Раги Молчун - [17]

  Неожиданно, скрытый перчаткой перстенек-индикатор на моей левой руке потеплел и слегка сжался.

  "Вот и все, - подумал я. - Теперь от схватки точно не убежать, а значит, группа встретит рогатого как положено, клинками, арбалетными стрелами и магией. Давай! Иди, козлина подземная! Мы ждем тебя!"

Глава 4.

  Ульзоркайн был голоден. Желудок демона сжался в крохотный комочек. Он чувствовал, как силы покидают его, а привычный источник восполнения энергии был для него недоступен. Ядро планеты, которое могло подарить подземному аристократу силу, было закрыто. Поэтому все, что Ульзоркайну оставалось, жить, словно первые представители его древнейшей расы, пить горячую и противную кровь теплокровных существ, пожирать сырое мясо и захватывать их души. И он бы делал это, так как не хотел умирать. Вот только он не мог из ничего сделать что-то. Без пищи его мышцы, некогда мощные тугие канаты, превратились в сухие веревки. Клыки, зубы и когти демона шатались, хвост отпал, видимо, сказывалось влияние непривычного климата, а чешуя утратила свой матово-черный блеск и прочность. Ульзоркайн ощущал непривычный холод, а его красивые витые рога, предмет гордости и символ высокого положения в подземном обществе, потеряли прежнюю твердость и превратились в обычные мягкие наросты на голове, словно у молодого оленя.

  На краткий миг демон запрокинул голову и тут же ее опустил. Нестерпимо яркий желтый шарик солнца на синем фоне небосвода ослепил его, и глаза Ульзоркайна обожгло огнем. Он закрыл покрытые гнойными коростами веки глаз и стал ждать, пока восстановится зрение и, встряхивая головой, мысленно восклицал:

  "Проклятое светило! Проклятый мир! Проклятая судьба! Проклятый дядя! Проклятая Хаусса! Будьте вы все прокляты!"

  От очередного приступа слабости ноги демона подкосились, и он упал на жесткую колючую траву. Раньше бы он не почувствовал ее. Однако чешуя подземного жителя была встопорщена. Поэтому зеленая дрянь проникала в зазоры между чешуйками и колола его изнеженное тело. Ульзоркайн попробовал принять более удобную позу и постарался развернуться. Руки демона заскребли по земле и, о ужас глубин, один из когтей обломился и демон содрогнулся.

  После этого Ульзоркайн затих. Ему требовалось дождаться наступления темноты и еще раз попробовать выйти на охоту. Это был последний шанс на выживание, и он это понимал. По привычке, демон попробовал уловить один из энегопотоков, который шел от центра планеты, но снова у него ничего не получилось. Великий подземный король, который наказал его изгнанием, лишил демона возможности использовать привычную магию, и если бы Ульзоркайн был человеком, то, наверное, от отчаяния он бы заплакал или закричал. Однако демон им не был и не мог облегчить свои страдания с помощью слез, ибо не знал, что это такое.

  Рогатый затих, и в воспаленном мозгу Ульзоркайна пронеслась череда из видений, которые касались его изгнания...

  Малыш Ульзоркайн вышел из чрева своей матери благородной Хатти-морр сорок семь циклов назад. Его отца звали Уффергон и он являлся главой одного из сильнейших кланов королевства Актор, которым правил великий демон Миштоф. Ну, а поскольку Ульзоркайн был первенцем своих родителей, то, совершенно естественно, что у него было все, о чем только можно мечтать. С момента своего рождения он всегда находился в центре внимания, и у юного демона были самые лучшие учителя, наставники и живые игрушки. Личный штат его слуг, низших демонов и презренных вампиров, состоял из трех десятков голов, а свора гончих насчитывала сотню породистых особей. Все в его судьбе было просто, и свое будущее Ульзоркайн видел очень ясно. Он вырастет и займет положенное ему место при дворе короля-демона. Возможно, возглавит один из гвардейских отрядов великолепного и непобедимого Миштофа и станет правой рукой своего отца.

  Однако в то самое время, когда Ульзоркайн достиг совершеннолетия, спокойная и размеренная жизнь подземного королевства была нарушена. Лишенные чешуи и хвостов скоты, которые сами себя называли людьми или человеками, начали наступление на демонов. Окраины Актора, верхние уровни, были атакованы и, посоветовавшись со своими соседями королями, повелитель Миштоф решил покарать наглых уродцев с поверхности. После чего король велел собирать боевые дружины и вскоре отец молодого демона во главе отрядов клана Огненосных, отправился на войну. Ульзоркайн хотел последовать за ним, но остался дома, в огромном дворце из хрусталя и мрамора, где предавался привычным для себя забавам и делам. Посещал гаремных самок, охотился в отдаленных пещерах, где водились дикие пауки-крестоносцы и гигантские черви, тренировался с оружием и занимался боевой магией.

  Прошло два цикла, и отца привезли обратно. Сражаясь с людьми, Уффергон получил смертельное ранение, и только огромная сила воли, и постоянная магическая подпитка все еще удерживали в его теле жизнь. Он хотел провозгласить своего сына новым главой клана, но у него ничего не вышло. По неизвестной причине лидер Огненосных испустил свой последний вздох всего за несколько мгновений до того как во дворец клана прибыли его самые влиятельные родственники. Впрочем, это не помешало Ульзоркайну занять место павшего родителя, ибо за него была мать, далеко не самая слабая чародейка в королевстве. Ну и, кроме того, наследника поддержала дружина отца, а так же дядя, который являлся главным распорядителем королевского двора.