Рассвет тьмы - [54]

— Жду, когда же ты все расскажешь, — проговорив, она тут же изменилась в лице — улыбнувшись, изящно пожала плечами. Я усмехнулась, не глядя на русалку, разливающую ром по рюмкам.

— Что ты слышала о гибели феи по имени Саммер?

-Известие о ее смерти обросло слухами, — буднично ответила Лорелея. Что-то тревожило русалку. И только поставив бутылку на стол, она подняла взгляд. — Посетители шепчутся, обмениваются мыслями. Я услышала лишь то, что убил ее бэлморт.

Я поморщилась.

— Ожидала, честно говоря, большего! Да, у нее в груди зияла обугленная дыра. Но я кое-что еще видела.

— Что? — шепотом, с азартным блеском в глазах Лорелея подалась вперед. Не в силах утаивать от нее правду, я рассказала о том, как прокралась в дом Саммер, и о том, что там обнаружила.

— Какой ужас! — радостно воскликнула она, но тут же осеклась и огляделась. Увлеченные отдыхом люди не обращали на нас никакого внимания. Вновь посмотрев на меня, русалка надула обиженно губки:- Как жаль, что я не смогла пойти с тобой. Не подумай — я не черствая! Трагическая кончина Саммер вызывает у меня страх и печаль, но хотелось бы поучаствовать в расследовании и поимке ее убийцы лично. А Калеб? Кому мог насолить портной?!

— Он погиб, можно сказать, у меня на глазах, — вздохнула я.

Русалка огорчилась еще больше.

— А кому могла насолить булочница?

— Думаю, у них было что-то….

— Дар? Способности Калеба не имели особой ценности. Что такого в том, что он соединял одиноких людей?

— Думаю, это «что-то» иного характера. Например, вещь или информация.

Лорелея мгновение хмурилась, и вдруг ее глаза расширились, в них вспыхнул огонек.

— Я давно заметила, что к нему ходят странные люди. Как правило, в темное время суток, иначе я бы не узнала.

— Какие люди? — в груди сжался ком — неприятное предчувствие. Я ощущала разгадку, настолько близко, что кружилась голова, но не могла разглядеть нити, ведущие к ней. Неужели Калеб мог быть связным? А что, лавка портного — отличное прикрытие.

— Ну, я не могу сказать точно, — русалка виновато сжалась. — Они заходили, а через несколько минут быстро выходили из лавки и так же быстро исчезали. Я бы не обратила внимания, если бы они не озирались, будто боялись оказаться замеченными.

— Как часто и в какое время это происходило?

— После заката. Когда я покидаю море и выхожу на сушу.

— Если ты увидишь вновь этих людей, то сможешь узнать?

— Сомневаюсь, — протянула Лорелея.

Разочарованно вздохнув, я отвела взгляд, но русалка накрыла мою руку ладонью, заставив вновь обратить на себя внимание. Ее глаза нетерпеливо блестели.

— А что, если мы заберемся в его дом?

— То есть? — я удивленно усмехнулась. — Ты предлагаешь мне проникнуть в жилище убитого мага?! Разве тебе не страшно? Там поселилась темная магия….

— Страшно, — Лорелея задумчиво прищурилась, а в следующую секунду просияла:- Но и безумно любопытно! И рядом с тобой, Эшли, мне ничего не грозит. Ведь ты всегда выбираешься сухой из воды, а кто, как ни я, специалист в этом?!

— Почти убедила, — я все еще ошарашено улыбалась. — Надеюсь, ты осознаешь всю ответственность….

— Решено! — Лорелея перебила меня и хлопнула ладонью по столу. От неожиданности я подпрыгнула на месте. Лучезарно улыбаясь, она налила нам по рюмке и подняла свою вверх:- За успех мероприятия!

Глава 13 (часть 3)

В глубине души меня изводила тревога. Я шла по ночной улице за резво скачущей впереди русалкой и боялась слишком громко цокать каблуками, слишком громко дышать…. Хихикая, она перебежала улицу и остановилась перед мастерской Калеба. Для нее проникновение в дом, где кто-то погиб, все еще представлялось веселым приключением. Прежде она не сталкивалась с тьмой. Не ощущала след темной магии — проще говоря, до этого были всего лишь детские шалости.

Я почувствовала мерзкий, леденящий душу, холод еще по ту сторону улицы. С каждой секундой, с каждым моим шагом он становился тяжелее и отчетливее. Но я продолжала идти, кутаясь в плащ. Задрав голову, русалка оглядела здание, пока я догоняла ее. Замерев перед невзрачным строением, я прерывисто вздохнула, борясь с ужасом. Крошечный на первый взгляд двухэтажный домик из посеревшей от времени древесины, с односкатной крышей, чердаком и флюгером в виде портняжных ножниц. Желтая оградительная лента казалась слишком яркой, словно сигнал об опасности, но не сумела нас остановить. Пригнувшись, мы прошли под ней и оказались на узкой асфальтированной дорожке, ведущей к темной, ссохшейся двери. Казалось, я слышу вой, напоминающий сквозняк, притаившийся за ней. И стоит повернуть ручку, как он вырвется на свободу и снесет все на своем пути.

Непроглядная ночь, небо, затянутое тучами, как заправленная покрывалом постель. И оглушающая тишина вокруг, словно город вымер. Я чувствовала ее, ощущала кожей плавное движение темной липкой материи. Тьма медленно сгущалась, окружая и сдавливая дом, будто хотела поглотить, и мне предстояло войти в него. Лишенное жизни и тепла здание, хранящее свежий отпечаток смерти.

— Ну, что? — бодро поинтересовалась Лорелея, обернувшись. Для меня казалось странным то, что она не чувствовала могильного холода, кусающего за ноги. Возможно, у морских жителей иное восприятие…. Не заметив моего волнения, подруга улыбнулась:- Пошли?