Разочарованная вселенная - [33]

Андрей понимал, что в таких ситуациях в «гости» по одному, да еще с пустыми руками, ходить не принято, значит, будут, по крайней мере, два вооруженных человека, это опасно, но выбора у него не было. Он предпочитал сам определять ход событий, потому что быть мальчиком для битья или подопытным кроликом и надеяться на милость победителя — это слишком грустно и ненадежно. Поэтому, сделав основную ставку на свою скорость и внезапность атаки, а также надеясь на неподготовленность противника, он застыл, прижавшись к стене, ни на секунду не упуская из виду матовую поверхность двери.

События разворачивались по предсказанному им сценарию. Дверь бесшумно ушла в стену, и на ее уровне обозначились челюсть и нос входящего. Еще секунда, и он боковым зрением заметит Андрея. Но, видно, не судьба. От резкого удара правой ногой в солнечное сплетение незнакомец сложился пополам и вылетел обратно в проход. Следом за ним с разворотом выскочил Андрей, краем глаза заметив стоящего поодаль напарника. Достать его одним прыжком было невозможно, а тот уже судорожно теребил предохранитель парализатора. Хорошо, что хоть не лучевого пистолета. Оставался вариант, применив «змейку», попытаться добежать до поворота, ведущего к лифту. Коридор был узкий и настоящего маневра не получится, но и вояка, судя по всему, не очень крутой, вдруг повезет, да, собственно, и выбора все равно нет.

Но случай распорядился по-своему. Когда до заветного угла оставалось буквально два шага, ледяной ожог смял, скрутил мышцы Андрея. Хотя мысленно он не мог смириться с поражением и продолжал рваться вперед, тело, мешком рухнув на пол, отказывалось повиноваться. В глазах потемнело. Он не видел, что происходило вокруг и, казалось, не ощущал своего тела. Только далекие зловещие голоса, выплывшие из темноты…

— Ишь ты, какой прыткий, — с опаской сказал один.

— Вот сволочь, — хрипя и задыхаясь, произнес другой, — он меня чуть не убил.

— Ничего, в другой раз будешь осторожнее.

— И что с ним теперь делать?

— Да то же, что и с первым.

— А он не очнется?

— Я с перепугу врубил парализатор на полную мощность, так что, думаю, ты на его месте не очнулся бы уже никогда.

Затем болевой шок взял свое, и сознание отключилось полностью.

19

Тишина… Какая звенящая, нереальная тишина вокруг. От такой тишины кажется, что слышишь работу собственных внутренних органов. Вот медленно, пожалуй, даже слишком медленно, вздрагивает сердце, и возмущенная, что ее опять потревожили, кровь нехотя устремляется по артериям. Иногда, исключительно по старой привычке, расширяются легкие. Воздух с легким шелестом проникает внутрь организма и, торжествуя победу, только-только собирается отметить захват новых территорий, как вдруг из него высасывают все самое ценное и опять резко и без сожаления выталкивают наружу. Эта старая как мир ситуация — вот только что ты был нужен, без тебя не могли жить, а через мгновение ты выдыхаешься и тут же безжалостно предаешься забвению, и тебя уже просто не замечают, воспринимая процесс как само собой разумеющийся. А тебе на смену уже спешат другие, не желающие учиться на чужих ошибках. Но, может быть, этим и определяется устойчивость жизни. В любой системе должен быть расходный материал, уничтожение энергии которого идет на поддержание ее устойчивости, и чем выше организация системы, тем более интеллектуальный материал идет в расход в процессе ее жизнедеятельности.

Хаос… Оставшиеся без присмотра мысли, воспоминания, ощущения, толкаясь и затирая друг друга, пытаются выбраться на первый план, заслонить собой остальное, доказать свое первостепенное значение, не понимая при этом, что имеют смысл только вместе с другими. Только при созидательной целенаправленной деятельности огромного числа микроскопических элементов, выполняющих по своей сути элементарные действия, обеспечивается устойчивое существование и прогресс любой сложной системы. Удалите часть логической цепи, и на одни и те же исходные данные начнете получать совершенно другие правильные ответы. Абсолютно верные, исходя из логики новой системы. Удалите часть человеческой памяти, а следовательно, и часть опыта, часть мироощущения, и получите другую личность. Возможно, даже более правильную и разумную, с точки зрения данной системы, но тем не менее совершенно другую.

Свет… То одна из основ жизни, то внешний раздражитель, мешающий ее размеренному течению. Сначала чуть заметный, едва ощутимый отблеск чего-то манящего, потом яркий, выхватывающий отдельные, пока еще нерезкие картины памяти, стремящийся обратить на них внимание, доказать реальность мира. Наконец, слепящий, раздражающий, бьющий по нервам, словно пытающийся достучаться до кого-то, уснувшего внутри, отгородившегося от реальности защитными барьерами, втянувшего внутрь себя все органы чувств и тщательно оберегающего их от любого внешнего воздействия. Борьба с ним становится невыносимой и некуда деться, некуда спрятаться от его всепроникающего действия. Остается одно — выбраться наружу, буквально, на мгновение, устранить источник и снова назад, чтобы никогда больше не покидать уютного мира собственных воспоминаний и фантазий. Ну нет, больше это продолжаться не может!