Рай: Потерянный рай. Возвращенный рай - [23]

А ныне стал ненаселен и пуст.

На этом-то громадном темном шаре

Бродил Враг долго; наконец вдали

Он замечает слабый проблеск света

И быстро направляется туда.

Уж издали он различает зданье

Высокое: до самых стен Небес

Ступеней ряд ведет великолепный,

А наверху, во много раз роскошней,

Как бы ворота царского дворца,

Украшены алмазами и златом,

Портал же густо жемчугом восточным

Усеян; невозможно на земле

Создать тех врат хоть слабое подобье

Иль кистью их красу изобразить.

Ступени были таковы, как видел

Иаков их[82], когда пред ним всходила

И нисходила ангельская рать

Блестящих стражей; это было ночью,

Когда, спасаясь от Исава, он

Бежал в Падан-Адам, к полям Лузийским;

Заснул он ночью под открытым небом,

Проснувшись же, вскричал: «Здесь дверь Небес!»

И каждая из тех ступеней чудных

Свое значенье тайное имела

И не всегда на месте том была,

Но иногда незримо поднималась

На Небеса; являлося под ней

Тогда, сверкая, море из лазури

Иль жидкий жемчуг; если кто с земли

Тогда всходил на Небо, он чрез море,

Руководимый Ангелами, плыл

Иль чрез него летел на колеснице,

Влекомой мощью огненных коней.

Ступени были спущены –  затем ли,

Чтоб легким всходом приманить Врага,

Иль чтоб ему тем тягостнее сделать

Его изгнанье от дверей блаженства.

Внизу же, прямо против этих врат

И над благословенным местом Рая,

Широкая дорога проходила

К Земле –  гораздо шире той дороги,

Которая поздней к горе Сионской

Вела и к милой Господу стране

Обетованной и путем служила

Для Ангелов, чтоб часто посещать

Могли они по высшему веленью

Те племена счастливые, и часто

Они по ней ходили вверх и вниз,

И взор Его обозревал с любовью

Весь край от Панеаса, где лежат

Верховья Иордана, до Берсебы[83] –

До местности, где та Земля святая

С Египтом и Аравией граничит.

Таким широким этот путь казался,

Границы полагая темноте,

Как океану берег есть граница.

Став у подножья лестницы златой,

Которая вела оттуда к Небу,

С невольным удивленьем Сатана

Смотрел на новый мир, пред ним внезапно

Открывшийся во всем своем объеме.

Так иногда разведчик, долго ночью

Блуждавший по путям пустым и темным,

Когда забрезжит радостный рассвет,

Взойдя на холм какой-нибудь высокий,

Вдруг пред собой встречает чудный вид

Чужой земли, невиданный дотоле,

Иль славная столица перед ним

Встает, сверкая куполами зданий

Под восходящим солнцем золотым.

Так удивился, хоть знаком был с Небом,

Злой дух, и был он завистью объят,

Увидев мир столь дивный, столь прекрасный.

Весь круг его он обозрел (легко

Он это сделать мог: над сводом Ночи

Стоял он на огромной высоте);

Водил он взор от крайнего востока,

Иль от Весов, вплоть до Овна, который

С далеких Атлантических морей

Под горизонт уносит Андромеду[84].

Его он видит, словом, вдаль и вширь,

От полюса до полюса. Немедля

Он направляет быстрый свой полет

Стремительно в ближайшую часть мира

И косвенно, без всякого труда,

Сквозь чистый воздух мраморный несется

Меж звезд несметных. Звездами казались

Они вдали, вблизи же это были

Особые обширные миры

Иль острова счастливые, подобно

Садам, издревле славным, Гесперид[85], –

Цветущие поля, долины, рощи,

Блаженные трикраты острова, –

Но кто на них живет, –  на разъясненья

Не стал он тратить времени. Стремится

Скорей всего он к солнцу золотому

Сквозь небосвод спокойный (вверх иль вниз,

Сквозь центр иль вне его, по направленью

Вдоль иль в ширину, –  определить

Не так легко). Великое светило

Стояло вдалеке от тучи звезд,

Что от него держалися с почтеньем

На расстояньи; царственно оно

Лучи свои оттуда рассылало,

Они ж свершали звездный танец свой

И быстро мчались иль магнитной силой

Лучей его вращались. Согревало

Оно весь мир и даже, внутрь частей

Незримо проникая, изливало

В их глубину свою святую силу –

Так дивно поместилося оно.

На светлый диск спустился Враг; пожалуй,

С тех пор на нем подобного пятна

Не видели ни разу звездочеты.

То место выше всяких описаний

Прекрасно было: камень иль металл,

Которому нет на Земле подобных.

Он не повсюду одинаков был,

Но весь, как раскаленное железо,

Сверкал и, металлически блестя,

То золотом, то серебром казался,

Иль, если это камень был, подобен

Карбункулу он был иль хризолиту,

Рубину иль топазу, иль каменьям

Двенадцати, которыми украшен

Был панцирь Аарона, или камню,

Которого –  иль хоть его подобья –

Философы везде искали тщетно,

Хотя они сумели уловить

Летучего Меркурия[86] и даже

Могли извлечь Протея[87] – старика,

Во всех его видах разнообразных,

Из глубины морской и, перегнав

В ретортах, возвратить в первичный образ.

И если там цветущие поля

Повсюду дышат чистым эликсиром

И реки жидким золотом текут,

То диво ли, что солнце, лучший химик,

Хотя оно от нас удалено,

Мешаяся во тьме с земною влагой,

Творит столь много дорогих вещей,

По цвету пышных и по силе редких?

Еще здесь больше Дьявол видеть мог,

Не ослепляясь солнцем: без препятствий

Водил он взор свободно вдаль и вширь,

И не было нигде здесь даже тени,

Но ярко было все освещено;

Так точно на экваторе отвесно

Лучи бросает солнце, и при этом

Не может падать тень от темных тел.

И воздух был здесь, как нигде, прозрачен

И делал зренье острым для предметов,

Хотя бы чрезвычайно отдаленных;

Поэтому увидел вскоре Враг

Блистательного Ангела –  такого,

Какого зрел на солнце Иоанн