Расчетам вопреки - [13]

— Мама, — простонала Флоримел, — не начинай все сначала…

— Ладно, не буду, — жизнерадостно откликнулась та, открывая дверцу. — Я и сама все разузнаю, ведь у меня целая неделя впереди.

Рэндалл понимал, что мать дразнит дочь. Однако его не слишком радовала перспектива отвечать на вопросы о себе и об их с Флоримел «браке».

Они остались в машине вдвоем. Рэндалл посмотрел на молодую женщину и наклонился к ее уху.

— У меня почему-то такое ощущение, будто я пришел в школу, не сделав домашнего задания…

— Я точно так же чувствовала себя в аэропорту, когда поняла, что мать собирается устроить допрос с пристрастием.

— Вылезайте давайте! — окликнула их Милдред, постучав по дверце. — Не время для нежностей.

Рэндалл с Флоримел переглянулись… и рассмеялись.

— Ты готова? — спросил он, видя тень опасения в глазах «супруги».

Молодая женщина сделала глубокий вдох.

— Вроде бы.

Едва они вылезли из машины, раздался громкий вопль. Все повернулись к дому, и почти одновременно из раскрывшейся двери вылетели молодой человек и девушка. Судя по внешности молодого человека, это был Джефри, брат Флоримел, вместе со своей невестой.

— Наконец-то ты приехала! — воскликнула экспансивная молодая особа, бросаясь в объятия будущей золовке.

Подоспевший Джефри воспользовался возможностью обнять сразу и сестру, и невесту.

— С возвращением домой! Давненько тебя здесь не видели! — сказал он, целуя Флоримел.

Джефри тоже оказался золотоволос и голубоглаз, как сестра, но на полголовы выше. Айрин была невысокая пухленькая шатенка, с ямочками на щеках и с огромными изумрудными глазами.

Подруги обнимались, целовались, обменивались восклицаниями, завали вопросы и одновременно отвечали на них, плакали и вытирали слезы друг другу. Однако понять, о чем идет речь, было невозможно, покуда обе не обернулись к Рэндаллу.

— Ox, — шмыгнула носом Айрин и бросилась ему на шею. — Я так счастлива за вас с Флоримел!

Гмм… надо полагать, Джефри специально выбирал девушку настолько же импульсивную, насколько импульсивны его мать и сестра.

— Добро пожаловать в наше семейство! — ухмыльнулся Джефри, пожимая руку новоявленному зятю. — Надеюсь, вы привыкнете.

Только Рэндалл собрался ответить, как из дверей дома высыпала толпа народа и окружила их с Флоримел. Следующие полчаса оказались серьезным испытанием для Рэндалла: новые лица, новые имена, объятия и поцелуи. Он пытался удержать в голове, кто есть кто, но потерпел поражение.

У него не было возможности понять, как выглядит дом, в котором выросла Флоримел Спенсер. Однако несмотря на суматоху и на лавину имен, лиц и поздравлений, у него сложилось впечатление, что это уютное и комфортабельное жилище. Судя по всему, Спенсеры не отличаются особенным богатством, но двухэтажный дом, разместившийся посреди участка в полдесятка акров на берегу Ярры, нельзя было назвать скромным.

Возле дома росли лимонные деревья, а с пологих холмов открывался чудесный вид на город и на залив Порт-Филлип. Рэндалл подумал, что вырасти в таком месте — подарок судьбы. Этот дом совершенно не походил на замызганную квартиру, в которой жил он сам с матерью и братом после того, как их бросил отец.

Тогда им пришлось нелегко. Чтобы иметь крышу над головой, мать работала на двух работах и дома бывала мало. С восьми лет Рэндалл стирал, убирал, готовил и заботился о четырехлетнем Рике. Можно сказать, он не успел толком побыть ребенком. Многое изменилось с тех суровых дней, но Рэндаллу никогда не забыть о них.

Первое, что он сделал, заработав приличные деньги, — это купил матери роскошную квартиру. Рэндалл очень надеялся, что теперь мать счастлива, и позаботился, чтобы она никогда больше ни в чем не нуждалась. Никакие деньги не излечат старых ран, но, по крайней мере, былые трудные времена больше не вернутся.

— Рэндалл, дорогой! — воззвала к зятю Милдред, пробираясь сквозь толпу родственников. — Попроси Флоримел показать тебе ее старую комнату и отнеси туда вещи. Координатор скоро появится, так что вам надо как можно скорее переодеться с дороги.

Флоримел взглянула на Рэндалла, затем оба посмотрели на Милдред.

— При чем тут моя старая комната?

— Я думала, там вам будет удобно. Брайан и Джейн разместятся в гостевой, а мальчиков я уложу в кабинете. Джефри хотел пустить их к себе. Но я считаю, что он должен как следует высыпаться, ему предстоят тяжелые испытания.

— Нет-нет, — покачала головой Флоримел. — Пусть мальчики спят у меня. Мы с Рэнди будем жить в отеле.

— Как — в отеле?!

Милдред произнесла это таким тоном, что все немедленно стихли.

— Ну, мы уже заказали номер, — пробормотала Флоримел, краснея под устремленными на нее взглядами, и обратилась к Рэндаллу: — Правда ведь?

В ее глазах он снова увидел отчаяние. Они действительно заказали два номера в близлежащем отеле, чтобы избежать проблем с общей спальней, но не объяснять же это родственникам?

— Да, — ответил Рэндалл, обращаясь к Милдред. — У вас и так полон дом народу.

— Чушь! — фыркнула она. — Это невозможно! Мы с отцом, мы настаиваем…

— Нет-нет, — поддержала сестру тетя Джейн. — Если кто едет в отель, так это мы с Брайаном и мальчиками. — Она повернулась к племяннице. — Мы не хотим выживать тебя из дому.