Рай: правила выживания - [4]
– Позвольте узнать…
Мужчина все это время разглядывал меня в упор, и сейчас я успела заметить в его глазах… тень разочарования? Впрочем, возможно, я и ошиблась. Ведь я рассматривала его из-под ресниц.
– Конечно, Мария Александровна, – поощрил он меня.
– Который теперь час? А то, понимаете, не привыкла есть вне графика.
– В самом деле?
– В самом деле. Просто меня уже минут пятнадцать мучает вопрос – это завтрак или обед?
– И это единственный вопрос, который вас мучает?
– В настоящий момент? Да.
– Хорошо. Сейчас, – он на миг отвлекся, – без пятнадцати двенадцать. Так что… Ни завтрак, ни обед. Нечто среднее.
– Благодарю вас, – я мило улыбнулась и принялась за свой горячий шоколад.
– Кстати, – сказал он. – Скоро начнутся двенадцатичасовые новости. Не желаете взглянуть?
Конечно желаю! Хоть с датой определюсь, в новостях всегда показывают.
– Взгляну, почему не взглянуть?
– Зои, выведи монитор. И громкость убавь.
– Да, Бьорг.
– У нас для вас есть одна интересная запись, – обратился он ко мне. – Как раз хватит времени перед новостями. Вы готовы?
К чему, интересно? И что будет, если я скажу «нет»? Как будто его интересует мое мнение.
Во всю стену развернулся экран. Хм… А я неплохо смотрюсь. Вот только Джон… портит собой вид. Запись наверняка была длиннее, но мне продемонстрировали практически финал. Всерьез хотят смутить? Чем?! Если бы не этот секретчик, попросила бы запись в архив.
Но, видимо, я чего-то не учла, потому что после того, как «экранная» я отключилась, Бьорг велел Зои прибавить громкость. Смотреть на довольную рожу майора было не очень приятно. Особенно в момент, когда он приподнял мне веко и заглянул в зрачок. А потом еще и брызнул мне что-то в оба глаза. Вот почему они слезились!!!
Потом Крон подошел к стандартному визору, какие были в каждой каюте лайнера, и сделал вызов. Я заинтересовалась.
– Принимайте работу, – сказал он весело. – Готова ваш капитан.
Вместо изображения собеседника на экране была какая-то муть, а потом сильно искаженный голос недовольно проквакал:
– Покажи поближе.
– Может, мне в нее пальцем потыкать? – с прежней веселостью ответил секретчик.
– А что, еще не натыкался? – грубо рявкнул голос. – Веки подними!
– Пожалуйста, – «экранный» Джон подошел к «экранной» мне и выполнил приказ.
Камера резко приблизила лицо. Зрачки на свет не реагировали. Получается, что я действительно умерла?!
– Приложи к груди микрофон! – голос продолжал приказывать, а Джон – выполнять.
«Экранная» я не дышала, сердце не билось. На всякий случай потрогала свое запястье. Жилка трепетала, пульс присутствовал. Как он это сделал?!
– Вам ввели сильнодействующий препарат из группы снотворных, жизнедеятельность организма замедлилась, но, на всякий случай, майор отключил передатчик микрофона.
Я что, спросила вслух?!
На миг отведя взгляд от экрана, Бьорг бросил мне:
– Не отвлекайтесь.
Хорошо. Досмотрим запись до конца. «Экранный» Джон из весельчака мигом превратился в хищника и заявил:
– Деньги. Я жду.
– Перевожу, проверьте счет, – все так же недовольно проквакал искаженный голос.
На этом запись оборвалась и, без малейшей заминки, началась трансляция новостей. Я выдохнула – оказывается, прошло уже три дня с моего увольнения и попытки перебазироваться на «Рассвет» под крылышко Раслея. Почему меня не ищут?
«… Скорбим вместе с вами. Мария была такой талантливой и такой молодой!»
«… Похороны прошли в обстановке глубокой скорби. Речь генерала Светличного растрогала до слез.»
«… Преступник, отравивший капитана Афонасьеву, скрылся.»
Что?!! Это – новости?!!
– Это ваши похороны, Мария Александровна, – пояснил мне Бьорг, будто я сама не поняла.
– Разработка доведена до конца? – спросила я жестко. – Тогда почему я еще здесь?
– А вы бы предпочли быть там? В гробу, на собственных похоронах? – вкрадчиво поинтересовался секретчик.
Он что, правда ждет, когда я спрошу: «что же мне теперь делать»? Или: «а альтернатива»? И я спокойно ответила:
– Нет.
Он махнул своей длинной рукой, и экран на стене исчез.
– Мария Александровна, я восхищен устойчивостью вашей психики. Но иногда – поверьте моему опыту – все-таки стоит задавать вопросы. Тем более, когда собеседник готов на них ответить.
– Предпочитаю незнакомцам вопросов не задавать. Знаете, не люблю ответов, которые мне не понравятся.
– И в этом ваша ошибка. Полковник Герасименко и так к вам, и этак, а вы… взяли Батрышкина и сорвали нам всю игру. Пришлось вводить в разработку и вас. Как они со Светличным сопротивлялись…
Слышать это было не слишком-то радостно. Если бы Светличный захотел, то не отдал бы меня этим… Вера в начальника была безграничной. До его приказа сдать дела и вылететь на «Рассвет».
– Сомневаетесь? – правильно истолковал мое молчание Бьорг. – Напрасно. Пришлось привлекать тяжеловесов. Шектель разговаривал со Светличным сам.
– Какая честь, – сказала я предельно корректно, не позволяя прорваться в голос даже тени иронии.
– Мария Александровна, мы действительно сожалеем, что все получилось именно так. Но у вас больше нет выбора.
Это мы еще посмотрим. Выбор есть всегда, чаще мы просто не принимаем других вариантов. А я была готова использовать любую лазейку, любой, самый мизерный шанс, чтобы только вернуться к своей работе и нормальной жизни.
Петр Иванович Денисов, врач, беженец из Молдавии, определён на должность сельского доктора в российскую глубинку. Занятий особо никаких нет, местные жители к доктору предпочитают не ходить. Только и остается чай пить с учителем, таким же беженцем, только из Средней Азии. И всё бы ничего, но творится в округе что-то странное…
Первое дело Александра Александровича Арехина, шахматиста и сотрудника Московского уголовного сыска. Преступник убивает людей и отрезает у трупов головы. Революционные кадры молодой советской милиции поймать его не могут. В этот самый момент Арехин и поступает на службу в сыск.
2030 год. Город, в котором преступления законны, безумие приносят на завтрак, а смерть — на ужин, даёт тебе шанс осуществить любые грязные мечты. Ночь с окровавленным ножом или день с толстым кошельком — выбираешь не ты, а город, этот мерзкий город мечты.
Обычный Российский Школьник™ внезапно понимает, что за чередой кровавых убийств и насилия он совершенно забросил школу. Да и не пустят его туда в таком виде! К тому же кто сказал, что череда кровавых убийств и насилия уже закончилась? Ничего подобного! И тут он предлагает подруге устроить охоту на Ктулху, терроризирующего гаражный кооператив, чтобы подкрепиться. Вот только почему все постоянно намекают ему, что он не тот, за кого себя выдаёт? И когда враги похищают у него самых красивых женщин (фото в доп.
В этом мире почти нет железа, и в каждой стране в ходу своя магия. В землях Павии железной руды немного, и работает лишь самая прочная магия — магия имени, рода и природы. Королевская династия вот-вот пресечётся, знать возмущена тем, что воевавшие не получили вознаграждения, крестьяне готовы взбунтоваться из-за растущих налогов… Шади, ещё в юности оставивший наследственное место при королевском дворе, вынужден задаваться вопросами, звучащими в каждом из миров: «Что я могу знать?», «Что я должен делать?», «На что могу надеяться?». На этот раз обложку нарисовала Вероника Титова.
Долг обществу, справедливость, предназначение… что, если довести эти значения до абсурда? Долг превратится в неподъемную ношу, Справедливость породит неравенство, а Предназначение станет блажью. Такому обществу плевать на твои мечты и желания. Плевать, есть ли у тебя цель. Обществу нужно, чтобы шестеренки крутились, соблюдая единый ритм. Выполняй свою функцию, следуй сценарию и не задумывайся о чём-то большем. Впряглись в колею: от рождения до достойной смерти. А будет ли в промежутке достойная жизнь – никого не волнует. Именно в такой мир попадает Алиса.