Рассказы - [12]

— Не знали же, что так долго придётся собирать ежевику! — посмотрел на свои руки в царапинах Петя.

— И совсем это не легко! — добавил Слава, поудобнее устраивая уставшие ноги.

— Давай, Петя, прикинем, сколько собрали!

— Что там прикидывать, — вздохнул Петя. Они высыпали ягоды на газету, принялись мерить банкой. — Всего тринадцать. Может, у тебя больше?

Слава насобирал на полбанки больше.

— Давай ещё рвать, — как-то нерешительно предложил он.

Петя согласился было, а потом рассердился:

— Нанялись мы, что ли! Давай лучше съедим по ягоде, а то так и не попробуем свеженьких. А помнишь, как в прошлом году лакомились!

— Тогда ещё мяч был целый! — горько улыбнулся Слава.

Петя молча насыпал две кучки ягод, ребята быстро их съели, запили водой и подались в город. Шли быстро — надо же ещё продать ежевику.

— Это ничего, что у нас всего двадцать шесть банок! — рассуждал Слава. — Завтра встанем пораньше, рукавицы прихватим, чтобы ежевика по кололась. Теперь у нас есть опыт.

Петя ничего не ответил. Очень нужна ему эта ежевика. Кто-то испортил мяч, а теперь он должен рыскать по кустам, чтоб на новый заработать. Другой бы, конечно, на его месте поступил иначе: взамен испорченного потребовал бы новый мяч. И надо же было, чтобы это сделал именно Слава.

Слава тоже размышлял: «Как могло так случиться? Мяч, наверное, бракованный был. Сколько матчей смотрел — ни разу не видел, чтобы кто-нибудь мяч разбивал. А здесь!.. И нечего Пете сердиться. Нет денег, а то отдал бы, а так надо зарабатывать. Самое страшное — рынок. Ещё кто-нибудь из знакомых увидит!..»

На рынке долго искали свободное место, пока какая-то женщина не подвинулась.

— Становитесь, коробейники.

Петя высыпал свою ежевику в Славино лукошко:

— Сам продавай. Не я же по мячу бил!

— Ну хоть постой рядом!

— Ладно! — Петя стал чуть поодаль. Как будто рядом со Славой, а в то же время никто не подумает, что он тоже торгует.

Покупателей ждать не пришлось. Не прошло и получаса, а половину ягод Слава продал. Даже небольшая очередь собралась.

— Хорошая ежевика! — похвалил ягоды пожилой мужчина на костылях. — Только дороговато берёшь, парень. Так где, говоришь, её собирал?

— За Волчьим урочищем, — пробормотал Слава. — Вы, наверное, и не слышали о таком?

Подошла очередь инвалида. Он протянул Славе деньги и нарочито весело произнёс:

— Насыпь баночку. А в тех краях, дружок, где ты ежевику собирал, я был. Страшные для меня места — ногу там потерял. Да что там нога — многие навечно у Волчьего урочища остались!

Мужчина осторожно положил сверточек с ягодами в карман и неторопливо пошёл к выходу.

Петя замер. Неужели Слава не понял, что перед ним был один из тех воинов, что там… над урочищем? Может быть, он сидел в том окопе.

Инвалид приближался к воротам. Тут Петя подбежал к Славе, выхватил у него лукошко с ягодами и помчался к выходу.

— Дяденька, возьмите ягоды! — ткнул лукошко удивлённому мужчине. — Мы ещё насобираем. Скажите только, куда принести!

— Полевая пять, четвёртая квартира! — улыбнулся. — Заходите, жена вареники с ежевикой сварит, чаем угощу и расскажу кое-что…

Петя побежал обратно и застал Славу на прежнем месте.

— Вот возьми — десять рублей и ещё пятьдесят копеек, — сунул Пете деньги.

В глазах у Славы стояли слёзы.

— Не будем больше продавать, — произнёс Петя. — Мяч купим простой — за девять рублей. Не такие мы мастера, чтобы дорогими играть. А на оставшиеся деньги купим цветы. Пойдем в гости к этому человеку на костылях. Он обещал что-то интересное рассказать. Согласен? И… извини меня, Слава!

РАЗМОЛВКА

Новичок пришёл в класс после майских праздников. Учился хорошо, на переменах не носился по коридору, не дёргал девочек за косы — как будто не видел их, — одним словом, Олегу, председателю совета отряда, забот с Андрейкой не было.

Завязывать дружбу Андрейка ни с кем не спешил. И вдруг вчера подошёл к Олегу.

— Слышал, ты рыбной ловлей увлекаешься?

— Иногда хожу на рыбалку, — признался Олег. — А что?

— Хотелось бы и мне с удочкой посидеть, да не знаю здешних мест. Может, покажешь?

— Я очень рано встаю.

— Обычное дело.

— Пойдём тогда вечером за наживкой.

Ребята договорились о времени и месте встречи и разошлись по домам.

Олег разогрел обед, приготовил уроки на понедельник и вдруг вспомнил, что в пять — заседание совета дружины. Как же он об этом забыл, когда договаривался с Андрейкой встретиться в семь часов! Может, и не успеет. Сказать в школе, что заболел? Но кто же ему, здоровяку, поверит? А что, если мама узнает? Она но терпит вранья.

На заседание совета дружины едва не опоздал. Старшая вожатая Катя Стромко — в прошлом году она была у них в классе вожатой отряда — рассказывала об отдыхе детей, которые на время летних каникул остаются в городе.

Разговор об этом шёл целый час.

Олег нетерпеливо посматривал на настенные часы, ему казалось, что стрелка движется гораздо быстрее, чем на уроках. «Опоздаю, — волновался Олег, — Андрейка обидится, не станет ждать, подумает, что я не захотел взять его на рыбалку».

— И куда это Василюк так торопится? — заметила его нетерпение вожатая. — Неужели на свидание?

— Да, — покраснел Олег. — Только на деловое!