Равноценный обмен - [3]

Энсин Ирайр поднялся на одиннадцатую палубу сектора «А». В спортзалах в это время было полно народу, а желание размять мышцы и разогреться было не настолько велико, чтобы скомпенсировать необходимость торчать в очереди на снаряды или в зоны повышенной гравитации.

Бассейн, если верить объявлению по корабельной сети, закрыли на двое суток на плановую дезинфекцию. Так что оставался единственный выход. Энсин повернул налево и, пройдя знакомым коридором, оказался в баре для младшего начсостава. Четыре тысячи человек, месяцами запертые в глухих стальных коробках, окруженных космической пустотой, нуждались в разнообразных возможностях для релаксации. И хотя сейчас по эскадре была объявлена боевая готовность степени «повышенная», некрепкие спиртные напитки типа пива или легкого вина вполне допускались. Ну а среди личного состава женского пола, составлявшего почти треть команды, бар, в котором тусовались преимущественно молодые офицеры, пользовался особым вниманием.

Войдя в полутемное помещение, как обычно заполненное народом, энсин протолкался к стойке.

— Привет, Джулии. Мне светлого, как обычно.

— Привет, Ирайр. Слышал новость?

— Какую? Я только что с дежурства.

Джулии наклонился к нему и подмигнул:

— Они прибыли.

— Кто?

— Светлый Князь Диего и его люди.

Ирайр встрепенулся.

— Уже?

Джулии пожал плечами.

— Что значат время и расстояние для того, кому переместиться с одного края Галактики на другой ничего не стоит, достаточно сделать лишь один шаг… Сейчас все наши отцы-командиры собраны в оперативном зале. На совещание.

— И сколько их, гостей?

— Семеро. Кроме Князя еще двое Витязей и четверо Воинов. Мне сообщил приятель из квартирмейстерской службы.

— Всего-то?

Бармен рассмеялся.

— На самом деле при любом раскладе хватило бы и одного Светлого Князя. Так что остальные, скорее всего, свита. Или ученики.

— Ученики?

— Ну да. Знаешь, как они говорят: «На свете есть только два достойных для человека занятия — учиться и учить».

— А ты откуда знаешь?

Бармен усмехнулся.

— Так я вроде того… из неофитов.

— Из кого?

— Ну, из тех, кто раздумывает, не присоединиться ли к числу подданных Государя.

— Ты?!

Бармен кивнул.

— Да. Я же с Игил Лайма. И люди с Земли появились у нас едва ли не раньше, чем на остальных планетах Соединенных государств… У нас даже не так давно появились свои монастыри.

С другого конца стойки послышался нетерпеливый возглас, и бармен, извиняюще улыбнувшись, исчез.

Энсин проводил его взглядом и пробормотал:

— Никогда бы не подумал…

Отпив большой глоток ароматного напитка, он развернулся к залу. Все как всегда. Бар забит народом. В глаза и по ушам бьют ритмичные разноцветные всполохи голомузыки. На танцполе в такт им подергивается и подпрыгивает плотная толпа.

Из толпы вывернулась стройная девичья фигурка.

— О, Ирайр! Ты здесь! Класс!

Изящная брюнетка с высокой грудью привычным движением очаровательной головки откинула со лба прядь слегка спутавшихся роскошных волос и, прижавшись к Ирайру, картинно впилась в его рот влажными скульптурно очерченными губками. Десяток молодых парней, толкающихся рядом с барной стойкой, при виде этой картины рефлекторно сглотнули.

— А то я уже начала скучать, — капризно заявила брюнетка, отлипая от энсина, и тут же потянула его за руку в сторону танцпола. — Пойдем танцевать.

Энсина поцелуй привел в благодушное состояние, и он торопливо опустошил стакан и, поставив его на стойку, ввинтился в толпу вслед за брюнеткой…

К стойке они вернулись через полчаса. Свободный табурет оказался только один, поэтому брюнетка, усадив кавалера, деловито устроилась у него на коленях.

— Купи мне мисанто.

Энсин махнул рукой бармену, и когда тот появился, заказал:

— Мисанто и еще светлого.

— Ты слышал, — повернулась к нему брюнетка, ожидая, пока бармен выполнит заказ, — у нас появились люди Государя. Манталия сказала, что видела их. Такие душки, — брюнетка аж зажмурилась от удовольствия. И тут же выпалила: — Вот бы переспать с кем-нибудь из них!

Энсин нахмурился. Его слегка покоробило, что женщина, сидящая у него на коленях, высказывает вслух подобные идеи. Видимо, недовольство слишком явно отразились у него на лице, потому что брюнетка широко распахнула глаза и, взмахнув огромными ресницами, удивленно спросила:

— Ты что, ревнуешь? Фи, какое мещанское чувство. И вообще, глупый, это ж всего лишь один разочек. Ну, для интереса. А так… ты же знаешь, мне никто не нужен, кроме тебя. Ну, Ирайр, прекращай, а то обижусь!

Из толпы вывернулась еще одна девушка — волосы раскрашены в модную в этом сезоне расцветку, имитирующую кожу сиреневой акулы. Стрельнув в сторону энсина хитреньким взглядом, она приникла к уху брюнетки и что-то горячо зашептала. Брюнетка заинтересованно затихла, а затем выпрямилось и, изумленно всплеснув руками, воскликнула:

— Да ты что? Правда? — Она ловко спрыгнула с колен энсина и, чмокнув его в щеку, пробормотала: — Я тебе позвоню, — после чего тут же ввинтилась в толпу вслед за подружкой.

Энсин проводил ее ошалелым взглядом. Нет, подружка у него — высший класс. Большинство его приятелей прямо-таки слюни пускали, глядя на нее. Но вот ее манера всегда делать первое, что ударит в голову в данный момент, совершенно не заботясь о том, как на это отреагируют окружающие, частенько напрягала. Она жила так, будто весь мир создан исключительно для исполнения ее прихотей…