Разрушитель - [71]

– Желаете прикупить отвар от ран? – седой стареющий травник, шаркающий тапочками на босу ногу, правильно оценил мою «профессию» наемника.

– Скорее прикупить денег, – такая формулировка продажи изрядно развеселила алхимика. А у кого еще могут быть так обожжены кислотой ладони.

– Думаете, вам удастся меня чем-то заинтересовать, кроме своего юмора? – скептически относится к предложению. – Моя лавка не испытывает недостатка в запасах.

– Что даже пара листочков вальориза, – невзрачный вид лопуха, встречающийся крайне редко на северных островах, но с легкостью найденный под пальмой. – Не интересны?

– Молодой человек, хватит меня смешить. И даже не пробуйте обдурить. Я знаю, как выглядит это растение. Попытайте счастья надуть кого другого.

– По вашему, меня обманули глаза? – аккуратно раскладываю на прилавке листочки. Они не выглядят недавно собранными, обращать внимание на мелочи научили остроухие.

– Далеко вас заносило в странствиях. Прошу извинить меня за недоверие. – Все это говорилось, не отрывая взгляда от пожухлой травки. – Что заставляет вас продать это сокровище?

– Поиздержался несколько, – пожимаю плечами.

– Не стану скрывать, в Капуе вам дадут за них побольше. – Как-то делать крюк и пересекать границу империи не хотелось. – Но может, вас устроит моя цена?

– А не за этим ли я сюда пришел?

– Простите, схожу за весами, – как-то даже если по весу золота попытаются у меня купить, маловато будет. Но все оказалось сложнее, взвесив листки, хозяин долго высчитывал на примитивных счетах, прежде чем озвучить: – двадцать два динара и четыре серебрянки.

– Хммм, – я совсем «плавал» в ценах, но когда так усердно считают, торговаться стоит едва ли. Да и не станет обманывать, алхимик не из того сорта людей. – Согласен. Как вы относитесь к полному разорению?

– Ээээ, – сухощавая рука мгновенно метнулась к веревочке. Наверняка призыв стражи. – В каком смысле?

– Не в том, о котором вы подумали: – раскладываю собранные на продажу травы. – Интересует?

– Тихо! – молнией пронесся мимо меня, захлопнув дверь на засов. – Я возьму всё!

– Вы богатый человек.

– У меня нет столько денег, придется занять у барона. Но я честный кредитор, мне не откажут. – И кричит в подсобку: – Пабло! Живо сюда!

– Да дядя, – на зов прибегает несовершеннолетний подмастерье, весь измазанный в извести.

– Быстро переоденься, побежишь в замок.

– Но я не закончил раствор, он испортится!

– Не перечь! – подзатыльник подгоняет юношу. Сам же травник пишет записку. Опрятно переодетый помощник тут же отправляется в замок. – А мы с вами попытаемся оценить, на сколько разорите. Хорошо? – утвердительно киваю. На вес тут покупать не будут.

Подсчеты затянулись далеко за полночь. Несколько раз алхимик ходил в подсобку, возвращаясь с толстыми фолиантами справочников. Вскоре прилавок больше напоминал книжный магазин, чем травяную лавку, столько на нем было разложено энциклопедий. Но все когда-то заканчивается, и в конце концов мы пожали друг другу руки, заключив сделку.

– Уже ночь! Ох-хо-хо! Увлекся, могу я предложить вам ночлег? А то с такой суммой в темноте, оно опасно. Хоть у нас и мирное баронство.

– Не откажусь. – Зачем вызывать излишние подозрения?

– Когда я понял, что вы принесли, меня оторопь взяла, – перед сном мы угощались изумительным отваром чайных листьев. – Давно я не видел и десятой доли. С тех пор как меня изгнали из Капуи.

– По ложному обвинению? – не вязалась личность хозяина с преступностью.

– Отчего же, все по делу. Дочка влюбилась в вельможу, я и приготовил любовный отвар. Сил не было смотреть, как мучается родная кровинушка. – Горестно вздыхает, – она ничего не знала и её не осудили, а я сбежал сюда.

– Благими намерениями… – не стал продолжать фразу, но. Семиступ! Когда я научусь держать язык за зубами!

– Вы необычный, – ну вот! – Чудо из чудес, начитанный наемник! Вы, случаем, не шпион, хотя, – расслабленно смеется, – имперские школы не выпускают таких, как вы. – Отпивая глоток горячего напитка: – невоздержанных на язык!

– Это моя беда с детства, – честно признаюсь.

– Не развлечете старика рассказом о том, что видели в своих путешествиях? – и взмахом руки, останавливает готовое сорваться с моих уст возражение. – Меня не интересуют сражения и походы, расскажите о растениях. По собранному вами мне понятно, вы не дилетант в травах. Может, многие легенды и не легенды вовсе. Как, например, живые цветы.

– Живые цветы, – а не имеет ли ввиду травник, под этим неказистым названием, что-то похожее на подаренный мне колокольчик? – Вы об этом? – не понимаю, мне скрываться надо от возможного преследования, а я… достаю на свет свечей подарок Видящей.

И понимаю, гори все огнем. Счастье в глазах старика стоит того. Тихо оставляю травника, наедине с тем, что он считает чудом. А может, чудо и есть, просто я этого не понимаю? Утром хозяин сам проводил до дверей, а возвращая цветок, попрощался:

– Нежной травы под ногами, друг эльфов. – прижимаю палец к губам.

– Не стоит это никому знать, – понимающий кивок. «Друг эльфов», каково, вот удивился бы Еарн такой формулировке!

Категорически отказываюсь понимать логику ушастых. У них буквально под ногами растет чистое золото, торгуй вдоволь, спрос есть. Почему они игнорируют подобный вид пополнения бюджета? Мой личный, к примеру, основательно возрос на целый иридиевый талант, не считая золотой мелочишки.