Разжечь огонь желания - [21]

– Твой отец, заметив мои способности, стал продвигать меня по службе. Он с самого начала обращался со мной как с сыном. А я в ответ отдавал ему все. Все.

– Я знаю.

Марко был предан ее отцу, поэтому Артуро и назначил его своим личным помощником, а затем – зятем. Отцу нужен был человек, который находился бы перед ним в неоплатном долгу.

Марко на миг закрыл глаза.

– Корпорация – это моя семья, моя жизнь. И потерять ее для меня означало бы… – Голос его сорвался. – Мне даже думать об этом невыносимо. Поэтому прости, что я пытался манипулировать тобой. Но теперь моя жизнь в твоих руках, Сьерра, хочешь ты этого или нет. Сейчас мне осталось только одно – бросить свою жизнь к твоим ногам, просить о твоей милости. – Они встретились взглядами, и Сьерра увидела в его глазах безнадежное отчаяние. – Я никогда не хотел оказаться в таком положении, но это случилось…

Марко не хотел этого говорить. Он пришел на встречу, полный чувства собственного достоинства, а в результате унизил себя перед этой женщиной. Точно так же он стоял возле алтаря, ожидая свою невесту, черт возьми. И если она откажет ему сейчас…

Он не мог понять, о чем она думает. Сьерра окружила себя облаком спокойствия, которым когда-то он так восхищался. Марко ждал, затаив дыхание, и не знал, что будет делать, если она откажет ему. Если снова уйдет. И тогда она заговорила.

– Я поеду в Нью-Йорк, – сказала она. – И открою отель.

Его охватило такое облегчение, что он почувствовал слабость в ногах.

– Спасибо тебе.

Она сдержанно кивнула.

– Когда состоится церемония?

– Через две недели.

– Ты потом расскажешь мне подробнее, – сказала Сьерра, и вдруг лицо ее дрогнуло, будто она собиралась заплакать. Затем, кивнув, она попрощалась с ним, повернулась и ушла.

Сьерра смотрела в окно своей квартиры на блестящий черный лимузин, остановившийся возле тротуара. Марко пообещал прислать за ней машину, и она могла бы догадаться, что это будет именно лимузин.

И все же она удивилась, когда из автомобиля вышел Марко – потрясающе сексуальный в своем стильном темно-синем костюме. Она ожидала, что они встретятся в аэропорту. Но у Марко явно были другие намерения.

Сьерра нервно расправила на себе светло-серое платье, в котором решила ехать. Нарядов у нее было мало, и, приняв предложение Марко, она вдруг осознала, что ей совершенно нечего надеть на бал, который должен был состояться после церемонии открытия. Собрав все свои скудные сбережения, она купила платье в магазине секонд-хенд, надеясь, что в приглушенном свете никто не заметит потертости на подоле.

Марко постучал в переднюю дверь, и, сделав глубокий вдох, Сьерра пошла открывать.

– Привет, Сьерра. – Его голос снова поразил ее своей чувственностью. Перед ней стоял мужчина, в которого она влюбилась семь лет назад. – Ты готова? – Он одобрительно взглянул на нее, когда она кивнула.

– Да, я только возьму свой багаж.

– Я сам возьму. – Он прошел от нее совсем близко, слегка задев плечом, и она вдохнула запах дорогого одеколона. – Это все, что ты берешь с собой? – спросил Марко, подняв ее дорожную сумку.

– Мне много не надо.

Он нахмурился, сдвинув брови, и окинул взглядом крошечную гостиную с потертым диваном и расшатанными стульями. Сьерра пыталась создать здесь уют, повесив красивые шторы и картины в рамах, но это было совсем не похоже на ту роскошь, к которой Марко привык.

– А у тебя есть чехол для вечернего платья?

Ее вечернее платье было уложено в сумку.

– С платьем все в порядке.

Марко ничего не сказал, просто взял ее сумку и вышел из квартиры. Судорожно вздохнув, Сьерра последовала за ним, закрыв за собой дверь.

За последние две недели она много раз задавала себе вопрос, зачем она это сделала. Зачем согласилась лететь с ним в Нью-Йорк? Зачем опять связалась с Марко, когда отношения между ними и так уже были сложными.

Но тогда, на улице, Сьерра увидела такого Марко, которого прежде никогда знала. Он раскрылся перед ней, честно рассказав обо всем, и она узнала, что он может быть ранимым и слабым. Впервые Сьерра поверила ему, и сомнения не омрачали ее сердце. Она знала, что Марко сказал правду.

И поэтому она согласилась.

И еще она чувствовала себя в долгу перед ним – после того, как бросила его семь лет назад. А если быть совсем честной, то потому, что снова хотела видеть его.

Водитель лимузина, взяв у Марко сумку, положил ее в багажник, а Марко открыл дверь и усадил Сьерру в машину.

Проскользнув внутрь, она уселась на дальний край кожаного сиденья, но, когда Марко тоже сел в автомобиль, огромный салон с двумя кожаными диванами и кофейным столиком вдруг показался Сьерре очень маленьким.

Должно быть, это будут волнующие три дня. Вот и еще одна причина, по которой она согласилась поехать. Сьерра любила свою жизнь в Лондоне, но эта жизнь была очень тихой и не богатой событиями. При мысли о том, что она проведет три дня в Нью-Йорке, вместе с Марко, у Сьерры кружилась голова.

Марко уселся напротив нее, вытянув ноги, и его колени слегка прикоснулись к ней. Сьерра не пошевелилась, не желая показывать, насколько сильно он ее волнует. Сердце ее забилось, и она быстро отвернулась к окну, боясь, что Марко заметит ее реакцию.