Радужный венец. Время потерь - [43]

Софика вздохнула и молча стала ему помогать. Принц сердито покосился на неё, но возражать не стал. Через несколько минут — Софике показалось, прошла вечность, — шкаф оказался повёрнут на достаточное расстояние, чтобы они могли пролезть к стене.

— Дверь? — удивлённо выдохнула Софика.

На обшарпанной стене, под густыми зарослями паутины выделялась на сером фоне дверь без ручки. Внизу чернела небольшая щель.

— Он там! — Алика уверенно ткнула пальчиком на дыру.

Принц резким движением сгрёб паутину, толкнул ладонью дверь, но та не поддалась. Он провёл по её краю, обводя контур. Отступил и нахмурился.

Прошло немного времени. Малышки не сводили с принца умоляющих взглядов. Да и сама Софика надеялась, что он придумает, как вытащить мышонка.

Арлий встряхнул волосами, видимо, пришла идея, и приказал:

— Отойдите!

Софика обняла девочек за плечи и отошла с ними к креслу, оттуда с недоумением наблюдая за принцем.

Парень разбежался и плечом врезался в край двери. Софика зажмурилась. Больно, наверно. Дверь заскрипела, но устояла.

Арлий потёр плечо и снова повторил удар. Угрожающий скрип — и дверь повисла на петлях. За ней оказались ступеньки, уходящие во тьму. Затхлый воздух ворвался в библиотеку.

Алика шагнула за порог, но тут же испуганно отпрянула и умоляюще посмотрела на старших.

— Прогуляемся? — усмехнулся Арлий.

Он захватил со стола канделябр, поймал за руку Алику, снова устремившуюся в темноту, и шагнул к тайной двери.

— Мы идём спасать Флипи! — радостно хлопнула в ладоши и подпрыгнула Висея.

Софика улыбнулась и вместе с ней последовала за принцем с Аликой.

Несколько высоких ступенек привели в пыльную и грязную каморку. Под светом свечей вырисовывались покрытые густой сетью паутины кровать с собранным в кучу серым бельём, пыльный комод, табурет с кувшином и тазиком, большая стопка книг на низеньком столике.

Арлий стремительно шагнул к комоду. Пыль, толстым слоем покрывавшая всё вокруг, взвилась в воздух.

— А-апчхи! — раздалось хоровое.

— Да-а, уборочка бы здесь не помешала, — отчихавшись, проговорил принц, отгоняя свободной рукой пыль от лица. Поставил на комод канделябр.

Алика, которая казалось пыталась заглянуть в каждый угол, радостно закричала:

— Флипи! — и бросилась к лестнице.

Всё время, пока они осматривались, мышонок просидел у входа. И как только никому под ноги не попался и его не затоптали?

Видно, Флипи не смог обратно влезть на высокие ступени, а вот вниз слететь — вполне. Алика схватила его и прижала к груди.

— Я же говорил, что с ним всё в порядке! А вы… — начал принц, грохот за спиной его прервал.

Висея стояла у комода с распахнутыми от испуга глазами. У ног валялся деревянный ящик комода с разбросанными вокруг вещами. Наблюдая за встречей Алики и мышонка, они совершенно забыли о притихнувшей второй девочке.

— Он сам! — уверенно отреклась Висея и умоляюще прижала к груди руки.

— Конечно, он сам. От старости, — согласился принц. И вдруг подмигнул нахмурившейся Софике.

Она не смогла сдержать улыбку и укоризненно покачала головой.

— Да-да, — довольно закивала Висея, видимо догадавшись, что ругать никто её не собирается.

— Всегда всё само получается! Я знаю! — улыбнулся принц. — А теперь давайте проверим, что за сокровища старик-комод решил нам показать…

— Ура! — взвизгнули девочки и бросились к содержимому комода.

— Эй, я тоже хочу! Подвиньтесь, — присоединился к послушницам принц.

Софика чувствовала себя самой старшей в этой компании кладоискателей, весело копающихся в старых вещах. Она собиралась остаться в стороне. Но когда принц вопросительно на неё оглянулся, не устояла и присоединилась к ним.

Цветные ленты, заколки, кружевные платочки, гребни, несколько тонких книжек со стихами — ничего необычного. Видно, в этой комнате некогда жила девушка или женщина. Леди — судя по аккуратному красивому почерку на вложенных в книги листочках с мнением о содержимом книг. В других двух ящиках оказалась простая — тёплая и удобная — одежда.

— Я амулет нашла! — вскинула Висея руку со свисающей с неё серебряной цепочкой. Девочка разбирала платья из другого ящика комода. — Он из того же камня, что и наши.

— Что? Дай посмотреть, — попросила Софика.

Висея спорить не стала и сразу же протянула медальон. По форме он ничем не напоминал их амулеты: овальный, размером с куриное яйцо, в отличие от их — вытянутых сосулькой. Лишь бирюзовое сияние, исходящее от подвески, сближало.

— Одно время при дворе лазурные медальоны были в моде, — сообщил Арлий, заглядывая Софике через плечо. — Я очень похожий видел у отца. Дашь взглянуть?

Парень завертел врученный ею амулет в руках, словно что-то искал.

— Вот! Я так и думал! — что-то нажал, и кулон разделился на две части. — Ну точная… — и замолчал.

Зелёные глаза с неверием расширились.

— Что?

Парень вздрогнул, словно приходя в себя.

— Не может быть!

— Что там? — Висея встала на цыпочки, пытаясь заглянуть в амулет.

Софика сама сдерживалась изо всех сил, чтобы не поторопить принца.

Арлий молча протянул ей медальон. В нём на обеих из сторон было по портрету: мужчина с тёмно-карими глазами и с золотистыми волосами, а также…

— Анела? — воскликнула Софика.