую часть конгломерата.

Дельта-такси боковыми улочками миновала традиционную большую пробку у Московского вокзала, обогнуло по кольцу строительство нового развлекательного центра на месте бывшего, не понятно как сохранившегося в центре конгломерата, кладбища, поднырнуло под мостом монорельса и покатило по прямой, как мышление младшего клерка, Бухарестской. Жилой массив номер 370, согласно карте, располагался почти в самом конце улицы, на Окраине.

Где-то за трехсотым номером покрытие дороги стало заметно хуже – трещины, выбоины, открытые канализационные люки. Ни парковки, ни тротуара тут не было.

Напротив серой громады жилого массива номер 370 располагался относительно ровный пустырь, дальний конец которого украшал скелет недостроенного блочного дома. У фасада стоял ржавый кран, рядом с которым когда-то давно были выставлены плакаты и транспаранты, ныне совсем выцветшие и нечитабельные.

– Вот остановка, – сообщил водитель. – Вас на ней высадить, или поближе к жилмассиву?

– На остановке, – машинально отозвался Антон, недоуменно оглядываясь.

Не сразу, но он ее все-таки заметил. Пара квадратных метров пустыря была заасфальтирована, а на стоящем рядом фонаре болталась какая-то табличка. Видимо, это и была остановка. Такси остановилось точно под фонарем. Кассовый аппарат за креслом водителя призывно пискнул. Антон провел карточкой по его сенсорам.

Прибор снял с его счета восемь кредитов и только после этого разблокировал дверцу пассажира.

Говорят, если ты видел один деловой центр конгломерата – ты видел их все. Но вот окраины в каждом конгломерате выглядят по-разному – обветшалые пережитки прошлой, канувшей в лету за ненадобностью, самобытности. На юге это плотные ряды приземистых глинобитных домиков. Средняя полоса обычно представлена разнообразными деревянными бараками и невысокими строениями из серого кирпича.

Еще севернее, где экономический уровень до войны был достаточно высоким, блочные бетонные коробки тесно соседствуют со старыми ржавыми гаражами. И, тем не менее, есть и в них нечто общее. Дух. Дух бедности и увядания. Разбитые окна, заложенные картоном и бумагой. Трещины в асфальте и стенах домов. Мусор и грязь повсюду. Редкие прохожие в обносках, в устаревших масках, а то и без них, бредущие, не поднимая глаз. Они смирились со своей жалкой участью и покорно несли ее тяжесть на своих плечах.

Словно из-под земли рядом вырос дядя Ваня.

– Привет, Антон. Быстро ты добрался.

– А, привет детективам-любителям. Ну и где твоя деваха?

– А, заинтересовался-таки! Только, уговор: прибыль – пополам.

– Если таковая случится, – усмехнулся Антон.

– Договорились.

Они церемонно пожали друг другу руки, а их нанокомпьютеры обменялись электронными версиями типовых контрактов о долевом участии в Авантюре. При этом продвинутый ИИ нанокомпьютера Антона благоразумно исключил из предполагаемого дележа похищенную "разговорчивым" менеджером сумму наличными, а менее продвинутый ИИ нанокомпьютера дяди Вани не придал этому нюансу должного внимания.

Виртуальный нотариус зарегистрировал Сделку, присвоил ей идентификационный номер и содрал за это полсотни кредитов с каждого.

– Нам сюда, – сообщил дядя Ваня.

Сюда оказалось узенькой, но хорошо утоптанной тропкой через пустырь. Поплутав с полчаса между заросшими кустарником канавами и кучами строительного мусора, тропинка вывела их к высокому – метра три – бетонному забору. Как и все здесь, эта некогда неодолимая преграда отнюдь не блистала новизной. Колючая проволока поверх забора висела неопрятной ржавой бахромой. Дыры, вмятины и трещины располагались так густо, что сливались в один абстрактный узор. Под покосившейся градусов на сорок вышкой зиял такой пролом, что в него не то что пролезть, в него пройти можно было.