Рассказы - [5]

Не обнаружив в сумках и куртках гостей, мирно спящих в его квартире, ничего подозрительного, мужчина подхватил портфель и покинул жилище. Обшарпанный подъезд встретил его разбитой лампочкой и ковриком на втором этаже, робко положенным какой-то соседкой в попытке создать уют на лестничной площадке. Влад уже открыл дверь на улицу, впуская внутрь загазованный воздух, как скрипнул замок от квартиры «номер 2».

— Владимир? — строго позвал его голос из темноты за приоткрывшейся створкой. — Подойдите, пожалуйста.

— Вера Владимировна, — как можно менее обреченно растянул губы в улыбке тот. — Очень на работу опаздываю.

— Я все понимаю, но если пенсионерка будет спускаться к вам, это займет гораздо больше времени, — сухо заметила пожилая женщина. Влад знал, что она права. Он вообще не понимал, как эта дама еще жива, учитывая состояние ее здоровья и жилья. Возможно, секрет был в том, что дома старуха почти не бывала. Все свое свободное время она проводила в поликлиниках и больницах, в очередях за бесплатным медицинским обслуживанием. Вера в его существование у Веры Владимировны была непоколебимой, и именно она продлевала бабушке жизнь, не смотря на крохотную пенсию, малое количество еды на обед каждый день, и полное одиночество.

— Иду, Вера Владимировна, — Влад развернулся на 180 градусов и поднялся в квартиру к соседке.

Старушка медленно исчезала в темноте коридора серой фигурой. Оказавшись за порогом, Влад осмотрелся: прихожая завешана старой верхней одеждой, скрипучий паркет кое-где был прикрыт газетами годичной давности. Темноту квартиры разрывало красное свечение лампадки в «красном углу». Влад поежился под усталыми взглядами пяти икон, закопченных от ночных бдений, со следами от воска на рамках, и, на всякий случай, перекрестился. В его паспорте уже 30 лет стоял штамп «православный», прямо рядом с отметкой «русский», в разделе «национальность».

— Проходите быстрее, молодой человек, дует, — потребовала бабка из гостиной. Влад захлопнул дверь и оставил коридор позади, войдя в пахнувший пылью зал. Под потолок уходили книжные шкафы, возраст некоторых совпадал, казалось, с возрастом хозяйки самих фолиантов. Мужчина разглядел серые тома Достоевского и Бунина, собрание сочинений Пушкина. Все книги имели темные корешки, издания с красными обложками не выпускали уже много лет, с тех пор, как под ними стали выходить только запрещенные, революционные книги. Влад с интересом покосился на хозяйку апартаментов: ей уже много лет, видела ли она книги Маяковского? Держала ли бабка в руках «Лолиту»?

Другая часть библиотеки была совершенно новой: такие блестящие, яркие издания продавались во всех книжных магазинах страны. Вера Владимировна, очевидно, не приобретала книги самостоятельно, на это у нее просто не было средств. Граждане часто получали «Биографию великого человека», или «Становление демократии в России» в качестве подарков на праздники и «продуктовых корзин» от государства. Почти со всех обложек таких книг, неизменно, смотрел Президент, вечно молодой, застывший в том образе, который для него, по его собственному приказу, воплотили врачи и косметологи. С того времени он почти не постарел, не смотря на свой преклонный возраст. Специалисты Кремля работали на высоком уровне: разжиженные витамины Президент принимал с едой, а трубки с физраствором надежно прятались всегда в складках его длинных, хорошо скроенных пальто.

— Чем могу, Вера Владимировна? — закончив осмотр гостиной, спросил Влад.

— Наш дом, мой мальчик, участвует в конкурсе на лучшую клумбу ко Дню Ветерана Великой Отечественной Войны, — сложив руки на коленях, откинувшись в скрипучем кресле, начала старуха. Влад помнил, что праздник 9-го мая раньше назывался День Победы, но «День Ветерана» показался правительству более приемлемым, так как новое поколение подрастающих россиян, казалось, не всегда понимало, какую победу им необходимо праздновать, так много лет прошло с того времени.

— Прекрасно! — с преувеличенным энтузиазмом воскликнул мужчина.

— На творение наших рук будет смотреть районная администрация, если им понравится клумба, мимо нее пройдет праздничный парад ветеранов… — не обратила на его «радость» никакого внимания бабушка.

— Разве кто-то из ветеранов Великой Отечественной Войны остался жив?! — в шоке, спросил Влад. Вполне возможно, Вера Владимировна знала о чем-то, о чем он и не подозревал, так как был уверен в том, что ни одного воевавшего в 1940-х годах старика просто не осталось.

— Нет, конечно! — развеяла его надежды пожилая женщина. — Но праздник остался, в этом году по городу, по указанию мэра, маршем пойдут галаграфические изображения ветеранов, восстановленные по их фотографиям. Во главе парада Президент поедет на танке.

— Смотреть на вашу клумбу? — вырвалось у Влада, против его воли. В голове у него стояла картина: призраки людей, возвращенные к жизни при помощи компьютерных технологий, бесшумно двигаются по улицам Москвы. Его передернуло.

— Мой экспонат, который я буду выдвигать на конкурс, необходимо будет осветить в блоге! Ты же у нас блогер? — рявнула Вера Владимировна.