Рай беспощадный - [42]

– Мне интересно, почему Зай не сказал, что это его колыбель? – хмыкнул Хаган. – Зай, ты-то почему молчал?

– Меня никто не спросил, а я посчитал это неважным. Разве важно то, где я родился? Или, вернее, где меня изготовили.

– Зай, что ты знаешь о базе? Ее структура? Кто ею управлял?

– Нет информации. У меня нет информации. Да, я тут родился, но это не означает, что я знаю все о базе. Здесь вырастили кристалл-мозг, здесь наполнили его знаниями, затем перенесли в корабль. Что я могу знать о базе? Я был здесь несколько раз, но что сюда привозил, какой груз – не знаю. Информация удалена. Знаю лишь, что когда-то на базе было довольно многолюдно, стояло много кораблей. Сейчас – пусто.

– Вот интересно, как же мы должны определить, что тут случилось? Куда исчезли люди? – скривилась Сихха. – Ерунда какая-то! Информации ноль, сходи, посмотри, расскажи, а что рассказывать? Вот я вижу, стоят три корабля. На запросы не реагируют. И что я должна сообщить? Видела три корабля?

– Одно можно сказать с полной уверенностью – сидя в «Бродяге», ничего не узнаешь, не так ли? – вздохнул Слай. – Сихха остается на месте, мы с Хаганом идем смотреть корабли.

– Корабли заперты, – вмешался искин. – Я осмотрел их со всех сторон, проникнуть в корабли невозможно. Экипажа в них, скорее всего, нет. Детекторы массы и движения ничего не дали. Корабли пусты. Живых там нет.

– Тогда куда нам идти? На базу? Где у нее вход?

– Мы стоим рядом со входом. Вон та башенка, под ней вход в базу, это я помню. Он же въезд. Двери открыты.

– Ждут? – усмехнулся Слай. – Хаг, ты надел ИЗС? Тогда пошли?

– Пошли, – кивнул синтонианец и оглянулся на Сихху: – Смотри внимательно. Если что, кроме тебя нас вытащить некому, учти. Хотелось бы еще пожить, очень уж забавная у нас теперь жизнь!

– Что, и в рай не хочется? – фыркнула девушка и подмигнула Слаю.

– Попозже! Надеюсь на рай, да, но пусть он будет не сегодня! Нет, не сегодня! – скорчил рожу Хаган, подергав самозатягивающиеся лямки ранца индивидуальной защиты, и тут же посерьезнел. – Кошка, на тебя вся надежда! Ей-ей, чую своим носом – ждут нас большие неприятности. Слишком тихо! Слишком. Лучше бы они по нам палили. Лучше бы лучи, ракеты, злые космолетчики… но не эта гадская тишина!

– Пробирает, да? – Слай усмехнулся, но сам незаметно поежился. – Меня так просто в дрожь бросает. Ну за что мне такая судьба? Почему мы тупо не возим грузы, зарабатывая немного, но верно? Почему мы мечемся по миру и рискуем жизнью?

– Все в руках богов! – Хаган воздел глаза к небу.

– Все в руке Кошачьего Бога! – откликнулась Сихха.

– Все в руках Создателя, – мрачно подытожил Слай. – И он очень любит над нами издеваться. Говорят, что, если Создатель очень любит человека, он посылает ему тяжкие испытания.

– К черту! К черту такую любовь! – тут же откликнулись Сихха и Хаган, переглянулись и рассмеялись. Смеялся и Слай, надеясь, что его хоть на секунду отпустит нервное напряжение.

Не отпустило. И когда Слай перешагнул порог звездолета, сошел на пластбетон космодрома, по коже прошла волна холодной дрожи, и это несмотря на то, что жарило солнце, на небе ни облачка, и сухой, легкий ветерок пытался забраться под черную боевую броню.

Впрочем, возможно, это потому, что Слай поставил слишком низкую температуру в системе обеспечения боевого скафандра. Не мог же он трястись от страха, как простой менеджер с провинциальной планеты?! Он, космопроходец, капитан звездолета, победитель и завоеватель казино и поганого борделя! Великий агент великой Империи!

Вдохновившись патриотическими мыслями, Слай немного приободрился, взял наперевес украденный Хаганом лучемет и зашагал к зданию базы. Лучемет держался в специальном креплении, руки лишь направляли его ствол, палец на спусковой кнопке, так что любой негодяй мог получить очередь прямо в толстое брюхо, что наверняка вызвало бы несварение желудка. Почему негодяй толстый? Да кто его знает… толстый, и все тут! Огромный, слоноподобный, рыкающий громовым голосом. Как два Хагана. Или три? Нет – лучше пять!

Хаган шел рядом, окутанный едва заметной пленкой защитного поля, мерцавшей в солнечных лучах голубоватым свечением. Синтонианец был настороже, ствол лучемета, как клюв хищника, ищущего добычу, перемещался слева направо и обратно, следя за многочисленными летающими зверьками, заменяющими здесь птиц.

Зверьки протяжно свистели, а пролетая мимо разведчиков, почему-то старались нагадить прямо на макушку звездоплавателей, возможно выражая этим неприязнь к прогрессу и человеческому роду. К тому моменту, как Слай подошел к открытому входу на базу, его черная грозная броня выглядела жалко и убого, будто старый костюм сельского ринака, забытый в клетке с птицами. Утешало лишь то, что Хаган был в худшем положении – не облаченный в броню, он героически принимал все издевательства животного мира этой планеты прямо на неприкрытую голову, что вызывало у него яростное рычание и ругань. Звуки, которые он издавал, напоминали клокотание грязи в грязевых вулканах. Слай разбирал лишь отдельные слова, что-то вроде «проклятое зверье!» и «убил бы этого Филигса!».