Рич зыркнул по сторонам, выругался сквозь зубы и понял, что в кои-то веки ему предстоит расколоться по полной, иначе домой он не попадет никогда. К тому же, не такая уж это тайна. Тот же Дирьярд сразу понял, с чем связан подобный всплеск силы. И да, ему очень хотелось перевести стрелки на одну безмозглую выскочку, по чистой случайности ставшую подругой его братишки.
— Заклинание портала, — процедил сквозь зубы Рич. — У меня было письмо, а к нему прикреплено заклинание портала. Оно и перебросило.
Тесса такого не ожидала. Ее глаза широко распахнулись, в них отразились далекие звезды и бесконечное изумление:
— Письмо? — протянула она. — Какое еще письмо? Ты чего мне лапшу на уши вешаешь?
— Так. Давай сразу определимся, чтоб время не тратить. — Рич не был настроен на долгий разговор. Ощущение себя — грязным и вонючим — бесило дальше некуда. — Я говорю правду — это раз. Сомневаешься — накладывай заклинание Истины, мне все равно уже, зато ты о себе много нового узнаешь. Это два. Поняла, идиотка?
Тесса была настолько озадачена его словами, что на оскорбление не обратила внимания, зато Совесть не преминула укорить колдуна в отсутствии уважения к противоположному полу. Рич замечание проигнорировал. Тесса помолчала и спросила:
— Что за письмо?
— Это уже второй вопрос. Об это речи не шло. Освобождай меня, и я пошел.
Конечно, можно было бы поупираться и надавить на Рича, но уже начинало светать, и свои дела звали, нетерпеливо дергали за локоть, пинали и всячески понукали заканчивать со стихийным допросом. А с заклинанием правды можно было до Нового года провозиться, да и резерва уже банально не хватало. К тому же, неизвестно, что ждет впереди. Возможно, магия понадобится для защиты. Тесса предприняла последнюю попытку:
— Откуда ты письмо достал? — и попала в точку.
На бескровных губах Рича появилась ядовитая усмешка, и он произнес:
— У ведьмы Тимовой.
— У Миры? — уточнила Тесса, поначалу решив, что ей послышалось. — У этой… хммм… болезной? Но… у нее оно откуда? И как оказалось у тебя — отобрал, украл? И где оно сейчас? О чем оно? Ты его прочитал? Я могу его получить?
Чувствуя себя в какой-то мере отомщенным, Рич с удовольствием ответил:
— Нет, не можешь, милашка. Я его в резервуар Шрейка опустил.
— Ты… что? — забыв об осторожности, завопила Тесса и замахала руками, как заполошная курица — крыльями. — Ты идиот совсем? Кто же такие вещи уничтожает без возможности восстановления? Ты дурак? Ты чем думал? Почему об этом раньше не сказал? Кто тебе дал право так вольно обращаться с…
— От твоих воплей сюда сейчас сбегутся все твари этого района, ты этого хочешь? — быстро проговорил Рич, оглядываясь по сторонам. — Они ж нас сожрут.
— Не нас, — задрав нос, отчеканила Тесса, и, развернувшись, пошла в сторону логова троллихи. — Тебя.
Рич ощутил, как злоба в нем на эту непрошибаемую стерву перешла на новый, совершенно уникальный уровень. Перед глазами заплясали красные точки, а в голове зашумело. Его буквально распирало от желания сделать из нее отбивную. Дайте только вернуть магию.
— Подожди! — крикнул он ей в спину. — А ты ничего не забыла? Меня освободить, например?
— Иди к черту, — весело крикнула Тесса, даже не подумав обернуться. — На такое дерьмо, как ты, никто не позарится.
И скрылась за поворотом. Рич в приступе бессильной ярости остался стоять на месте, не в силах пошевелиться. Больше разоряться ей вслед он не стал. Разумно. Иначе можно было не только голос сорвать, расписывая все, что он сделает, когда доберется до ее нежной шейки, но и привлечь к себе нежелательное внимание ночных обитателей пригородного района Лиоль.
Уже светало, но это не значит, что все твари разбрелись по своим норам. Попадались и такие, кто забивался в темный угол только после полноценного восхода солнца.
Обнадеживало в этом положении лишь одно — сила заклинания не бесконечна, надо выждать какое-то время и начать трепыхаться на предмет освобождения. Минут пять и если расчеты верны — он будет свободен. И отправится, наконец, домой. Месть, конечно, дело хорошее, но — в тридцать третий раз — вымыться уж больно хотелось.
* * *
Тесса была до того разгневана на безалаберного колдуна, что даже не заметила, как оказалась почти на окраине.
Нет, это надо! Это же надо такое сотворить! — кипятилась она, строевым шагом удаляясь от места заточения Рича. — Это ж надо такое учудить! Разложить единственную улику на составляющие! Испортить такой образец! Что она скажет папочке, который всенепременно захочет узнать подробности? Как будет отговаривать от убийства Рича?
Даже находясь под влиянием столь сильных эмоций, колдунья про полог невидимости не забыла, накинула его почти машинально, сразу, как завернула за угол. Безопасность прежде всего. Так и шла, погрузившись в невеселые размышления, и очнулась только, когда увидела перед собой стену темного леса и табличку: «По пересечении границы города муниципалитет ответственности за сохранность вашей жизни не несет. Всего хорошего». Ниже шли телефон и адрес ближайшего травмпункта, а под ним — похоронного бюро. Однако. Что-то она отвлеклась.
Отмотав метров сто в обратном направлении, Тесса принялась за старое — искала таблички с номерами домов. Ей повезло практически сразу.
