Рассвет тьмы - [45]

Она хмыкнула.

Нет.

— Тогда что я сделала?

— Пока не знаю, — вздохнула сестра и отвернулась. Ловко перевернув лопаткой румяные блинчики, потянулась за тарелкой.

Пожав плечами, я подошла к столу. Выводя узоры на густой пенке кофе, задумчиво опустилась на стул. Но внимание Мишель назойливо преследовало меня. Подняв голову, я увидела ошарашено-подозрительную мину на ее лице и улыбнулась милейшей из улыбок.

— С тобой все в порядке, Эш?

Я просияла, демонстрируя радушное настроение. Нахмурившись, Мишель отошла от плиты и, придирчиво разглядывая, обошла меня вокруг. Я слышала аромат ее цветочных духов, ощущала легкость кружевной ткани нежно-бежевого платья, подол которого касался ног, и совершенно точно понимала, что она искала следы магии. В эту самую минуту. Но, так и не обнаружив, с недовольным видом, будто ее надули совершенно скверным образом, остановилась. Сестра уперла кулачки в бедра. Припав губами к чашке, я улыбнулась.

— Сегодня лучше, чем вчера.

Ее блестящие локоны волнами падали на плечи и закрывали шикарный кружевной вырез платья. Едва заметный макияж подчеркивал естественную красоту и глубину взгляда. Вот только морщинка на переносице портила весь портрет. Хмыкнув, сестра скрестила руки на груди. Я улыбнулась еще шире:

— Мишель, все отлично. Меня никто не опоил и не околдовал, не беспокойся.

— Ты странная, — по-детски наивно протянула она. — Я же чувствую, что что-то не так, а мое чутье не обманешь!

— Ну, подумаешь, — небрежно взмахнула я рукой и поморщилась, переключив внимание на чашку с остывающим кофе. — Может, у меня появился поклонник?!

— Майло что ли? — буркнула сестра. — Это не секрет, он с переезда сохнет по тебе.

— Почему сразу Майло? — возмутилась я.

— Я видела, как ты ночью выходила от него.

— Это ничего не значит.

— А, — лицо Мишель озарилось, и это ничего хорошего не предвещало.

Я заранее поджала губы, а сестра воодушевленно заулыбалась. Вскинув надменно головой, облокотилась на стол, чтобы лучше видеть мою реакцию.

— Наверно, это тот патрульный? Шерман или как там его….- она расплылась в издевательской улыбочке.

Осклабившись, я демонстративно поднесла чашку ко рту.

— Нет. У тебя последняя попытка.

Мишель снова хмурилась — сложив руки на столе, опустила на них голову, пробежавшись задумчивым взглядом по помещению. Я знала, что она не догадается. Да, коварный ход, но не могла же я признаться в том, что полночи носилась от бэлморта?! Который, по неизвестной причине, не тронул меня и пальцем. Ну, почти не тронул. «Лысая гора мышц» определенно преследовал четко поставленную цель…. Осталось выяснить, какую именно. Но сейчас я пребывала в состоянии, близком к эйфории — сбылась давняя мечта, и я повстречалась лицом к лицу с самым настоящим бэлмортом! Бойся своих желаний, Эшли….

Мыслительный процесс у Мишель продвигался все туже. Казалось, если прислушаться, то можно услышать скрип шестеренок в ее голове. С абсолютно подавленным видом она растеклась по столу, словно хотела с ним от досады слиться воедино. Стало жаль ее. Я почти смирилась с мыслью, что придется выложить всю правду, как на духу, но на кухню спустилась Моника. И спасла нас обеих.

Моника выглядела шикарно. Впрочем, как всегда. В черном деловом костюме, подчеркивающем точеную фигуру, состоящем из юбки-карандаша, приталенного пиджака с отделкой из кожаных полосок и белой блузки с воротником-стойкой. Струящиеся черные волосы, сияющие глаза и кожа — она привыкла выглядеть на все сто. Магия творит чудеса. Довершали туалет черные блестящие туфли на шпильке.

Она, молча, прошла к столу, налила в свободную чашку кофе из кофейника. Даже не потрудившись заглянуть в нее и проверить на наличие остатков других напитков, что на нее не похоже. Выпив залпом, Моника направилась к выходу, хватая на ходу с вешалки черную папку с документами. Я проводила ее взглядом, а Мишель, похоже, и не заметила появления старшей сестры — так и вращала глазами с обреченным видом.

— Что случилось, Моника? — наконец, не выдержала я.

Сестра озабоченно металась по холлу, чуть слышно бормоча что-то под нос. Только внимательнее присмотревшись, я заметила несвойственную ей бледность и болезненные синяки под глазами. Взгляд, остекленевший и уставший, наводил на мысль о том, что она провела бессонную ночь. Это не могло не озадачить.

— Меня повысили, — пробормотала Моника. — Кеннет, мой главный конкурент, мертв.

— Что? — очнулась Мишель и обернулась к Монике. — Как это произошло?

— Долгая история, — отмахнулась та, открывая входную дверь. — По предварительному заключению судмедэкспертов, убит бэлмортом. Ну, все. Я побежала, — она продолжала говорить, но захлопнувшаяся входная дверь отсекла последние слова.

Мы переглянулись. Реакция Моники не могла не настораживать; вкралось сомнение, не были ли они с Кеннетом любовниками? Сколько сестра работала в агентстве недвижимости «Миаль», столько мы слушали ее гневные излияния в его адрес. Что ж, стоило дать ей время, а потом расспросить с пристрастием.

Мимо окна мелькнула тень — по дороге пронесся автомобиль. Я невольно повернулась посмотреть. Взгляд упал на опустевший дом Саммер, темнеющий зловещим пятном на залитой солнцем улице. Блики играли на фасадах и окнах соседних коттеджей, скользили по крышам, обходя стороной проклятое небесами жилище. Даже из кухни я ощутила холод, исходящий от него. Передернув плечами, я поднялась со стула и направилась к окну. Дом будто тлел под ласковыми осенними лучами. Крупица за крупицей терял прежние оттенки и четкие линии. Понурую крышу засыпало пестрыми листьями дуба и красного клена, флюгер покосился и скрипел в такт порывам ветра. Ставни посерели, краска на стенах поблекла и потрескалась. Желтая лента дрожала и перекручивалась. Там поселилась тьма, и даже огонь не избавит землю от магии смерти.