Разлом - [8]

– Вот почему пауки никогда не нападают на Посредников, – голос Йори звучал еле слышно. Девушка устало облокотилась на брата.

– Ха, видал, какую волну пустили мы со Скрахом! – Бечку аккуратно опустил Йори на палубу и присел рядом с ней.

– Огонь и вода… А что еще вы умеете подчинять себе?

Ответил незаметно приблизившийся геккон.

«Крабы и некоторые люди – вода. Могут насылать волны. Ящеры и некоторые люди – огонь. Жуки и люди – ветер, но только вместе».

«А почему Бечку сказал, что волна – дело рук его и краба?»

«Бечку молод. Сил самому еще нет».

«С таким Даром вы можете повелевать всеми, стать единственными хозяевами Земли! Почему же вы до сих пор не разобрались с пауками, если уж вы с ними так не любите друг друга? И это при том, что можете стереть все племя пауков с лица земли?» «Посмотри на Йори и Бечку. Много они могут навоевать? Не по силам больше. Такой дар редкость. Очень недалеко, очень недолго, очень много сил».

«Понятно. Только самозащита ».

Геккон кивнул и покачиваясь направился к мачте.

– Зачем становиться единственными хозяевами в мире, если можно сотрудничать с другими разумными на равных правах? Чтобы сделать убийство целью? Сведение счетов за мнимые и давно искупленные обиды? Как некогда делали наши предки? – Йори внимательно смотрела на Вларта и подошедшего к нему Хаула.

– Нет, конечно! Но ведь люди смогут снова стать свободными…

– От кого?

– Ну… от крабов, пауков, жуков… от всех своих хозяев.

– Кого?! – вмешался Бечку. – Хозяев? Но у людей Побережья нет хозяев. Есть друзья, знакомые, сотрудники и враги, но хозяев… нет, кроме самих себя.

– А как же рабы? У тех же пауков?

– Они, между прочим, всегда могут убежать. Попросить помощи у нас. Восстать, в конце концов! Им прекрасно известно, что наша поддержка против пауков – обеспечена. Да они просто не хотят менять свою сытую и спокойную жизнь на свободу с ее ответственностью и опасностями. Мы ведь много раз предлагали им сбежать.

– А крабы и жуки? Разве у них нет рабов-людей?

– Что ты! Они предпочитают все делать сами, люди, мол, ненадежны и хрупки. А крабы, к тому же, живут в море. Никогда никто из них не будет вмешиваться в нашу жизнь, если только мы сами не попросим их о помощи.

Вларт, задумавшись, смотрел на удаляющийся город пауков.

«Йори, тебя не затруднит объяснить мне, почему крабы не любят пауков?» – Девушка вздрогнула, почувствовав мысленное присутствие паука.

«Во время линьки краба можно легко убить, а крабовое мясо очень вкусное – это оценили даже предки людей. Одно время пауки повадились выслеживать беспомощных взрослых крабов и маленьких крабят и убивать их. Теперь всегда всех беспомощных защищают крабы-охранники или воины, а пауков ненавидят все кланы крабов».

Поблагодарив за информацию, Шаух прервал контакт.

Корабль обогнул широкий, сильно выдающийся в море скальный уступ, и глазам путешественников открылся изумительный вид на длинную, извилистую бухту. Ее берега сплошь покрывали развалины высоких домов и других, не всегда понятного назначения, сооружений. Далеко в глубине бухты виднелись высокие, сильно выветренные обрывы уходящих на восток гор.

– Вся прибрежная часть занята пауками, а там, – Йори указала на далекие обрывы, – владения жуков – они любят повыше. Там же проходит русло Каррасу – так мы называем реку. Нам в другую сторону, вдоль берега на запад. Тем временем Бечку подошел к рулевому и начал что-то негромко объяснять.

Со стороны открытого миря к кораблю быстро приближалось какое-то странное пятно ряби. Оно упорно шло против ветра. Заметив это, Бечку встрепенулся и, схватив небольшой мешочек, побежал вдоль борта. Из мешочка тонкой струйкой сыпался какой-то коричневый порошок.

– Что это? – Хаул повернулся к Йори.

– В море? – Да.

– Стая бродячих гидр. Бечку высыпал порошок тертой смеси белены, дурмана и аконита. На этих тварей она действует неотразимо – улепетывают моментально.

И правда. Стая черных гидр как будто уперлась в невидимую стену, затем несколько раз попыталась зайти с носа и кормы. Однако на носу корабля, вцепившись в борт, висел Бечку и сыпал порошок без остановки, так чтобы он попадал с двух сторон корабля. Решив, что добыча им не по зубам, стая развернулась. Вларт уловил исходившее от животных недовольство и разочарование. Через несколько минут гидры исчезли из виду.

Бечку тут же туго затянул мешочек и с довольным видом указал на приближающийся берег.

– Нас встречают! Скоро будет пир в честь вашего прибытия.

До близлежащего берега оставалось меньше трех километров, когда люди разглядели множество черных и коричневых лодок из странного материала. Внезапно, будто по чьей-то неслышной команде, над лодками подняли паруса всевозможных цветов.

– Йори, а из чего у вас делают паруса?! – удивленно поинтересовался Маро.

– Из крыльев бабочек. Осенью за ними специально отправляют далеко в горы отряд людей. Они очень прочные и легкие, к тому же красивые.

Нарядные лодочки сопровождали корабль всю дорогу до города.

Оставив за кормой множество глубоко врезающихся в берег бухт, путешественники обогнули пологий мыс, за которым берег резко поворачивал на юг. За мысом береговой обрыв поднялся над морем на десятиметровую высоту.