Человек карабкался по самому краю обрыва. Временами ему приходилось ползти на четвереньках. Ни один волосок на морде у Яппа больше не шевелился, пес настороженно замер.
Несмотря на крутой подъем, человек двигался быстро. Но Япп не понимал, что значит быстро или медленно, он вообще ничего не понимал. Неведомая сила подняла его.
Человек приближался. И это привело Яппа в ужас.
Тот, кто знал Яппа раньше, не поверил бы сейчас своим глазам. Это был совсем другой Япп.
На время незнакомец скрылся из виду. Ему пришлось огибать большую скалу. Но Япп не успокоился, он стоял по-прежнему, и человек действительно вскоре появился опять, уже ближе, чужой человек, в этом месте его присутствие казалось противоестественным.
Была середина дня, солнце стояло прямо над уступом. Все изменилось, мир сделался враждебным и опасным. Весь мир заполонил человек, ползущий по камням. Япп хорошо видел его, а может, не видел?
Человек опять скрылся за скалой.
И тут же Яппа окликнули по имени, так громко, что каменные стены ответили эхом:
— Япп!
Пустое пространство звало его.
Япп! — Зов доносился отовсюду: сверху, снизу, со всех сторон, — он казался зловещим и звучал угрожающе близко. Незнакомый голос. Сбитый с толку, Япп стоял на негнущихся лапах, сердце его бешено стучало — от каждого удара шерсть поднималась дыбом. Внутри у него что-то готово было вот-вот лопнуть. Услышав свое имя, Япп задышал часто и громко. Тут, в одиночестве, на этом уступе, никому не известно, зачем работали задыхающиеся легкие.
Человек показался снова. Он неотвратимо приближался. Кто он? Что это?
Наконец он увидел Яппа и направился прямо к нему, ловко цепляясь за опасные уступы.
— Япп! — звал он. — Япп! Япп!
Это не был хозяин. Япп испуганно глядел на человека, но не шевелился — голова у него шла кругом, он весь напрягся, но не шевелился.
От волнения Япп коротко тявкнул. Звук вырвался сквозь стучащие зубы.
Человек решил, что пес признал его, и обрадовался.
— Япп! Я здесь! — радостно крикнул он, увидев удобный путь к злосчастному уступу.
Япп тоже что-то увидел. И это было как безумный призыв. Лапы его были подобны напряженным пружинам: чуть сжавшись, они вдруг распрямились. Распрямились с такой силой, что Япп вылетел в сводчатое пространство, где кружились вихри, вслед за своим другом и хозяином.
