Рассказы о самоцветах - [83]

Время от времени в Петербург, столицу Российской империи, прибывали пышные восточные посольства. Они привозили с собой тяжелые ларцы с драгоценными подарками русскому царю. Император милостиво выслушивал заверения в верности и покорности, а сабли из сетчатого Дамаска в оправе из бриллиантов и изумрудов, блюда из кованого серебра или золота, чаши искусной работы бухарских ювелиров обычно передавал в Эрмитаж. Эти вещи тончайшего мастерства, сверкающие сквозь стекла витрин разноцветными каменьями и яркой эмалью, эти сокровища восточных властелинов должны были свидетельствовать о господстве империи.

Чаша круглая из серо-зеленой с темными полосами яшмы Урала на двух бронзовых тритонах. Основание из светлого кварца с золоченой бронзой, изображающей воду. Высота — 123 см. Работа Екатеринбургской гранильной фабрики, начало XIX в. Бронза по модели скульптора И. Прокофьева. Государственный Эрмитаж

На стоянках древних кочевий и на месте исчезнувших городов, в аулах Дагестана и оазисах Туркмении, на перепутьях торговых дорог и в гробницах легендарных завоевателей археологи и путешественники находили изумительные произведения народных художественных промыслов из золота, серебра, бронзы и камня.

Но из огромного числа бесценных памятников великой культуры Востока музей включал в свои собрания лишь то, что поражало глаз внешним великолепием, необычайностью и причудливостью экзотического облика. Мечи в бирюзовых ножнах и щиты с изысканным орнаментом, золотые кувшины и серебряные блюда, браслеты и перстни если и встречали благосклонный прием в Эрмитаже, то размещались по разным залам без связи с их историей, без уважения к той великой культуре, которую они представляли.

В 1933 г. отдел Востока стал одним из четырех основных отделов Эрмитажа. В нем насчитывалось уже 84 тысячи разнообразных и в большинстве своем уникальных произведений. Вскоре этот отдел обогатился совершенно исключительными собраниями и, в частности, изделиями из камня: резными камнями Ирана, каменными изделиями VIII в. из рудников Средней Азии, архитектурными украшениями и алебастритовыми рельефами XII и XIII вв. из Дагестана и т. д.

Табакерка из агата с объемной мозаикой из цветных камней. XVIII в.

Я кончаю очерк об Эрмитаже несколькими словами, написанными мной в 1920 г.

Что может быть прекраснее камня в самой природе, в той естественной обстановке, среди которой он вырос, жил и превращался, нередко покрываясь прекрасными и, как зеркало, блестящими гранями природного кристалла?

Только там, в этой естественной обстановке ландшафта, где невидимыми путями связаны между собой все элементы природы, можно оценить камень во всей красоте его линий, во всей гармонии тех явлений, которые рядом определенных естественноисторических законов связывают его прошлое с его настоящим, отражая на его поверхности все те условия, при которых шел его рост и его гибель.

То же самое можно сказать и про художественное изделие из камня: оно тесно связано в своем настоящем с той эпохой, которая положила ему начало, с тем народом, среди которого жил и чувствовал его творец — художник, со всей той исторической обстановкой, неотъемлемую часть которой он составляет.

Можно ли его вырвать из этой обстановки, можно ли его оценить без того исторического подхода, который раскрывает всю его истинную историю? Нет! Мы можем оценить камень в его художественной красоте лишь в самой родной обстановке, и в ней самой мы будем черпать и понимание и глубокое проникновение в тайну той красоты, которая создается в каменном изделии, гармонически сочетающем красоту природы с красотой творческих замыслов художника.

Камень в культуре будущего

Что же будет с камнем в будущем? Какое место займет он в культуре грядущих эпох? Будущее человечества рисуется нам в завоевании сил природы, в широком и всестороннем использовании ее энергии и ее богатств. И чем больше будут успехи науки и техники, чем совершеннее будут использованы могучие природные силы, тем легче будет удовлетворить насущные нужды человечества.

Техника будет подчинять себе постепенно одно вещество природы за другим. Уже в обиход человеческой культуры втягиваются один за другим все химические элементы Земли; уже глина в ее всеобъемлющих применениях, кремнезем в грандиозной широте и разнообразии его соединений делаются эмблемами культурного прогресса страны.

Все идет в сторону создания наименее изнашиваемых и наиболее устойчивых технических форм; все временное и дешевое оказывается в экономике жизни дороже и расточительнее, чем самое дорогое и самое лучшее.

И будущее принадлежит самым совершенным формам природы, самым устойчивым химическим соединениям, металлам и сплавам, самым прочным и плотным формам материи. Техника должна будет основываться не на истребленных уже прошлым хищничеством элементах, но на тех из них, из которых слагается главная часть земной оболочки и которых так много в разных видах под руками человека.

Будущее принадлежит алюминию в виде разных его соединений, кремнию во всех его многочисленных формах и группировках, углероду как составной части всего живого и как основе известковых пород.