Реальность ПЛЮС - [10]
— Ну, в общем— то да. Не заметил. — Звиздец. Апокалипсису приспичило случиться как раз в тот момент, когда вирус гриппа свалил меня с ног и уложил в кроватку. — Похоже, Конец Света я проспал…
Глава 3
— Мне кажется или эта мерзость раньше была несколько меньше? — Осведомилась у меня девушка, отлипая от глазка.
— Определенно была, особенно в районе плеч, — согласился я с ней, даже не приближаясь к двери. Облик беснующегося снаружи чудовища и без того стоял перед глазами. — И глаза у неё раньше не светились. Похоже, тварь не то усилилась за счет недавно убитой добычи, не то как-то прокачалась, вобрав в себя остатки сородичей.
В битве нежити с чудовищным насекомым победа оказалась на стороне мертвых сил. Многоножка сумела уничтожить двух своих врагов, разорвав их на куски и частично не то сожрав, не то перетерев зубами в вонючее гнилое мессиво, но потом все-таки издохла из-за многочисленных ран. А оставшийся зомби хоть и серьезно пострадал в драке, но боевого настроя не утратил, скорее наоборот. Минуты три или четыре его практически не было видно, поскольку монстр громко чавкал своей добычей прямо у меня под дверью в слепой зоне слишком высоко задранного глазка, а потом по разделяющей нас преграде сильно стукнули. А затем еще раз и еще. Монстр каким-то образом учуял живых людей…И еще он изменился. Я готов поклясться, что раньше все три дохлых твари имели довольно субтильное телосложение, как и положено тем, у кого гнилое мясо уже слезает с трухлявых костей, но сейчас в квартиру ломился настоящий амбал, пусть и заметно тронутый разложением. Плечи как у циркового борца, руки толстые и перевитые жгутами мускулов, на пальцах отросли весьма заметные когти периодически начинающие с противным скрежетом царапать металл. А разглядеть все эти подробности позволили два тусклых зеленых огонька, похожих на воткнутые в черепушку светодиоды. Правда, ситуация все равно изменилась к лучшему. Покойнику даже после апгрейда не хватало массы и силы, чтобы быстро сокрушить прочнейшую стальную дверь, открывающуюся наружу. Ну а то, что она от их ударов вся трясется, мы переживем. Пока он её не выбьет, ведь рано или поздно это все же случится. Или на шум заявится еще какая-нибудь пакость, вроде исполинского насекомого.
— Похоже, в голову ему стрелять бесполезно. Верхняя треть башки отсутствует, а уроду хоть бы хны. — Видимость на лестничной площадке была отвратительной, однако последних лучей уже заходящего солнца вкупе с дополнительной подсветкой все же хватало, чтобы через глазок убедиться в наличии у зомби открытой черепной травмы. Человек бы получил черепно-мозговую, но у ходячего трупа весь мозг если и не сгнил, так наружу через дыру должен был вывалиться! Многоножка саданула его об стену или пол с достаточной силой, чтобы верхняя часть трухлявого черепа отвалилась от остальной тронутой разложением туши. Однако, монстру на сие обстоятельство оказалось плевать, и он бодро колошматил по двери кровавым месивом, в которое превратились его руки. Или уже лапы? Все же они изрядно потолстели и выглядели малость непропорциональными. — Ты говорила, что уже видела зомби? И как с ними справлялись?
— Давили в кашу. От вокзала до нового кладбища сам знаешь, километра четыре по прямой всего. Вот они и перли оттуда по одному и небольшими группами, а солдаты на паре танков катались взад-вперед, вдавливая их в снег. — Ответила незнакомка, откладывая в сторону оружие и начиная раздеваться. Коротенькая шубка будучи небрежно сброшенной с плеч полетела в угол, а вот громадный рюкзак на удивление бережно и аккуратно уложили на мою кровать. Да еще и одеялкой со всех сторон укутали. У нее там что, ребенок?! Нет, ну раз она была на вокзале, откуда ведется эвакуация мирных жителей, но почему-то вернулась обратно домой, пройдя почти через весь город. Ради чего еще можно так рисковать? — Тех, кто умудрился их миновать, додавливали тракторами и экскаваторами. А из автоматов солдаты в основном стреляли по динозаврам…Чего стоишь? Помоги мне чем-нибудь дверь забаррикадировать!
— Ага, сейчас! — Мне стало несколько стыдно за то, что девушка пытается хоть что-то сделать для нашего выживания, а я — здоровый лоб, стою как истукан и до сих пор не могу толком поверить в происходящее. — Толкай с того конца тумбочку, она тяжелая! Там книги внутри, а…А…Апчхи!
— Будь здоров, — недовольно пробурчала девушка, отвернуться от которой в сторону я успел в последний момент. Её слова вызвали у меня истеричный смешок. Очень уж сюрреалистично звучало подобное пожелание с учетом самого натурального зомби, который ломился в квартиру. Даже если её слова вдруг возьмут и исполнятся — какой прок от хорошего иммунитета, когда нужен.
— Спасибо. Заваливаем тумбочку на бок, так у нее площадь трения будет больше. А сверху еще чем-нибудь нагрузить можно или самим сесть. — Я не знал, насколько хватит сотрясающейся от ударов двери, но испытывал осторожный оптимизм, рассчитывая прожить как минимум ближайшие минут пять-десять, а может и подольше. Идеально было бы, если б лишенный чувства самосохранения агрессивный покойник в штурме стальной преграды развалился на кусочки, почти дословно выполнив популярное в интернете пожелание «убей сибя ап стену», но вряд ли нам так повезет. — Зовут то тебя как, о прекрасная незнакомка?
Для одного молодого человека, которого угораздило как-то повстречаться с настоящим демоном, наступила полоса невезения, в результате чего он вынужден терзаться многочисленными вопросами и самостоятельно находить на них ответы. У него остался всего один глаз? Да. Это Россия? Кажется, все-таки да. Москва? Похоже. Местами. Только нет пробок, многоэтажек и Кремля. Зато есть паровые роботы, маги и куча проблем. Век? Ну, все говорят, что двадцать третий… Ах да. Еще он подлежит призыву, и отказаться от службы в армии нет никакой возможности.
Олег никогда не мечтал стать героем. Ни до того, как попал в другой мир, ни тем более после. А потому тот день, когда его вместе с целой кучей народа отправили в ссылку, переведя в далекий гарнизон на самой границе с Китаем, стал для молодого боевого мага настоящим праздником. Как бы ни были страшны населяющие заповедные леса чудовища, но бродят они все же стаями, а не армейскими корпусами. Контрабандисты с разбойниками отнюдь не ищут встречи с солдатами, а наоборот, всеми силами стараются ее избежать. В общем, по меркам того, кто успел повоевать на Четвертой магической войне, это просто сказка… Увы, почти к каждой бочке меда прилагается еще и полная ложка дегтя.
Люди подчас выживают там, где выжить, казалось бы, невозможно. Олег доказал это на собственном опыте, причем неоднократно. Сначала из своего умирающего тела он переместился в чужое, относительно здоровое, пусть и находящееся в другом мире. Потом пережил обучение на боевого мага и мясорубку мировой войны, между прочим, уже четвертой по счету данного измерения. И под конец умудрился уцелеть, когда его столкнули за борт летающего корабля с высоты нескольких километров над поверхностью земли. И вот он один, посреди сибирской тайги, ранней весной, еды нет, зато полно хищных зверей, древних мутантов и много чего еще, смертельно угрожающего жизни.
Люди всегда остаются людьми, а потому непрерывно вертятся жернова большой политики, раскручивая маховик войны. Той войны, которая по счету одного из миров будет уже Четвертой мировой. И нашему соотечественнику, который попал на нее в качестве солдата, неотличимого от множества других, придется приложить все усилия, чтобы хотя бы уцелеть. Ведь против него целый мир, полный магических технологий и жестоких чудес, а за – лишь воспоминания о прошлой жизни, где слово «волшебство» считалось аналогом слова «сказка».
Служба на границе редко является спокойным делом. Особенно когда в соседнем Китае уже не первый год бушует гражданская война, к которой с недавних пор добавилось аж два иностранных вторжения. Соваться в подобный кипящий котел по собственной воле боевой маг третьего ранга Олег Коробейников никогда бы не стал. Ему и в собственном доме жилось очень даже неплохо, почти как в родной квартире, оставшейся в другом мире! Однако обстоятельства, к которым примешиваются интересы высокого начальства, частенько оказываются сильнее людских желаний.
Быть темным властелином не так уж и плохо. Власть, бессмертие, разнообразные и многочисленные жизненные удовольствия… Но быть проигравшим темным властелином – хуже участи не придумаешь. Темный эльф Илларион Шторм ощутил это на себе в полной мере. Вечное заточение, ни еды нормальной, ни выпивки, ни женщин. А хуже всего – осознание своего бессилия, тогда как кровожадные мертвецы раздирают твой родной Арсарот на кровоточащие куски. И все-таки многовековое заключение не сказалось на умственных способностях Иллариона.
Что случится, если высокоразвитые пришельцы посетят молодую цивилизацию? Жители Шенивашады знают ответ. Пришельцы поработят людей и станут известны как Владельцы. Однажды их свергнут. Но мир не получит покоя. Власть приберут к рукам тзай-тарры, ученики Владельцев. И время вновь замрёт на Шенивашаде. Но скоро всё изменится. Ведь уже открыл глаза после векового сна Эрклион Освободитель, легендарный победитель Владельцев. И очень удивился, обнаружив себя не в спальне дворца, а в тёмном подземелье.открыть Знакомьтесь, Шенивашада — одна и жемчужин нашей Мультивселенной.
Задание выполнено и боги-искины торжествуют, но какие последствия будут ждать наш мир, и чего на самом деле хочет Корпорация? Как всегда, ответы придётся искать Рыцарю Смерти Скомороху и его соратникам. Но соратникам ли?..
Недалекое будущее. Дельцы и чиновники от медицины все больше забирают власть у политиков и военных, ситуацию усугубляет экономический кризис, вместо нефти страна вынуждена искать другие способы наполнения бюджета, невозможные еще несколькими годами ранее. Ивана Тихомирова останавливают для проверки реакции Трокмана-Гейтса на введенную всем гражданам универсальную противовирусную вакцину, но рутинная проверка оборачивается для парня большими проблемами. Оказывается, быть "избранным" в России - это невесело и непросто.
Жизнь второгодника не балует, и хуже всех невзгод контрольные. В принципе не экзамен, можно отказаться, но от их выполнения, как всегда, зависит жизнь Жеки и жизни его друзей, близких. Пусть снова нет правильных решений, на каждом шагу подвох, предательство, ведь нет и сомнений в шпаге и чести вольного рыцаря космоса!
Прошло немного времени после экспедиции в мёртвую крепость, хранящую тайны последней войны, и капитан самой маленькой в имперских землях наёмной роты, эльфийка Вэлрия, вновь предлагает магу Карлону поучаствовать в задании "на один денёк, совсем без подвоха". Казалось бы, дельце и правда простое — проводить губернатора заморской колонии на аудиенцию к герцогу Эльвартскому. Но разумеется, если за него взялась Вэлрия, всё пойдёт совсем не так…
Астер, охотник на монстров, чистильщик «черной луны», в поисках опасного чудовища, попадает в небольшую провинцию самого обычного королевства Цулуат. Здесь объединив силы с магом по имени Магнусен, который управляет местным отделением «черной луны», Астер начинает поиски беглого монстра, даже не подозревая, что обычная охота приведет к событию, которое поставит под вопрос существование не только королевства, но и всего остального мира.
В тот день, когда по всей планете открылись порталы, соединившие Землю с иными измерениями и наполнившие мир магией, цивилизация рухнула…Но те, кто оказался достаточно упорен, чтобы пережить гибель более чем девяноста процентов человечества, редко соглашаются с тем, чтобы вести жалкое существование среди руин, захваченных флорой, фауной, нежитью или разумными чужаками. Они приспосабливаются к новым условиям, используя во имя своих интересов дипломатию и оружие, восстановленное из обломков промышленное производство и магию, постигаемую опытным путем… В конце-концов, человеческий коллектив — это нечто большее, чем просто сумма его составляющих.
С одной стороны, спасать мир бесполезно — цивилизация рухнула еще несколько месяцев назад, когда в результате воистину космического катаклизма и невообразимого буйства магии открылись тысячи порталов, соединивших Землю с другими мирами, откуда хлынули потоки зверей, чудовищ и беженцев, подгоняемые бедствием, неспешно уничтожающим целые реальности. С другой стороны, планета пока еще жива и на ней все-таки смогло уцелеть немало её прежних обитателей. Процентов пять, ну может семь, а в некоторых местах так и вовсе все десять…И чтобы сохранить жизни людей и их же независимость, тем кто смог создать маленькие островки стабильности в океане хаоса, остается только одно.