Рассказы - [55]

— 4 —

Туфли, футболка, юбка, пиджак. Ткань такая… Немного тяжелая, хорошо мокнет. Заходим по старым, почему-то деревянным тротуарам на территорию пансионата и вместе с мотыльками отыскиваем светлое окошко.

Женщина, которой уже ничего не нужно в жизни и очень много — по хозяйству, смотрит на нас доброжелательно.

— Приехали, — говорит она, — молодцы. Хорошо, что семейная пара, а то остался последний домик на двоих — и все. Одиночек уже не селим.

Формулировка отличная. Спасибо, женщина! Я и моя спутница сразу соображаем: не надо ни в чем признаваться! Кому охота ругаться или идти обратно под дождь? А поскольку спутнице неудобно в активной форме благословлять ситуацию, я возьму все на себя.

— Да, — скажу устало, — хорошо. А то сами видите — промокли.

— Вот вам ключи, — скажет женщина, — пятый домик.

И это будет только 00.10!!!

2000

Акула

— 1 —

Странный, не объяснимый наукой случай произошел недавно в одном из районов города, где состоятельные горожане возводят свои особняки. А именно: купаясь в бассейне, один из таких горожан был съеден непонятно откуда взявшейся акулой-кархарадон, белой масти, средних размеров.

Приехавшая милиция не растерялась, но оттого что она не растерялась, толку было ровно столько, как если бы она растерялась, ведь теряйся не теряйся, а акулу живьем никто никогда не видел. Итак, милиция приехала и увидела картину, персонажем которой стала вскорости сама: несколько человек обступили бассейн и наблюдали, как довольный завтраком кархарадон плещется в голубой воде.

— Итак, — начал следователь, — мы должны ответить на два вопроса: Откуда и Как! Откуда сюда попала акула? Как она это сделала? Откуда и Как! В первую голову! А уж потом будем выяснять мотивы преступления и все, что полагается.

Испуганные предстоящим разбирательством больше, чем окончанием зрелища, соседи разбрелись по домам. У бассейна остались только работники милиции и вдова покойного.

— Не волнуйтесь, тело вашего супруга уже в морге, — успокоил женщину следователь, — а нам нужно поговорить, чтобы установить истинных виновников случившегося. Помните, что чистосердечное признание смягчает сердце и учитывается судом. Скажите, Мария, — он взглянул в блокнот, — Петровна. А как поступает в бассейн вода?

Мария Петровна была женщиной меланхолического склада и в силу этого никогда не интересовалась делами мужа и устройством бассейна. Она ответила следователю:

— Право же, гражданин начальник…

Сопровождавший следователя сержант быстро уловил в этом неспособность дать точный ответ и сказал:

— Если рассуждать по формальной логике, то попасть в бассейн тем же путем, что и вода, акула не смогла бы по двум причинам: во-первых, она слишком большая, во-вторых, у акул нет плавательного пузыря, и они должны постоянно, безостановочно двигаться. В условиях же водопровода это совершенно невозможно.

Следователь принял информацию и немного помолчал. Затем сказал:

— Тогда Откуда и Как? Откуда попала акула в бассейн и Как? В первую голову! А, сержант?

— В первую голову, товарищ майор, я думаю, что ее сюда подбросили враги покойного, — он подмигнул, — с недвусмысленной целью!

— Э нет, брат сержант, ты мне ответил на вопрос «Кто и Зачем», а это — уже второй этап работы. Нас же интересует в первую голову «Откуда и Как»! Ну! Или что?

Сержант растерялся.

— Постойте, — вмешалась Мария Петровна, — я вспомнила! Воду нам привозят в цистерне.

Водитель водовозной машины оказался одним из соседей несчастных супругов и через несколько минут уже был вовлечен в разбирательство.

— Э! — сказал он в ответ на сообщение об аресте. — Обижаете! Я Бориса Борисовича уважал, да и алиби у меня есть. Если говорить в частности, я даже был любовником его жены… Здравствуйте, Мария Петровна! Как поживаете?.. Вот, какое же тут убийство? Помню, еще в молодости мы с ней…

— Стойте! — перебил водовоза сержант — Это не алиби! Это — смягчающее и без того недоказанную вину обстоятельство! А алиби? Оно у вас есть?

— Конечно, — ответил водовоз, — я вожу воду пресную, а акула, как широко известно, зверь морской, соленый, в наших водах умирает. Так что извините!

Следователь опустил руку в бассейн и попробовал воду на вкус. Действительно, она была пресной. Но тогда Кто? И Зачем?

— 2 —

«Откуда и Как», — повторял он вот уже вторую неделю, и это не являлось капризом ограниченного человека. «Кто» и «Зачем», вопросы действительно вторичные, его не волновали. Кто? Ну как, кто? Тот или иной. Зачем? Да мало ли! Затем или засем.

Это же не покоянедающие вопросы, а просто пункты, двери, в которые надо зайти, пока идешь по коридору. Но по какому коридору? Откуда и Как?

Проходили дни. Каждый вечер после работы, оглохнув сердцем от ласкового шепота обворованных старушек, он проходил мимо дома с бассейном и думал: «Заброска с дельтаплана исключается» или «Не проще было бы задушить где-то в подворотне? Что за вызывающий, ничего не доказывающий, никому не нужный поступок?»

Шумели деревья, и окраины птиц опадали черно-белым пейзажем в холодную реку, в дальние поля, за стройные маяки громоотводов и телевизионных антенн — туда, откуда в один из уже невыносимых дней, узнав о загадочном происшествии, пришел брат покойного Бориса Борисовича и сообщил следователю, что одним из немногих откровений в общем-то замкнутого брата было: «Ты знаешь, движущийся поверх волн плавник акулы является для меня символом смерти, зрительным образом, вызывающим чувство животного страха».