Рассказы Мистика - [18]

— Как?! Сразиться с прислужницей Хаоса на кулачках! Или ты сделаешь меня богом?

— Не нужно так иронизировать, – богиня поднялась с песка, приложив определенное усилие. Видимо, досталось ей крепче, чем показалось на первый взгляд. – Я дам тебе силу. Ненадолго. Пока эта дрянь выматывает её и отвлекает внимание, у нас будет шанс подобраться поближе.

— Но…. – большего Иеремия просто не успел произнести, потому что в этот миг Хесстах коснулась его, произнеся короткую фразу на певучем языке. Эффект был сродни тому, как если бы на него обрушился водопад или рухнула башня. Или… Впрочем, это продолжалось всего миг, а затем наступило небывалое ощущение распиравшей его Силы. Казалось, он сможет достать до звезд, сокрушить скалу одним чихом, выпить океан до дна.

— Ну как?

— Это… Это божественно!

— Я рада, что тебе понравилось. А теперь вперед, нас ждет битва!

Иеремия с прищуром посмотрел на Хесстах:

— Я смотрю, тебе нравится воевать.

— А то! – задорно гаркнула богиня, бросаясь в сторону бушующей битвы. – Я столько томилась в тех подвалах и вот теперь пытаюсь наверстать упущенное!

Бег по пустыне всегда казался наемнику напрасной тратой сил. Но не сейчас, когда перед ним бежала живая богиня, а по его телу разливался огонь невероятной силы. Он готов схватиться со всеми богами и героями древности. Меч в его руке казался пушинкой, но готов был разрубать камень.

Впереди бушевала настоящая песчаная буря, но в отличии от обычной бури эту пронзали росчерки молний и разъяренные крики, доносившиеся даже до них. К тому же, тучи песка время от времени принимали совсем уж фантастические формы.

— Эта похотливая кошка набралась сил, пока я блуждала по коридорам её чертова храма! – с неприятной усмешкой произнесла Хесстах. Иеремия так и не понял, чего в ее словах было больше – горечи, зависти или восхищения. – Давай поторопимся, солдат, а то вся слава достанется этой девке!

Иеремия только кивнул, не спуская взгляда с приближавшейся битвы. Чем ближе они приближались, тем четче он различал фигуры дерущихся богинь. И если Л’лалансукуми оставалась в своей ипостаси, то на месте Маджары оказалась невиданная наемником доселе тварь. Больше всего она напоминала человека, которого поразила неизвестная болезнь, сплавившая ее плоть с одеждой и доспехами в некое гротескное существо. Нижняя часть ее лица, подвергшаяся гниению, напоминала разрушенный склеп, из которого во все стороны торчали обломки костей, между которыми метался черный раздвоенный язык. Верхняя часть, скрывавшаяся под чудовищной маской, напоминающая рогатую корону, укрывала и глаза Маджары, что никоим образом не мешало ей отлично ориентироваться в пространстве. Неестественно вытянутые руки с безобразно раздутыми локтями, из которых росли кривые шипы, с острия которых капал густой гной, заканчивались длинными железными когтями. Из разбухших грудей сочился зеленовато-белесый яд, который, капая на песок, начинал дымиться. Но главным ее приобретением стал огромный извивающийся хвост с пучком шипов на конце, которым она управлялась с неожиданным проворством.

Л’лалансукуми с грацией дикой кошки атаковала чудовище с разных сторон, нанося чувствительные, но не опасные для Маджары раны. Заметив Хесстах вместе с наемником, она отпрыгнула от ревущей бестии:

— Привела подмогу, старуха?! Сама уже не справляешься?!

— Я могу и подождать, пока твой пыл поугаснет, – спокойно заметила Хесстах, не сводя взгляда с беснующегося чудовища, – чтобы вмешаться.

Тем временем Маджара изрыгнула облако неприятного белесого цвета, а Л’лалансукуми едва успела увернуться и отбежать на безопасное расстояние от смертельного колдовства:

— Ладно, можете присоединиться к веселью!

— Никто не сомневался, что ты не потеряла последние мозги, – буркнула под нос Хесстах, но Иеремия ее услышал.

— Что мне делать?

— А что ты умеешь?

— Драться.

— Вот и дерись! Большего от тебя никто и не просит.

Покачав головой, наемник поднял меч и побежал в противоположную от Л’лалансукуми сторону. Поняв его замысел, Хесстах сразу же атаковала Маджару каким-то сложным заклинанием, которое та с неожиданной легкостью отбила. В руках одной из Уланари засиял призрачный клинок и издав еще один свой боевой клич, она устремилась на противника. Но все это, по-видимому, не очень беспокоило Маджару, она спокойно приняла удар на свой чудовищный налокотник и хвостом сбила Хесстах с ног. Подбежавший тем временем Иеремия с силой опустил меч на правое бедро, но меч неожиданно завяз в тугих мышцах, и он не смог сразу же его вытащить. Взревевшая богиня с такой силой двинула его рукой, что не будь он в этот час под действием чар Хесстах, от него бы остались только рожки да ножки. А так, пропахав изрядную борозду в песке, он остался жив. Вырвав из раны меч Маджара, не глядя, метнула его назад, и лишь мгновенная реакция спасла наемника от моментальной смерти. С шипением меч вошел в песок в двух ладонях от его головы.

Из глубокой раны на бедре Маджары хлестала отравленная кровь, но скорости ее это не лишило. Повернув голову, Иеремия столкнулся лицом к лицу с ожившим кошмаром. Безглазая маска приблизилась к нему, из ощеренного рта тянулась нитка слюны. Изъеденные губы стали раздвигаться, обнажая кривые клыки. Иеремия попытался отползти от нее на локтях, но тело отказывалось подчиняться ему. Протянув руку, Маджара схватила его, протыкая плечо своими ужасными когтями. Боль хлестнула наемника словно удар кнута, и он закричал. Неожиданно приблизив свое обезображенное лицо, Маджара с трудом прохрипела: