Джессика старалась продолжить разговор, желая узнать побольше о Дилане и в то же время не задеть его чувства.
— И поэтому.., хм.., поэтому ты решил стать профессиональным мошенником?
Он резко остановился, отпустил ее руку и повернулся к ней.
— Мошенником?
Она увидела на его лице удивление, смешанное с болью. И пожалела, что так неудачно выбрала слово.
— Я имела в виду твой бизнес. Джастин всегда называл тебя птицей высокого полета и оборотистым торговцем, который занимается спекуляцией. Я просто так назвала…
Дилан тяжело вздохнул.
— У тебя очень странное представление о том, кто я и чем занимаюсь. Джастин и мне это говорил, но в шутку.
— Мне нужно сто раз подумать, прежде чем открывать рот. — Замешательство звучало в ее голосе. — Я думала, что это.., ну… — Джессика встретилась с ним взглядом. Сердце ее забилось сильнее. — Ты всегда был для меня таинственной личностью: много путешествующий повеса, каждый шаг которого чужд условностей, нешаблонен. И Джастин часто рассказывает разные истории о твоих приключениях. Я не сомневаюсь, что это все правда.
И опять смешок с оттенком горечи стал ответом на ее откровения.
— Тогда я должен кое-что объяснить. Не возражаешь, если мы будем разговаривать на ходу? — Дилан стал спускаться по тропинке, не дожидаясь ее ответа. Джессика шла сбоку.
Он засунул руки в карманы и шел, опустив голову. — Думаю, следует начать с колледжа.
Я изучал финансы и получил работу в престижной брокерской фирме. Вскоре после того, как невеста бросила меня, и через две недели после смерти матери. Я старался много работать, но каждый день давался мне все тяжелее. Я не мог угомониться, не мог смириться с суровой дисциплиной и правилами брокерской фирмы. В конце концов я оттуда ушел. Тогда-то я и взялся за свое первое крупное дело и почувствовал азарт. Я нашел свое призвание. Все появилось внезапно: путешествия по миру, светская жизнь и прочие чудеса. Я считал, что получил все. Его опять охватила меланхолия. Он остановился и посмотрел на Джессику. — Но несколько месяцев назад что-то произошло… и.., мне все надоело. Я решил приехать сюда, чтобы обдумать дальнейшую жизнь. У меня также есть.., хм.., и личные проблемы, над которыми стоит поразмыслить, обмозговать кое-какие ошибки в прошлых делах.
— Что случилось? Может, я сумею помочь?
Дилан отрицательно помотал головой.
— Мой очередной проект провалился. Но ни одна из моих сделок не была ни обманом, ни жульничеством. Я никогда принципиально не участвовал в незаконных или неэтичных операциях. Мой бизнес — это очень рискованные спекуляции с деньгами. Высокий риск дает высокий доход. Я всегда объяснял все возможные потери, провалы и степень риска предполагаемым инвесторам. Я считал, что имею дело только с теми людьми, которые в состоянии позволить себе потери, если дело не выгорит. Но в этой сфере встречаются и жулики. — Дилан опять подумал о Кларксонах. Он перешел почти на шепот, и в голосе его послышалось отчаяние. — Конечно, иногда дело.., может провалиться и все несут потери, но ничьей вины в том нет.
— И это случилось на сей раз? Ты потерял много денег?
— Я? Нет, не все так просто. Если бы дело было только во мне, то не было бы проблем. Дилан вздохнул, проглатывая комок, внезапно вставший в горле. Больше он ничего не мог произнести. Он не был готов говорить о Кларксонах. Он и так сказал гораздо больше, чем хотел.
Дальше они шли молча. Он размышлял о будущем, о своих планах. Сейчас в голову пришло еще больше идей, чем прошлой ночью. То, что пару дней назад представлялось Дилану полнейшим хаосом, теперь оформилось во вполне работоспособный план. Оказалось, что когда он смог заговорить о том, что сидит внутри него, мысли прояснились.
А человеком, с которым он оказался способен это обсудить, стала Джессика. На него снизошло благодатное тепло, на душе полегчало. Возникло удивительное чувство их духовной близости.
Три месяца Дилан думал над тем, что делать со своей жизнью. Он сомневался и вспоминал, размышлял о том, кто он и как стал таким. А теперь меньше чем за двадцать четыре часа он наконец свел концы с концами и выработал вполне приемлемую перспективу.
Стала ли Джессика причиной этого? Дилан не знал, но если это так, тогда он уже на пути к тому, что у них возникнут искренние отношения… Он определенно потерял голову, но решил не останавливаться. Остается только посмотреть: потащит ли это его вниз, или позволит выплыть. По спине пробежали мурашки. Может, Джессика и была.., тем якорем, который поможет ему зацепиться и выжить?
Никогда раньше Дилан глубоко не задумывался над такими вопросами, никогда не анализировал ничего, кроме долларов и центов. Его опять охватили опасения…
Они некоторое время шли молча. Беседа постепенно становилась отвлеченной: они говорили о природе, пейзаже, погоде, фильмах и книгах.., спасительные темы, не затрагивающие болезненные для обоих области или потаенные страхи. Они шли, держась за руки и разговаривая о том, что нравится и не нравится, о любимых блюдах, обо всем, лучше узнавая друг друга.
Дилан крепко сжимал ее руку. Это действовало на него успокаивающе, уменьшало неуверенность, наполнявшую его последние несколько месяцев. У него появилось ощущение цели, и он страстно желал добиться одобрения Джессики. Никогда прежде он не нуждался в этом, он всегда знал себе цену, знал, что нужно делать, к чему стремиться… до последнего времени…
