Разум праннтирца - [23]

ххх

Холод космического пространства и огромная сфера с орбитальным кольцом астероидов впереди наполняли тревогу вокруг корабля. Военный перевозчик для разного вида грузов Ашантейкс Шинфарох продолжал идти на сближение с космической станцией, расположенная на орбите Сатурна, выше колец. Огромная тень на фоне звёзд виднелась впереди и постепенно обретала форму. Огни на её поверхности обозначали границы корпусов и форму станции, к которой не стоило приближать такие огромные корабли, как Ашантейкс. Это на первый взгляд так казалось, что можно врезаться, а до станции лететь и лететь. Размеры увеличивались и становились всё больше и больше. Корабль приблизился к отнесённому в сторону от основного стержня станции корпусу, где расположены стыковочные рукава с узлами и сбавил скорость. Малые двигатели скорректировали расположение и угол корпуса корабля в пространстве, подведя борт ближе к порту и закрепив его на двух выпущенных стыковочных мостах. Корабль и станция стали одним целым. Замки зафиксировали корпуса корабля и станции. Объединённые в один корпус, они превратились на время в часть одной огромной станции, выключив все двигатели и оставив несколько для уменьшения веса корабля на вес станции. Операторам в комнате управления станцией осталось скорректировать новый курс и перераспределить мощности на разные двигатели, чтобы удержать станцию с новым весом на исходной орбите. Не одна тысяча тонн прилипла к станции минуту назад.

Сергей и Диман уже были готовы, одетые в боевые скафандры и вооружены своими гравитронами и планами действия на ближайшие часы. Они ожидали разрешения открыть двери во втором коридоре, чтобы сразу пройти по нему в соседний коридор, где офицер отведёт все пять групп на приготовленный для операции корабль. Полсотни солдат во главе с офицером Броминым заняли свои места на старом шаттле Пегас 713, для пассажирских перевозок между станций на орбите и в атмосфере планет. Дальше шаттл не летал из-за малого бака, слабой защиты и на борту были установлены только две пушки для стрельбы по астероидам. Для большего лучше использовать Ястреб, как малый, но универсальный корабль. Единственный корабль, который способен на меньшее, чем военные крейсера и огромные грузовики, но зато мог пролететь всю систему вдоль и поперёк. Его комплект необходимого груза для выживания в разных средах обитания мог долгие годы сохранять свои необходимые качества.

Пилоты в кабине держали в это время корабль на взводе и ожидали от офицера Бромина приказ вылетать на станцию в атмосфере планеты. Этот приказ получен после закрытия наружной двери и корабль вылетел из ангара. Солдаты в полном вооружении заняли свои места и пристегнулись, держа оружие закреплённым в стене холла. Шаттл направился прямиком на Сатурн, пронзая его атмосферу так же легко, как и астероиды, которые прилетая из глубин космического пространства. Обшивка корабля загорелась от плотного скопления газов и в небе снова показалась падающая звезда. После поворота и перехода в режим полёта в атмосфере Сатурна, огонь от корпуса погас и металл остыл в прохладном воздухе. Позади синело небо, а корабль проваливался без остановки и забирал немного в сторону. Пегас летел над пропастью газового океана, из которого выступали и падали назад движущиеся холмы из газов водорода и гелия. Вдалеке виднелись стены бушующих смерчей диаметром в сотни километров. Облака разного цвета плыли по небу и солнечный свет отражался от верхних и превращал огромное пространство в неохваченное разумом вселенную, где нет земли под ногами. Одно небо, где должны жить ангелы в своих белых и золотых дворцах.

Станция, на которую летят солдаты, расположена в часе лёта от их точки входа в атмосферу и находится на 32 километра ниже атмосферы земного состава. Во время снижения на определённую высоту, видимость стала ограничена плотностью газов и внимание пилотов направилось на данные сканеров, эхолотов и датчиков на корпусе станции. С них снимается информация компьютерами и отправляется на окна в виде геометрических полос и надписей. На окне в кабине компьютер рисует зелёными полосками силуэт станции, похожей на несколько плоских дисков, припухших сверху и снизу. Через центр станции проходит длинная ось, а под дисками водосборников расположены прямоугольные корпуса с крепкими каркасами, предприятиями и системами жизнеобеспечения. На крыше торчит большая тарелка радиосвязи, а вниз уходит труба с винтовой лестницей. Она соединяется с четырьмя большими баллонами, в которых хранится огромное количество газа. В одном из хранилищ несколько миллионов литров сжатого газа и большой диск с металлическими креплениями закрывает взрывоопасный объект от всего остального комплекса сверху. Дальше от центра глубоко вниз уходит пять тонких шлангов в 20 метров толщиной, которые скрываются далеко в плотных слоях ледяной тьмы. Дальше только невыносимая среда обитания и тени существ, о которых либо никто не знает, либо просто померещились.

Станция сбора водорода и всевозможных газов снабжает разнообразные станции и предприятия в разных мирах Солнечной системы, а также заправляет этот и другие корабли жидким топливом. Мощность создаётся в экономике огромная, но корабли так быстро сжигают этот газ, что приходится наведываться на станцию каждый месяц, прежде чем покупатели израсходуют прошлые поставки. Хорошо, что встроенный гравитационный генератор не требует большого объёма топлива. Изначально использовали дирижабли. Потом перешли на приборы, созданные по свойствам титаниума и держащие огромный вес, занимая немного места. Это такой шар с приборами внутри, а вокруг него рама из металла, толщиной в метр. Газодобывающая, или газососущая станция опасна в том смысле, что взрыв баллонов, которые держит плотная атмосфера в 21 земную, может разрушить покой воздуха в верхних слоях атмосферы и надолго дестабилизировать район, уничтожив при этом часть птиц и станций, оказавшиеся в этом месте.