Раминар - [74]

   - Арданта?

   Волосы налились чернотой, и лицо стало чётче - девушка сделала пару шагов вперёд, давая себя рассмотреть.

   - Что ты здесь делаешь?

   Теаран перегнулся через подоконник в ожидании ответа. О'Брал только улыбнулась и склонила голову к плечу, поглядывая на него снизу вверх. Глубина черных глаз манила и звала. Юноша поймал себя на том, что уже обдумывает, как бы спуститься в сад. Приведя мысли в относительный порядок, он отошёл от окна и потянулся к шпаге, висевшей в ножнах в изголовье кровати. На полпути рука его застыла, и в голове промелькнула заполошная мысль, что только законченные параноики берут с собой оружие, направляясь на свидание с девушкой. Кожу на спине лизнул озноб. Комариным писком на грани восприятия звучало тревожное: "Не глупи, ты никогда не выходишь на улицу безоружным". Но образ Арданты, ожидающей его внизу, уже подавил  слабые протесты здравого смысла. Теаран, не тронув шпагу, перемахнул через подоконник и, повиснув на руках, спрыгнул вниз прямо на подстриженный невысокой оградкой кустарник.

   - Тееааан, - сладкий голос шелковой лентой обвил всего его и повёл за собой.

   Фигура Арданты в белом платье маячила за решёткой забора, ограждавшего задний двор и парк от улиц ночного Юрра. Теаран не спрашивал себя, как она оказалась снаружи, заворожено ступая следом. Заметив виконта, из караулки выскочил привратник, поприветствовал хозяина и проворно отпер ворота, повинуясь движению руки. Если у него и были вопросы по поводу того, куда направился Н'Карн посреди ночи, то он оставил их при себе. Несколько минут мужчина, с сомнением поджав губы, провожал глазами молодого господина, медленно удалявшегося по пустой улице.

   Арданта беззвучно скользила по мостовой, время от времени оглядываясь на еле поспевавшего за ней Теарана. Как он ни ускорял шаг, сократить расстояние, разделявшее их, виконт не мог. Он шел за О'Брал, как в тумане, не глядя по сторонам, ничего у неё не спрашивая, как будто эта гонка по безлюдному городу ни в коей мере не выходила за грань нормального. Юноша не мог бы сказать, сколько прошло времени с того момента, как он вышел за ворота особняка. Каждый раз, когда он пытался собраться с мыслями и оглядеться вокруг, сознание заполнял тягучим мёдом колдовской голос, и всё теряло значение, кроме хрупкой девушки в белом платье, поджидающей его, Теана, в нескольких десятках шагов дальше по улице. Казалось, если сделает последний рывок, то он настигнет её и сожмёт в кольце рук. Но Арданта неуловимым образом ускользала раз за разом и только манила издалека, помахивая рукой или молча улыбаясь. Поворот. Один переулок, второй. Горбатый мостик. Арка. Площадь. Улицы, улицы, улицы... Мощёные булыжником, крытые дощатым настилом, широкие, узкие, прямые, кривые...

   Фигурка в белом остановилась. Теаран шаг за шагом приближался. Он уже мог различить серебряную вышивку на рукавах платья. Арданта больше не двигалась. Она ждала. За её спиной темнела городская стена и квадратная башня ворот.

   "Восточные малые, - мелькнула далёкая мысль, и за ней прицепом проплыла следующая: - Здесь ещё утром проехала Лайлин".

   Виконт остановился напротив девушки и собрался коснуться её подбородка, чтобы поднять склонённую к груди голову, но, предупреждая его движение, та шагнула назад и сама посмотрела ему в глаза. Редкий льдисто-голубой цвет радужки в сочетании с мягкими локонами темно-вишневых волос заставил юношу отшатнуться. Арданты больше не было. Перед ним застыла девчонка-целительница из трактира. Сказать, что виконт был сбит с толка, значит, ничего не сказать. Он не знал, какой из вопросов, хлынувших в его голову, словно вода в трюм тонущего корабля, был важнее: что делает здесь она или как очутился посреди ночи в этой части города он сам! Колдовской морок развеялся. Весь проделанный от особняка путь казался сном.

   Теаран схватил девушку за локоть, намереваясь потребовать объяснений. Во всяком случае, он уже почти увидел, как держит её, когда его пальцы сомкнулись вокруг... пустоты. Юноша ещё долю секунды рассматривал собственный кулак сквозь полупрозрачный туман, что должен был быть рукой Лайлин, когда сзади и с боков на него бросились люди в чёрных накидках, моментально скрутив виконта, как мясники сосиску. К своему стыду он даже не успел оказать хоть какое-то сопротивление. Зажатый между мостовой и устроившимся на его спине головорезом, чувствуя холод и остроту ножа, прижатого к горлу, Теан продолжал с недоверчивым изумлением смотреть на безучастно стоявшую на прежнем месте Лин. Один из нападавших подошёл к ней, посмеиваясь и оглядываясь на товарищей, вытянул руки и попытался сжать девичью грудь - скрытые кожей перчаток пальцы, прошли сквозь призрачную плоть.

   - Эх, жалко. Просто сил нет! Ахха-ха-ха!

   - Хорош ржать! Потащили.

   - Выруби сперва. Брыкаться будет.

   В затылок Теарана врезалось нечто размером с полено - ощущения были под стать. В глазах вспыхнули красные искры. Издалека донеслись звуки перебранки:

   - Кретин! Пошёл вон! Убьёшь!

   - Ты сам сказал, вырубить!

   - Вот ур-род. Нужник на плечах и дубина в лапах!