Разорви шаблон! - [79]

. Вначале, когда люди только присоединились к эксперименту, их попросили указать, в какой степени они придерживаются общепринятых рекомендаций по поддержанию мозга в тонусе (чтение, писательский труд, разгадывание кроссвордов, настольные игры, участие в дискуссиях и игра на музыкальных инструментах) и тела (игра в теннис или гольф, плавание, катание на велосипеде, танцы, пешие прогулки, верхолазание и работа по дому). Когда этим пятистам испытуемым перевалило за 75 лет, исследователи проверили уровень их старческого слабоумия. У активно читающих отметилось 35-процентное снижение риска маразма, в то время как у тех, кто разгадывал кроссворды хотя бы четырежды в неделю, этот показатель достигал уже 47 процентов. Интересно, что почти никакие виды физической активности, вроде езды на велосипеде и плавания, вообще не давали результата. Единственное исключение – танцы. У подопытных, регулярно занимавшихся танцами, снижение риска старческого слабоумия составило внушительные 76 процентов. Периодически участвуя в вечерах танцев, эти люди вели себя так, словно они молоды, что способствовало замедлению процессов старения.

Как однажды мудро подметил драматург Джордж Бернард Шоу, «Мы не перестаем играть, потому что стареем; мы стареем, потому что перестаем играть».

Как замедлить процесс старения

Вот вам пять советов, основанных на работе Элен Лэнгер, которые помогут замедлить процесс старения:

Выработайте ощущение контроля над собственной жизнью: не ассоциируйте преклонный возраст с беспомощностью и непременной опорой на других. Вместо этого попытайтесь сохранить максимальный контроль над теми аспектами своей жизни, над которыми можете. Работа Лэнгер показывает, что даже незначительная степень контроля приносит огромную пользу. Самостоятельно ходите по магазинам, ухаживайте за домашними растениями, работайте в саду, заведите питомца, сами управляйте своими финансами, в общем, старайтесь обходиться собственными силами.

Поддерживайте умственную активность: споры о том, способствует ли так называемая «мозговая разминка» сохранению психического здоровья, не утихают давно. Зато, если вы будете вести себя так, словно вам интересно происходящее вокруг, сразу почувствуете разницу. Следите за мировыми новостями, будьте в курсе того, что происходит в вашем городе, заведите блог, устанавливайте цели, проявляйте любопытство, придумывайте хобби, находите какие-нибудь интересы в жизни и поддерживайте связь с друзьями и родственниками.

Молодейте душой: работа Лэнгер демонстрирует, что те, кто проводит время с маленькими детьми и подрастающим поколением, остаются молодыми. В вашей жизни должно быть место для общения с внучатами и соседями юного возраста.

Сохраняйте физическую активность: старайтесь двигаться как молодой человек. Поддерживайте максимальную физическую активность, не бросайте занятия спортом, ходите твердым шагом и помните, что наибольшую пользу психическому здоровью пока что приносит танец.

Прилагайте усилия: то, как вы себя воспринимаете, влияет на то, как вы себя чувствуете. В ходе одного исследования Лэнгер измеряла кровяное давление у женщин до и после окрашивания волос²⁰⁹. У женщин, которые после парикмахерской казались себе моложе, отмечалось значительное снижение артериального давления. Прилагайте усилия, чтобы выглядеть и одеваться на несколько лет моложе своего фактического возраста.

Заключение

Все указывает на то, что после операции у этих людей стало два совершенно независимых мозга. То есть две независимые сферы сознания.

Роджер Сперри, нейропсихолог

Напоследок мы загипнотизируем женщину, разрежем мозг надвое и выясним, почему мы всегда мечемся меж двух огней, чего бы это ни касалось.

Кто тут наездник, a кто лошадь?

В ходе нашего путешествия мы узнали много удивительного о теле и разуме. На протяжении тысяч лет люди полагали, что взаимосвязь между мозгом и телом – как между наездником и лошадью. То есть аналогично тому, как наездник управляет поведением лошади, мозг решает, как тело должно себя вести. Из-за этого те, кто хотел перемен в жизни, тратили огромное количество времени и денег на тщетные попытки изменить свой образ мышления. Поощряемые самопровозглашенными гуру всех мастей и прочими «учителями жизни», эти люди пытались в воображении рисовать себя совершенными, думать как миллионер и вырабатывать позитивный склад мышления. К сожалению, данный подход к переменам трудоемок, отнимает много времени и зачастую неэффективен.

Сто лет назад философ Гарвардского университета Уильям Джеймс перевернул общепринятый взгляд на человеческую психику с ног на голову. Джеймс предположил, что именно поступки определяют то, что мы думаем и как себя чувствуем, и утверждал, что мысли и эмоции можно легко изменять путем коррекции поведения. Спустя восемьдесят лет после того, как Джеймс впервые озвучил свою неординарную теорию, небольшая группа любознательных ученых провела первый эксперимент, чтобы установить, прав ли был американский психолог. Положительные результаты их работы вдохновили других ученых на проведение похожих исследований, которые со временем показали: принцип «как если бы» может помочь объяснению природы человеческих эмоций, мотивации, убеждения и личности.