Растения в быту - [3]

Растения обладают еще многими полезными качествами. Например, находясь в лесу, человек вдыхает с воздухом различные летучие вещества, выделяемые растениями. Среди них обнаружены не только ароматические соединения и фитонциды, но также и витамины — 1 мг на килограмм воздуха. Находясь в лесу, мы за одни сутки вдыхаем необходимую для организма дозу разнообразных витаминов.

Многие ли из нас смогут ответить на довольно простой вопрос: сколько на Земле известно видов растений и сколько в том числе известно полезных растений? Beликий знаток культурной флоры академик Н. И. Вавилов недаром писал: «Как богат растительный мир, и как бедно мы его используем». В самом деле, разве не странно, что люди, многие тысячи лет питаясь плодами земли, так мало познали растения. В начале нашей эры древнегреческий ученый Диоскорид знал около 600 растений. Через полторы тысячи лет европейцы смогли прибавить к этому числу немногим более 200 видов. И только после XVI века произошел огромный скачок в изучении флоры. Когда выдающийся шведский естествоиспытатель Карл Линней в середине XVIII столетия создал хоть и несовершенную систему растений, ученые были знакомы с 10 тыс. их видов. Прошло 250 лет, и эта цифра возросла в 50 раз. Но по-прежнему люди не могут сказать, что преуспели в освоении и одомашнивании растений. До сих пор известны только 23 тыс. полезных видов.

Некоторые растения-дикари переводятся в отряд культурных растений, выводятся доселе неизвестные сорта и даже создаются такие, которых и не могла предполагать природа. К сожалению, эти немногочисленные приобретения чередуются с более обширными потерями и издержками.

Делая многое для изучения и использования дикой флоры нашей прекрасной планеты, мы вместе с тем забываем исторический опыт человечества по применению многих растений. Взять такую, скажем, извечную сферу жизни, как повседневный быт. Еще не так давно люди в домашнем обиходе едва ли не на каждом шагу прибегали к услугам растений, произрастающих в диком виде. Ранней весной дикие растения снабжали нас витаминной зеленью, летом, осенью и зимой служили даровыми заменителями хлеба, жиров, сладостей, давали лекарства. Корневища, стебли, бутоны и другие части растений дополняли пищевые ресурсы. Многие растения успешно использовались в народной медицине и косметике, для украшения жилищ, борьбы с различными вредными насекомыми и болезнями растений и животных, помогали в доме, саду, огороде, цветнике, на пасеке. Растения предсказывали нашим предкам виды на урожай и погоду, служили живыми часами и компасами. Немало старых секретов использования растений в быту сейчас оставлено или полузабыто, некоторые секреты известны лишь узкому кругу людей. Правда, хранители человеческих знаний — книги и различные рукописи — сохранили для нас часть этих секретов. О некоторых из них и рассказывается в книге.

Растительные ресурсы Земли, охрана и воспроизводство

Проблема взаимоотношений между человеком и природой относится к сравнительно небольшому числу так называемых вечных проблем и на разных этапах развития человеческого общества решалась по-разному. До самого последнего времени эти взаимоотношения строились по принципу — побольше взять от природы. И только с приближением эпохи коммунизма люди оказались на рубеже перелома этих отношений, который подготовлен и обусловлен всей предшествующей историей человечества.

Опыт строительства социализма в нашей стране подтвердил истину, что лишь свободный труд свободного человека уничтожит антагонизм между природой и людьми, только свободный труд в состоянии регулировать обмен веществ и энергии между человеком и природой, поставить этот обмен под контроль. Как сказал К. Маркс, взаимоотношения человека с внешней средой при коммунизме будут протекать при условиях наиболее достойных человеческой природе и адекватных этой природе. При коммунизме человек как бы станет в один ряд с природой и производством, будет сознательно их регулировать, определять и стимулировать, а не противопоставлять.

Мы сегодня живем в эпоху резкого перелома не только отношений к природе, но и в период пересмотра форм нашего воздействия на природу. Происходит скачок в изменении технологии практически всех производственных процессов в промышленности, сельском хозяйстве. Формирующиеся элементарные нормы коммунистической морали требуют не только новых отношений между людьми, но и нового отношения к природе как государственной сырьевой базе и общественной собственности.

В свете происходящих социальных и политических изменений ставятся задачи не только по сбережению и рациональному использованию природных ресурсов, но и их обогащению, улучшению, сознательному и разумному преобразованию. В материалах XXV съезда КПСС и постановлении Верховного Совета СССР «О мерах по дальнейшему улучшению охраны природы и рациональному использованию природных ресурсов» сказано об этом предельно ясно и четко: «Рациональное использование, сохранение и воспроизводство природных ресурсов, бережное отношение к природе — составная часть строительства коммунизма в СССР». Не случайно охрана природы стала государственным законом и обязанностью каждого гражданина СССР, о чем записано в Основном Законе нашей страны — Конституции СССР. Важность этого дела подчеркивается в «Основных направлениях экономического и социального развития СССР на 1981–1985 годы и на период до 1990 года».