Саша вышла из дома, и направилась к парку. До него было всего метров сто. Нужно вначале обогнуть дом, потом пройти мимо мусорных контейнеров, перейти через дорогу, и вот он парк. Отсчет котов начинался прямо от родного подъезда. Обычно их было два-три, продолжался у контейнеров, где серые пушистики были неотъемлемой частью, но больше всего котов было у дома рядом с парком. В прошлом году, они с папой насчитали всего семнадцать котов. Три у подъезда, три на мусорке, и одиннадцать, целых одиннадцать котов у серого дома. Причем пять из них радужных. Это был рекорд. Папа даже сказал, что это самый кошачий день в его жизни.
— Итак, отсчет пошел! — Вслух подумала Саша, открывая подъездную дверь. — Вижу одного! Он на лавочке! — Девочка поправила шапку, сунула руки в карманы, и осмотрелась по сторонам. — Второй попался! На клумбе под окном! Третий за контейнером! Еще двое на люке! Общее число — пять! Похоже, я сегодня побью рекорд, — она улыбалась, подходя к пешеходному переходу. Дождавшись нужного сигнала, вместе с десятком других учеников, она перешла на другую сторону. Все ребята пошли чуть левее, и наискосок, через парк, а Саша отправилась прямо. К серому дому. Она хотела пересчитать всех котов, и рассказать вечером папе, сколько их было.
Радужный кот вылез из своей отдушины, и сидел, подставив морду утреннему солнцу. Несмотря на хорошую погоду, у него было какое-то нехорошее предчувствие. Он поднялся, и решил пройтись. Размяться, потянуться. Может даже когти поточить. Сделав несколько шагов к дорожке, пролегавшей вдоль дома, он остановился. Недалеко кто-то шел, приближаясь к нему. Судя по звуку шагов, ребенок. Кот повернул голову, и потерял возможность двигаться: по дорожке, весело топоча ботинками, шла та самая девочка. Только теперь она была одна, без отца.
— О, нет! Опять? Не позволю! — Подумал кот, и выгнув спину дугой, пошел прямо на ребенка.
Саша насчитала еще троих пушистиков, когда наперерез ей, из под балкона, вышел еще один, девятый. У него был грозный вид. Он шел на нее, выгнув спину дугой, и поднявшись на цыпочки. Скорее не шел, а передвигался маленькими прыжками. Девочка остановилась, не зная, что делать. Такое она видела впервые. Кот, а это был радужный кот, не собирался уходить, и уступать дорогу. Более того, он явно ее прогонял. Подойдя почти вплотную, и прижав уши, он оскалил зубастую пасть, и закричал. Громко, и протяжно.
— Брысь! — Саша махнула рукой на опасного зверя.
Кот отпрыгнул в сторону, и тут же бросился девочке в ноги, едва не толкнув ее.
— Ой! — Всерьез испугавшись, Саша сделала несколько шагов назад, чтобы устоять на ногах.
Кот, почувствовав, что противник отступает, атаковал снова. Саша глянула по сторонам, в поисках какой-нибудь поддержки. На дорожке никого не было. Все шли через парк, и разговаривали между собой. Чтобы не отступать, она пошла на хитрость. Во время очередной атаки сделала шаг влево. Животное, не почуяв подвоха, продолжало наступать, периодически делая выпады в ее сторону. Саша снова шагнула чуть назад, и влево. Потом еще. Еще. Она обходила опасный участок стороной. Кот понял, что его провели только тогда, когда девочка перестала пятиться, повернулась и пошла. Только, она не возвращалась, а шла дальше по дорожке, иногда оглядываясь на него. «Как это у нее получилось?» — Недоумевал кот, которого трясло от возбуждения — «Как она все-таки прошла?» Он вернулся под балкон, где лег, и от переполнявшей его злости, бил хвостом по пыльному бетону. Ждать Кормилицу не имело смысла. Теперь он был уверен, что она не придет. Оставалась, конечно, малюсенькая надежда, что предчувствие его все-таки подвело. С все еще торчащей от возбуждения шерстью на спине, кот медленно побрел к ближайшей «столовой». Ведь если помедлить чуть-чуть, то можно вообще без завтрака остаться.
Свернувшее за угол животное не видело, как открылась подъездная дверь, и оттуда вышла старушка в комнатных тапочках, и с небольшой кастрюлькой в руках. Она обошла дом, подошла к балкону, где жил радужный кот, и несколько раз позвала: «Кис-кис-кис!» Постояла, посмотрела по сторонам, и никого не дождавшись, вывалила в миску похлебку. Потом отошла подальше, думая, что ее боятся, или стесняются, и подождала еще. Подбалконное пространство оставалось пустым, и безжизненным. Кота не было. «Неужели умер?» — подумала она, испугавшись своих мыслей, и медленно переставляя ноги, побрела домой.
Год назад умерла ее подруга. Они были знакомы со школы, и сидели за одной партой. У них не было секретов и тайн друг от друга, они были как сестры, хотя и разными по характеру. У подруги было хобби: она подкармливала по утрам кошек. Начиналось все с одного, безобидного разноцветного кота. Она рассказывала, что мечтает погладить его когда-нибудь, когда тот станет ручным. Кот был необычным. Таких еще называют трехцветными. Он держался особняком, и не стремился устанавливать контакт. Но через пару месяцев она уже варила трехлитровую кастрюлю, потому, что число желающих вкусно покушать увеличилось. Их стало так много, что когда она подходила к балкону, издали могло показаться, что по ее ногам, извиваясь, ползут вверх с десяток разноцветных змей. Это были кошачьи хвосты, торчащие, с извивающимися кончиками. Будто предчувствуя что-то, она однажды сказала: «Вот умру я, кто моего котика кормить будет?» — И чуть помолчав добавила — «Присмотри за ним, пожалуйста. Пропадет ведь».
