Рассказы - [42]

Все эти мысли молниями промелькнули в голове. Не знаю, что подсказало мне выход, единственную возможность успеть остановить гадину, интуиция или глас Божий сверху, но только я краем глаза заметил лежащий рядом со мной заряженный пистолет, схватил его и, быстро прицелившись, выстрелил. У меня был только один шанс и одна, последняя, пуля в стволе.

Змея, между тем, уже откинулась чуть назад и раскрыла пасть, готовясь вонзить ядовитые зубы в руку сына.

Маленькая свинцовая пулька, калибра 4,5 миллиметра, попала прямо в глотку гадюке и, видимо, ошеломила, оглушила змею. Она упала на землю и завертелась на ней, потеряв ориентацию.

Я бросился к сыну, схватил его под мышки и оттащил в сторону. Он только после этого увидел бешено крутящуюся змею, и страшно испугался.

Но она была уже далеко и больше неопасна.

Это был самый меткий и самый важный выстрел в моей жизни.

Удивительно то, что нас раньше никто не предупредил, что на этом пруду водятся ядовитые змеи. И во время рыбалки, с утра, мы не видели ни одной.

А когда засобирались домой после опасного эпизода, то заметили ещё двух гадюк: одну в траве под берегом, а другую — в воде.

Прошло уже много лет, а сын, по-моему, до сих пор не понял, какая опасность ему тогда угрожала.

Так что, хоть Белгородская область и не Африка, но смертельно опасные твари водятся и у нас, а потому на природе надо быть осторожными. Неровен час, какой-нибудь жуткий 'сюрприз' объявится в тот момент, когда неприятностей совсем не ожидаешь. Например, ядовитый паук, осиное гнездо (об известных всем энцефалитных клещах молчу), бешеная собака, енот, волк или сбежавший из зоопарка настоящий леопард.

Мало ли что…

Как говорят мудрые люди — 'Лучше перебдеть, чем недобдеть!'[7]

Кристалл совести

Все началось с вечеринки у Эллочки, пойти на которую меня уламывали все дамы нашего отдела. Идти не особо хотелось, но пришлось, чтобы поддержать компанию и не отрываться от коллектива. Причина уважительная — Эллочка очень хотела показать нам своего избранника, молодого и перспективного бизнесмена, а заодно, на всякий случай, выслушать и наши компетентные мнения — "одобрям-с", "неодобрям-с". Будто они бы что-то изменили…

В общем, отбрыкаться я не смог, пришлось пойти, сделать и сказать все, что полагается, а заодно и слегка напиться. Может, мне просто показалось, что напился я "слегка". Не могу теперь сказать точно. А после вечеринки мы с коллегой зашли к нему домой и еще чего-то там приняли. Кажется, водку с пивом.

Дальше помню смутно, как в тумане. Знаю, что у меня в таких случаях автопилот включается и начинаю отрабатывать малым ходом по известному фарватеру до дому. Так что все как обычно. Отрабатываю я, отрабатываю, дохожу до дома, все в порядке, вот он мой подъезд, еще несколько шагов и я дома.

Но дернул же меня черт в целях конспирации, чтобы мать не волновать выхлопами перегара, пойти прогуляться, проветриться, свежим воздухом подышать…

Тут, недалеко, рядом с домом, пустырь заброшенный есть, чудесное место, тихо, прозрачный чистый воздух, травка и над головой бесконечность со сверкающими звездочками… Прекрасный вариант как для глубоких размышлений о смысле жизни, так и для экспресс-протрезвления. Ну, пошел я, в общем, в ту сторону, стараясь, чтобы ноги одна за другую не задевали слишком часто и, надо сказать, мне это почти удавалось.

Темно вокруг, только луна светит чуть-чуть. Бреду, бреду и вижу что-то такое неестественное… Может на трезвую голову я бы и вернулся сразу, чего судьбу искушать, но пьяному-то море по колено… Вот и поперся в сторону каких-то пляшущих огоньков.

Подошел поближе, вижу, тачка вроде какая-то стоит, но странная обалденно! Я в марках машин не очень хорошо разбираюсь, по специальности электронщик, но вижу, что-то не то… Ну, не может быть таких машин в принципе! И колес у нее нет, на всякий случай пригляделся, думаю, может, где пропеллер торчит или там портативный реактивный двигатель. Но нету ни фига… Что за ерундистика? Какой-то мужичок в этой тачке копается, причем, все как-то странно так смотрится, вроде дрожит изображение, подергивается туда-сюда.

Хорошо, я же понимаю, что выпил, если оно может двоиться-троиться, то почему дрожать и подергиваться не может, не настолько ведь пьяный, чтобы такие простые вещи не понять! Ладно, проехали. Подхожу к тачке поближе. Мужичок какой-то тоже странный, то ли спортивный костюм на нем, то ли комбинезон хитрый для рыбалки, а инструменты, которыми он эту машину ковырял — в жизни не видел! Мать честная! Что-то невиданное! И словами-то русскими не опишешь, да еще по пьяной лавочке.

Ну да ладно, чего мне терять? Подошел, стою, глазею сочувственно. Мужичок на меня покосился пару раз и знай себе ковыряется, не обращает на меня никакого внимания, как будто и не одни мы тут с ним на пустыре да в темноте. Никакой понимаете-ли опаски к незнакомцу, вроде бы и нету меня там вовсе.

Терпел, терпел я такое положение, а потом думаю,

— А чего это он тут ковыряется? Может, угнал тачку и втихаря тут на запчасти разбирает? Да еще и меня не боится! Начал я вспоминать, кажется, был у меня еще в школе какой-то разряд то ли по боксу, то ли по самбо, ну, в общем, что-то в этом роде, так что ежели чего я с этим мужичком справлюсь, да и явно его весовая категория полегче.