Разрушенная - [25]

Добрался благополучно, пассажиров скинул. Все здесь в восторге от следующего шага, и мне бы хотелось рассказать им где ты и что делаешь. Но я понимаю необходимость сохранения тайны. Спасибо, что доверяешь мне. Я знаю, что это, вероятно, было нелегко, после всего, что произошло.

Я готовлюсь к путешествию. Некоторые уже благополучно ушли.

Я думаю о тебе каждый день. Я надеюсь, что все к тебе добры.

Я знаю, что все тебе по плечу. Я никогда в тебе не сомневался. Ни на секунду.

Она сморгнула слезы, прежде чем повернуться к Ирии и Арену.

— Он избавился от трупов. Он сказал, что несколько человек уже благополучно перебрались через границу в Олсо.

Ирия прислонилась к спинке стула, упершись в нее руками.

— Это так. Мы послали много воинов к границе, чтобы помочь им переправиться в Олсо, как и обещали. В Руине приличное количество охотников, но, надеюсь, они не будут проблемой. Я дам вам знать, как только получу отчет.

— А потом они пойдут к твоему королю? — подсказала Эм.

— Зачем еще? — спросил Арен, насупив брови.

Ирия всплеснула руками.

— Слушайте, ну вы двое. Что за парочка, честное слово. На каждом шагу одни сплошные подозрения. Он просто хочет лично с ними встретиться. Понять, на что они способны. Мы привели их в Олсо, чтобы они присоединились к нашей армии. Нужно разобраться, что теперь есть в нашем распоряжение.

— В вашем распоряжении, значит, — повторил Арен и закатил глаза.

— Руинцы прежде ни с кем не сотрудничали! Нам нужно придумать, как включить тебя в наш боевой план, — сказала Ирия. — Могу я напомнить вам, что это мы вам помогаем?

— Да, пожалуйста, напомни мне. — Голос Арена обратился в лед. — Напомните мне, как вы все сидели сложа руки, пока нас окружали и убивали. И напомни мне, как я должен быть благодарен тебе теперь, когда ты решила вмешаться без всяких извинений, без всяких объяснений, без понимания того, почему мы с Эм можем быть немного подозрительны ко всему. Напомни мне, почему я должен просто забыть все это и двигаться дальше, потому что ты решила, что мы полезны.

На щеках Ирии вспыхнул румянец. Эм одарила Арена легкой сочувственной улыбкой, и он приподнял одно плечо, словно извиняясь. Она пожала плечами, мол не извиняйся передо мной пожиманием плеч. Им не нужны были слова, чтобы говорить об этом, не нужно было сожалеть о том, что они на мгновение потеряли контроль над своим гневом. Раньше они были друзьями, но теперь их связывала ярость, которую даже Дэмиан не понимал. Его реакцией была печаль; Эм и Арен прорвались сквозь гнев и вместе вышли с другой стороны.

— А что будет после того, как они увидят короля? — спросила Эм, сопротивляясь желанию позволить Ирии страдать еще несколько секунд.

Она откашлялась, явно все еще чувствуя себя неловко.

— Их отвезут на корабль. У нас есть несколько человек, которые направятся сюда, готовясь к нападению. — Она повернулась к Эм. — Нам нужно, чтобы ты выяснила, про их укрепления на берегу возле замка. У них есть люди в дозоре, и если ты можешь сказать нам, где именно, мы можем выставить руинцев, то они наведут морок, так что они даже не увидят приближающихся кораблей, пока не станет слишком поздно.

— Мне нравится план, — сказала Эм. — Я участвую.

— И, если мы собираемся стать партнерами, нам нужно знать о слабостях руинцев. Птичка на хвосте тут принесла весть о некоем цветке Малахольник? Вроде как его носят на одежде охотники?

Эм с Ареном переглянулись. Малахольник получил свое название благодаря тому, что заставлял руинцев слабеть (или умирать, в зависимости от времени действия). Это была тщательно охраняемая тайна на протяжение не одного поколения. Голубой цветок рос в Руине, и однажды мать отвела их с Оливией на маленький клочок земли. Она все еще помнила разочарование в глазах матери, когда Эм просунула нос между лепестками, глубоко вздохнула, но ничего не произошло. Мать говорила, что иммунитет Эм — это сила, но она не имела этого в виду. Ее иммунитет означал, что она обречена быть никчемной навсегда.

Мать потратила много времени, чтобы сжечь поля, на которых рос этот цветок, как и каждый предшествующие ей король или королева. Но всякий раз он вновь вырастал. Словно чума, от которой не было избавления.

— Охотники говорят, что руинцы не могут использовать магию против них, если у них есть цветок на теле, — продолжила Ирия. — Это правда?

Арен потер затылок.

— Отчасти. Все зависит от того, насколько силен руинец. И цветок может не защитить все тело от таких вроде меня. Если он будет у тебя на груди, я все еще смогу контролировать твои ноги.

— Как занимательно, — пробормотала Ирия. — А тебе цветок вредит?

— От него сдавливает горло, так что невозможно дышать. И при контакте с кожей, особые отметины руинцев могут просто разойтись. — Арен уставился на свои руки, ища свои знаки отличия. У него их было много — свидетельство впечатляющей силы, которая текла по его венам.

Но ничего не осталось, кроме шрамов от огня.

— Но цветок на тебя все равно так подействует? — тихо спросил Ирия.

— Отметины все еще там, просто ты их больше не видишь. И в конце концов появятся новые. Надеюсь, не в ближайшее время. — Его взгляд стал жестче. — Но я знаю, что охотники проверяли Малахольник на некоторых из руинцев, так что подозреваю, что ты уже в курсе как он действует.