А Палпатин нуждался в ком-то, обладающим изящностью и утонченностью. В ком-то, подобном ему самому…
Сауро всегда полагался на осторожность и неспешность… Он никогда не действовал поспешно. Он переиграет Вейдера, пусть на это и потребуется много времени. Возможно, годы. Он будет ждать.
И если Вейдер утвердил себя в качестве главного подручного Императора, то он, Сауро, будет стратегом Императора. И в конечном счете он продемонстрирует Палпатину, что именно он, а не Вейдер, должен быть первым в его команде…
Фокус был в том, чтобы вычислить, что он должен был сделать, чтобы произвести должное впечатление на Палпатина. Он не мог делать ставку лишь на свои прежние заслуги. Он должен предугадывать, предвидеть. Ориентироваться не на вчера — на завтра…
Впрочем, в этом он всегда был силен.
…Наконец-то запищал комлинк. Над столом замерцала миниатюрная голограмма Бага. Баг поклонился.
— Все идет согласно плану.
— И что это означает? — поинтересовался Сауро. Баг всегда отличался неопределенностью. Кажется, он полагал, что так он выглядит удивительно эффективным.
— Джедай находится под наблюдением. Когда он шагнул вперед, чтобы поприветствовать меня, у него на ботинке закрепился маячок, как я и планировал. К сожалению, следящий за ним поисковый дроид — я предпочитаю дополняющие друг друга методы — разбился, врезавшись в стену здания. Досадная случайность. Движение на линиях сейчас неуправляемо из-за обрушения системы…
— Вы идиот, он разбился о стену потому, что этого хотел джедай! — сказал Сауро, — Это не было «досадной случайностью»! Если вы смогли прицепить маячок ему на ботинок, то зачем вам был дроид? Он не мог не заметить его! Отслеживайте его только с помощью маячка. Где он?
— В Сто седьмом Районе. Это в северо-западной части города…
— Меня не интересует, где это! Я хочу знать, нашел ли он что-нибудь!
— Трудно узнать наверняка, — ответил Баг.
— Это ваша работа — знать, — раздраженно сказал Сауро, — Выясните!
И оборвал связь. Надо будет плотнее контролировать действия Бага. Сам Сауро никогда не достиг бы своих нынешних высот, если бы недооценивал джедаев; даже несостоявшихся — вроде Феруса Олена.
Он придвинул к себе датапад, пробежал пальцами по клавишам. Он не мог рисковать. Он сомневался, что Ферус Олен следовал приказам Императора без какого-то собственного плана.
Сауро разместил секретный код в своих файлах. Изящная ловушка. Если кто-то попытается добраться до них, он немедленно узнает об этом.
Он никому не позволит помешать его планам.
Вил и Арни высадили Солис, Тревера и Эриона на обрыве, с которого были хорошо видны и имперский ангар, и смежная с ним посадочная платформа. Из-за необходимости перемещения такого большого количества техники и живой силы, ангар и платформа были построены в предместье Юссы, на пустой равнине, простиравшейся до самых предгорий. Солис, Эрион и Тревер залегли, наблюдая за движением там, внизу под ними.
— Если мы можем добраться к парковке для аэроспидеров, мы сможем войти в ангар через те двери, — сказала Солис, — Ими меньше пользуются.
Ну уж если это меньше… — подумалось Треверу. Это для джедаев — говорить, что что-то легко, когда ясно, что оно вообще невозможно…
Солис одарила его одной из своих редких улыбок:
— Я вижу, ты сомневаешься?
— Я никогда не спорю ни с вами, ни с Ферусом, — ответил тот, — Какой смысл?
— Хорошая философия, — Солис достала из сервисного пояса трос, — Готовы?
Эрион кивнул:
— Я прихвачу Тревера.
Грандиозно. Следующее, что понял Тревер — это то, что он висит на широченной спине ботана и вместе с ним проваливается куда-то в воздух, так, что только ветер в ушах свистит.
Приземление вышло жестковатым. Земля здесь была покрыта валунами, и под их прикрытием всем троим удалось незамеченными проползти совсем близко ко входу в ангар.
Два штурмовика посовещались о чем-то около входа, потом развернулись и направились внутрь.
— Пора, — сказала Солис.
Она в момент преодолела несколько метров открытого пространства. Тревер бросился следом, каждую секунду ожидая, что от него сейчас не только клочков — воспоминания не останется… Но они беспрепятственно добрались до стены. Солис осторожно высунулась из-за угла и заглянула в ангар. Потом кивнула им и скользнула внутрь. Тревер не отставал. Ангар соединялся с секциями-доками, тянущимися вдоль всей его длины.
Дюрастиловые дуги поддерживали раздвижную пластоидную крышу. На них же крепился погрузчик и сканеры.
Ангар был укомплектован главным образом рабочими дроидами класса «Пять». Двойные подъемники были заняты грузом.
Дроиды-погрузчики перевозили тару поменьше, ту, что с оружием, боевые дроиды обеспечивали безопасность…
— Именно поэтому они и победили, — заметил Эрион, — Посмотрите. Они очень эффективны; а на сооружение подобного им почти не требуется времени.
— И все же они экономят, на чем только могут, — заметила Солис, — Устарелая система стыковки, нет собственных топливных линий к каждой из секций доков.
Эрион изучил потолок:
— И никакой автоматизированной системы противопожарной защиты…
— Что им беспокоиться? Они могут позволить себе терять дроидов и штурмовиков.
