Раз пенёк, два пенёк - [13]

Ребята шагали, перепрыгивая через лужи. Пока добрались до бетонки, что проходила по центральной улице, успели испачкать обувь в грязи. Пришлось мыть кроссовки в придорожной луже — глубокой, как озеро Байкал.

— Уделались, никак? — раздалось за спиной.

Васька повернулся и увидел тщедушного мужичка лет пятидесяти, с мутным взглядом и папироской во рту. Кудрявый Шурка, не реагируя, продолжал приводить в порядок свою обувь.

— Так, немного испачкались. Добрый вечер, — поздоровался вежливо юноша.

— Привет, привет. Откуда взялись, молодёжь? — мужичок, затянувшись напоследок, затоптал папиросу.

— На практику приехали сюда, — ответил Васька дружелюбно.

— Понятно, и-кхе-икх!

Мужичок вдруг начал — не то кашлять, не то икать. Молодой человек вежливо ожидал окончания приступа.

Наконец, дядька справился с проклятой икотой:

— Давайте знакомиться, что ли. Меня Прохор зовут, я здешний.

— Очень приятно, — вставил Шурка, закончив, наконец, чистить кроссовки, — а мы приезжие.

— Шутник? Щас я тебе врежу разА, весельчак! — неожиданно взъерепенился Прохор.

Мужик встал в позу, отдалённо напоминающую боксёрскую стойку. Он расценил Шуркины слова, как издевательство, и давать спуску приезжему наглецу не намеревался. Но кудрявый лишь независимо сплюнул. Вид нового знакомого был нисколько не угрожающим. Скорее, наоборот — потешным.

— Дядя Прохор, зачем нервничать? — примирительно произнёс Васька, — мы ни с кем не хотим ссориться, а просто идём в магазин.

— В магазин? — живо переспросил Прохор.

Он разжал кулаки и машинально облизнулся. Шурка укоризненно посмотрел на товарища. Зачем же болтать лишнего!

— Ну да, хлеба надо купить, — ответил Васька осторожно.

— Хлеба? Это хорошо. А на красненькую у вас не будет? — поинтересовался мужик.

— Нет, не будет. Если хотите знать, нам кушать нечего, а Вы тут на красненькую просите, — решительно отказал наглецу юноша.

— Кушать нечего? — глаза Прохора забегали, он что-то лихорадочно соображал, — пацаны, так мы это сейчас исправим!

— Каким образом? — ехидно полюбопытствовал кудрявый.

— Есть мыслишка. Вы ребята хорошие, и я хочу вам помочь. Давайте, обеспечу вас картошкой? За чисто символическую плату. Целый мешок, — дядька Прохор никак не хотел отпускать практикантов.

— Конечно, хотим. А чисто символически — это сколько? — уже всерьёз заинтересовался Шурка.

— Пять красных. Бомб. Тут как раз в магазин завезли недорогое вино, — Прохор назвал цену в бутылках.

— Так за эти деньги можно купить не один мешок, и даже не два. ДУрите Вы нас, уважаемый. Нет, не надо такой картошки, — Шурка проявил неожиданный рационализм, — пойдём, Васька, пока ещё магазин не закрылся.

— Да подождите вы! Хорошо, хорошо — заломил цену, согласен! Сколько дадите? — Прохор прицепился к ребятам, словно банный лист к одному месту.

— Мешок — бутылка! И ни каплей больше! — кудрявый решительно рубанул воздух ладонью.

— Две! И вместе пьём! — схватил Шурку за эту самую ладонь Прохор.

— Не понимаю. Тебе же больше выйдет, — Шурка бесцеремонно перешёл на «ты», — одна на одного больше, чем две на троих. Или, я считать разучился?

— Ты, шнурок, хорошо считаешь, я это уже понял. Но, здесь есть нюансы, — Прохор опять икнул.

— Ню… Чего? — раскрыл рот Шурка.

— Нюансы, деревня! Во-первых, Прохор один не пьёт, хотя, конечно, найти собутыльника — никакая не проблема. Я вас хочу угостить. Дядька Прохор — альтруист! — мужик икнул два раза.

Конечно, их новый знакомый лукавил. Чрезмерным человеколюбием он не отличался. Просто Прохор рассчитывал на дальнейшую добавку, полагая, что пьяные юнцы впоследствии поддадутся на уговоры и купят ещё вина.

— Во-вторых, — продолжил самозваный «альтруист» — за картошкой надо лезть в погреб, поднимать наверх мешок. А я уже пожилой человек, страдаю одышкой, да и сердечко пошаливает. Вы — молодые, здоровые, вот и поможете дядьке. Идёт, школяры?

Приступ икоты снова обуял Прохора.

— Надо подумать. Давайте, завтра? — предложил осторожно Васька.

Шурка нахмурился и ткнул его локтем.

Прохор, подавив, наконец, чёртову напасть, деланно возмутился:

— Какой, завтра? Мне догнаться надо. Пошли сейчас. Вон, кудрявый уже согласен.

— Да, да, пойдём, — согласился торопливо Шурка, — Васька, где мы ещё так дёшево купим картошки? До получки проживём.

Васька только пожал плечами. Все вместе они направились к местному сельмагу.

Там взяли пару больших бутылок дерьмового пойла, называемого «Агдам», и две буханки хлеба. Продавщица, подавая товар, предупредила ребят:

— Вы смотрите, с кем вяжетесь, дурачки.

— А тебе что за дело? Суёшься везде. Я пацанов, может быть, от голода спасаю! Базаришь тут, — встал в позу Прохор.

Он цепко схватил бутылки и добавил напоследок:

— Стой за прилавком, да не трещи лишнего, Сергеевна. Целее будешь.

— Это ты что ли мне угрожаешь, дрыщ заморенный? Соплёй перешибу, гнида! — угрожающе уперев руки в боки, завелась дородная продавщица.

Прохор ничего не ответил скандальной тётке. Он спешно покинул магазин. Следом за ним вышли и ребята.

— Ну, куда пить пойдём? — потирая руки, спросил кудрявый.

Ваське вся эта затея с натуральным обменом совсем не нравилась, но он молчал.

— Пошли ко мне, — гостеприимно предложил Прохор.