Радужный дракон - [29]
— Леди, — подлез под руку Сильвестр, — может церемонию всё таки проведу я?
— Нет, — отрезала я. — По традиции её могу провести только я.
Про традицию он ничего узнать не успел, жених и невеста поднялись к "алтарю".
— Дамы и господа, — звучно начала церемонию я, — мы собрались здесь, что бы засвидетельствовать союз Роэла вар Рэйнар алСарах и Нассиры Мираль аэл Вир'Несс ан'Льмерре!
Гости аплодисментами подтвердили, что собрались именно за этим и готовы приступить к своим обязанностям. После чего затихли, и в зале воцарила гнетущая тишина.
Меня всегда удивляла эта традиция. Жених и невеста должны были поведать всем присутствующим о своих недостатках.
Нассира была первой жертвой традиции.
— Я некромантка, — улыбнулась она.
Монах начал оседать на пол. Шкатулку с кольцами подхватила Лаура.
— Я тёмный маг, — улыбнулся Рой.
Монах грохнулся в обморок.
— Вы всё ещё согласны стать мужем и женой? — на всякий случай спросила я.
— Да!
— Можете взять кольца.
Кольца были изъяты из шкатулки. Крышка звучно захлопнулась, ознаменовав кончину беззаботной жизни молодых.
Последующие десять минут я со вкусом расписывала все ужасы предстоящей семейной жизни вроде "разделения тягот, горестей и обязанностей"
— Итак, — в конце концов, торжественно провозгласила я тоном выше, дабы придать вопросу подобающую значительность, — несмотря ни на что, согласна ли ты, Нассира Мираль аэл Вир'Несс ан'Льмерре, взять в мужья Роэла вар Рэйнар алСарах?
— Да.
— Согласен ли ты, Роэл вар Рэйнар алСарах, взять в жёны Нассиру Мираль аэл Вир'Несс ан'Льмерре?
— Да.
Украдкой перевела дух. Всё было отлично.
— В таком случае — властью данной мне кланами ан'Льмерре и алСарах, я объявляю вас мужем и женой! В знак сего знаменательного события можете обменятся обручальными кольцами.
Сир и Роэл умудрились вдеть пальцы друг друга в кольца. Вдевание осложнялось трясением рук у обоих.
— Молодой, теперь вы можете поцеловать свою супругу!
Под оглушительные овации молодые поцеловались.
И грянул туш.
Я парила на высоте двух магических над уровнем моря и наслаждалась бьющим в лицо ветром.
С тех пор, как Лена вызвала меня из отпуска прошёл месяц. Месяц сбора информации.
Как оказалось, в "ненормальности" одной из Хранительниц нет ничего необычного. У девочки аура перестраивалась под "маскировку" вот и требовала для заклинаний энергию Астрала. С душой ещё проще. Арамия, двойственная сущность, опять таки перестройка. Всё оказалось донельзя прозаичным и не требовало моего вмешательства. Хотя…
Нет, нельзя вмешиваться. Ведь даже я не могу предугадать что из всего этого выйдет. Нельзя мне вмешиваться. По крайней мере сейчас…
В голове созрел новый план.
Вмешиваться не могу я, но есть Хранительницы. Есть одна Хранительница, на порядок превосходящая остальных по силе. Она вполне может подойти на роль моей козырной дамы. Только её надо подтолкнуть.
В следующий момент мимо пронеслась чья-то тень. Я недовольно обернулась. А что, придам своему полёту смысл. Поиграю в шпионку.
Лаура врезалась мне в плечо, чуть не опрокинув на пол.
— Она хочет встретиться сегодня! — выпалила стин.
— Кто "она"?
— Шадия!
Я возликовала. Месяц переговоров. Месяц убеждений. Она всё-таки согласилась.
— Ты должна прийти одна, — добавила Лаура.
Меня это устраивало. Не стоит беспокоить девочек.
— Хорошо. Я только морок оставлю.
Морок вполне справится. Только и надо, что произносить тосты, кричать: "Горько!", и есть салаты.
Уже на крыше сменила бирюзовый корсет на более подобающий чёрный брючный костюм.
Подпрыгнула. Распахнула крылья. Полетела.
Чуть выше меня маячил крылатый силуэт. Птица наверно. А, впрочем, я под невидимостью.
Вместо мыслей о деле, в голову лезло совсем не то. Восхитительное ощущение полёта. Ну, разве это относится к делу?… Но я так давно не летала. Так давно, что чуть не забыла это ощущение невесомости, бьющего в лицо ветра, силы в крыльях…
За этими думами я долетела до дома Шадии.
Приземлилась. Дематириализовала крылья. Постучалась.
Дверь распахнулась и на пороге появилась высокая эльфка с серебристыми волосами, заплетёнными в сотню тоненьких косичек. Женщина задумчиво посмотрела на меня, радостно перевела дух и поманила за собой.
— Я думала, — сказала эльфка, — что не доживу до этого дня.
— Почему?
— Потом расскажу.
Гостиная оказалась уютной, довольно большой, с диваном и столиком и несколькими креслами. В камине весело потрескивал огонь.
— Чай будешь? — с какой-то усталой интонацией в голосе спросила Шадия.
— Да.
Пока эльфка ходила за чаем я устроилась на диване.
За окном пошёл дождь, и довольно сильный. В такую погодку само то: посидеть дома перед камином, пить горячий чай с пирожками и слушать истории:
— Давным-давно, — начала Шадия, — в далёком мире ЛлиарИарнон началась война. Мир раскололся на две враждующие части и (не знаю, откуда) появился демон Норрэл. Он приказал слугам отыскать Хранительниц и наложить на них Заклятие Всеобщего Повиновения. Слуги долго искали и… (Горестный вздох) нашли, только одну — будущую Хранительницу реала Жизни.
— Мараг, — прошептала я. Это было тоже, что уже рассказывал Фирион. Историю повторяли. Значит, птица не лгала.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.